Por Chantal Da Silva - NBC News
Las superestrellas mundiales de la banda surcoreana BTS realizarán el servicio militar obligatorio en Corea del Sur, según informaron los representantes del grupo el lunes, confirmando una medida que era temida desde hace tiempo por su ejército de fans.
Los siete miembros del grupo cumplirán con su obligación de servicio y no buscarán más retrasos o exenciones especiales, según confirmó BigHit Music en un comunicado. El miembro más veterano, Jin, será el primero en prestar servicio.
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La estrella, de 29 años, se había enfrentado a un posible alistamiento a partir de principios del año que viene, después de cumplir los 30 años en diciembre, y los miembros de BTS ya habían obtenido una prórroga de dos años. Esto había dejado una nube sobre el futuro del grupo y dividido al país sobre si dejar que la querida banda se retrase más o saltarse el reclutamiento por completo.
Según la ley surcoreana, todos los hombres sanos deben servir entre 18 y 21 meses en el ejército para defenderse de la amenaza de Corea del Norte, el país con armas nucleares. Sin embargo, la ley permite excepciones especiales para algunos, como los atletas, los músicos y otras personas que aumentan el prestigio del país.
BigHit Music afirmó en el comunicado que las estrellas del K-pop se sentían “honradas de servir” a su país y que volverían a reunirse como grupo en torno a 2025 tras cumplir su compromiso de servicio.
La agencia musical explicó que era el “momento perfecto” para el anuncio tras un “fenomenal concierto para apoyar la candidatura de Busan a la Expo Mundial 2030”.
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Se espera que Jin comience el proceso para alistarse en el ejército tan pronto como termine el calendario de su lanzamiento en solitario a finales de octubre, según detalló la agencia del grupo.
Otros miembros del grupo planean llevar a cabo su servicio militar según sus propios planes individuales.
“Desde la creación de BTS hace más de diez años, la banda ha alcanzado el éxito internacional, ha batido récords y ha catapultado al K-pop a la estratosfera mundial”, señaló la agencia.
La agencia dijo que había estado esperando el “momento clave en el que fuera posible respetar las necesidades del país y que estos jóvenes sanos sirvieran con sus compatriotas, y eso es ahora”.
La decisión llega después de que el ejército surcoreano señalara en las últimas semanas que quería reclutar a los miembros del supergrupo K-pop para el servicio obligatorio.
Lee Ki Sik, comisionado de la Administración de Recursos Humanos Militares, había dicho a los legisladores a principios de este mes que era “deseable” que los miembros de BTS cumplieran con sus deberes militares para garantizar la equidad. El ministro de Defensa, Lee Jong-sup, hizo comentarios similares durante una reunión del comité parlamentario.
Dado que el servicio militar obligatorio obliga a los jóvenes a suspender sus carreras profesionales o sus estudios, la evasión de los deberes militares o la creación de exenciones es un tema muy sensible.
BTS anunció en junio una pausa en las actividades musicales del grupo para dedicarse a proyectos en solitario, lo que suscita dudas sobre su futuro.