Por Corky Siemaszko - NBC News
La madre de un soldado estadounidense detenido en Rusia declaró este miércoles que su hijo “fue atraído” allí por una mujer rusa con la que había estado saliendo en Corea del Sur durante más de un año, y que está detenido bajo cargos falsos de robarle unos 100 dólares.
Melody Jones cree que a su hijo, el sargento Gordon Black, le tendió una trampa su novia, a la que identificó como Aleksandra Vashchuk.
“Creo que ella lo convenció para que fuera allí”, afirmó Jones en una entrevista grabada en video en su casa en Cheyenne, Wyoming. “Quería verla por última vez antes de volver a casa, y por eso fue allí”.
Los rusos detuvieron a Black, de 34 años, y lo acusaron de robo la semana pasada después de que viajara desde la base militar de Corea del Sur donde había estado destinado hasta la ciudad rusa de Vladivostok, en el extremo oriental del país.
Un portavoz del Departamento de Defensa indicó el martes que el Ejército está investigando si los servicios de inteligencia rusos se enfocaron específicamente en Black.
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“Hay una investigación administrativa en curso para determinar los hechos y las circunstancias en torno a su viaje”, declaró la subsecretaria de prensa Sabrina Singh en una conferencia de prensa el martes.
Black es un soldado experimentado con 16 años de servicio que se suponía que iba a viajar a Fort Cavazos, Texas, para comenzar una nueva asignación, informó el Ejército.
A la pregunta de por qué Black se había arriesgado a viajar a un país donde otros estadounidenses están retenidos contra su voluntad, Jones respondió con una sola palabra.
“Ella”, dijo. “La conoció en el bar donde trabajaba, y han estado juntos, de forma intermitente, durante aproximadamente un año y medio. Nunca la he conocido en persona, pero he hablado con ella por Messenger. Mi instinto maternal me decía que había algo raro en ella”.
Jones explicó que su hijo, que está en pleno proceso de divorcio, “es un buen muchacho con una bonita sonrisa rara”.
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“También es un buen soldado” y habla ruso con fluidez, dijo.
Pero Vashchuk tenía algún tipo de control sobre él, afirmó.
“Estuve hablando del tema con mi esposo, y no sabemos qué es”, dijo Jones. “¿Por qué se aferraría a él?”
El martes, Radio Free Europe encontró lo que dice que es la cuenta de TikTok de una mujer que publicó varios videos de ella aparentemente con Black en Corea del Sur en 2022 y 2023. La mujer dice en los videos que vivió en Corea del Sur durante cinco años.
Jones dijo que esa mujer parecía ser Vashchuk.
La oficina del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso en Vladivostok ha dicho que la detención de Black no tenía nada que ver con la política o el espionaje.
Black no tenía autorización del Departamento de Defensa para visitar Rusia, ni hay indicios de que planeara quedarse allí, declaró el martes Cynthia O. Smith, portavoz del Ejército Cynthia O. Smith.
“En lugar de regresar al territorio continental de Estados Unidos, Black voló desde Incheon [Corea del Sur] a través de China hasta Vladivostok [Rusia] por motivos personales”, explicó Smith en un comunicado.
uando Black aterrizó en Vladivostok, fue acusado de “robar en secreto bienes” de una persona a la que se conoce como “ciudadano T” y se ordenó su detención hasta al menos el 2 de julio, según informó el martes en un comunicado Elena Oleneva, portavoz de la Corte de Distrito de Pervomaisky.
La corte confirmó que Black permanecerá detenido al menos dos meses.
Jones declaró que su hijo le dijo que iba vestido de paisano cuando le sacaron del avión y lo interrogaron durante varias horas.
Black, que creció en una pequeña ciudad del sur de Illinois, se enlistó en el Ejército como soldado de infantería en 2008, según Smith. Desde octubre de 2009 hasta septiembre de 2010, estuvo destacado en Irak, amplió Smith. También sirvió en Afganistán desde junio de 2013 hasta marzo de 2014.