El presidente, Joe Biden, prometió "cerrar la frontera" si el Congreso aprueba un plan de inmigración bipartidista que los senadores han estado negociando en los últimos meses, en un intento por salvar el proyecto que se tambalea por la oposición de Donald Trump.
En declaraciones hechas públicas este viernes, Biden utiliza un tono inusualmente duro al hablar de la frontera, asegurando que "durante mucho tiempo (..) ha estado rota" y elogió el plan migratorio que el Senado había estado a punto de cerrar, calificándolo como "el conjunto de reformas más duro y justo para asegurar la frontera que jamás hayamos tenido en nuestro país".
Biden afirma que de aprobarse la ley que se se negocia, inmediatamente daría la orden de cierre de la frontera con México para detener la entrada de personas indocumentadas.
"(El plan bipartidista) me daría, como presidente, una nueva autoridad de emergencia para cerrar la frontera cuando se vea abrumada. Y si tuviera esa autoridad, la usaría el día que firme el proyecto de ley", señaló Biden.
El presidente también pidió al Congreso que apruebe los fondos que solicitó en octubre para "asegurar la frontera" y que permitirían la contratación de 1,300 nuevos agentes de patrulla fronteriza, 375 jueces de inmigración, 1,600 oficiales de asilo y equipo de inspección para detectar drogas en la frontera con México.
"Asegurar la frontera a través de estas negociaciones es una victoria para Estados Unidos. Para todos los que exigen un control fronterizo más estricto, esta es la manera de hacerlo", señaló Biden.
El acuerdo bipartidista —que también incluye millones de dólares de ayuda a Ucrania en su guerra contra Rusia— está en peligro de fracasar y los líderes republicanos en el Senado culpan a Trump de presionar para que no se apruebe. Este jueves, Trump criticó el acuerdo, diciendo que "no tiene sentido" en términos de seguridad fronteriza y lo calificó de “otro regalo para los demócratas de izquierda radical”, según escribió en la red social Truth Social.
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"Necesitamos una frontera fuerte, poderosa y esencialmente 'PERFECTA' y, a menos que la consigamos, será mejor que no lleguemos a un acuerdo", escribió Trump, quien ya se perfila como el aspirante republicano para la elección presidencial de noviembre.
Este jueves también, el senador republicano por Utah, Mitt Romney, criticó a Trump por querer deshacer el acuerdo bipartidista.
“El expresidente Trump ha indicado a los senadores que no quiere que resolvamos el problema en la frontera, quiere echarle la culpa de la frontera a Biden y la idea de que alguien que se postule para presidente diga 'por favor, lastime al país de tal manera' para que yo pueda culpar a mi oponente y ayudar a mi política es un hecho impactante”, dijo Romney a la prensa en Washington.
El miércoles pasado, durante una reunión a puerta cerrada en Washington, el líder republicano en el Senado, Mitch McConnell, dijo a sus colegas republicanos en el Senado que el acuerdo estaba en duda porque el partido se oponía, según reportó NBC News.
"Cuando empezamos esto, la frontera nos unía y Ucrania nos dividía", dijo McConnell, según el reporte de la cadena de noticias. “La política al respecto ha cambiado", dijo.
Y aunque los senadores logren darle luz verde al acuerdo, este deberá llegar a la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, donde ya se anuncia que no será aprobado.
"Si los rumores sobre el contenido del borrador de la propuesta son ciertos, de todos modos habría muerto al llegar a la Cámara", escribió en una carta a sus colegas el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, según reportó el diario the New York Times.
El presidente Trump se ha propuesto utilizar el caos en la frontera con México como arma política contra Joe Biden durante la campaña presidencial y en teoría, cualquier solución a los problemas fronterizos durante la administración Biden no le sirven en su propósito. "No queremos hacer nada que lo debilite”, dijo McConnell a los legisladores republicanos, según NBC News.
“Estamos en un dilema”, agregó el líder de la minoría en el Senado.
Los ataques de Donald Trump contra los inmigrantes han recrudecido en meses recientes, llegando a decir que estos están "envenenado la sangre de Estados Unidos". El 15 de enero, luego de ganar los caucus republicanos de Iowa, Trump prometió a sus partidarios que cerraría la frontera para "parar la invasión”.
“Tenemos una invasión de millones y millones que están llegando a nuestro país”, dijo. “Vienen de instituciones mentales, son terroristas, vienen cientos y cientos de terroristas. Nadie sabe dónde están”, aseguró.
“Vamos a tener que hacer una deportación de un nivel que no hemos visto en mucho tiempo, desde Dwight Eisenhower”, dijo.
Posiblemente Trump es consciente de la importancia que la inmigración tiene para sus partidarios. Según una encuesta del Centro para la Investigación de Asuntos Públicos (AP-NORC), cuyos resultados fueron publicados por la agencia Associated Press, 4 de cada 10 personas que asistirían al caucus republicano eligieron la inmigración como el tema más importante que enfrenta el país, convirtiéndolo en el asunto más importante, por encima de la economía, la política exterior o la atención sanitaria.
Además, el 42% de los republicanos que dijeron que participarían en el caucus de Iowa aseguraron que la retórica de Trump contra los inmigrantes los hacía más propensos a apoyarlo, según una encuesta de Des Moines Register/NBC News/Mediacom Iowa realizada en diciembre.