Por Mstyslav Chernov- The Associated Press
En una sala de maternidad improvisada en el sótano de un hospital ucraniano, la recién estrenada madre Kateryna Suharokova se esforzaba por controlar sus emociones mientras sostenía a su hijo y los médicos de arriba corrían a atender a las víctimas de los bombardeos rusos.
“Estaba ansiosa, ansiosa por dar a luz al bebé en estos tiempos”, dijo la mujer de 30 años, con la voz temblorosa. “Estoy agradecida con los médicos, que ayudaron a este bebé a nacer en estas condiciones. Creo que todo saldrá bien”, agregó.
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El sótano del hospital de maternidad de la ciudad costera ucraniana de Mariupol se transformó en un refugio antibombas y en una guardería cuando las fuerzas rusas intensificaron el martes sus ataques contra zonas urbanas muy pobladas. Los trabajadores ataron a un recién nacido y lo bajaron por las escaleras hasta el sótano, donde una sala poco iluminada y atestada de camas y cunas albergaba a trabajadores y pacientes.
Una escena similar se vivió en Kharkiv, donde una sala de maternidad fue trasladada a un refugio antibombas. Las madres acunaban a los recién nacidos en cunas entre colchones apilados contra las ventanas para protegerlos.
El Ministerio de Defensa británico dijo que había visto un aumento de los ataques aéreos y de artillería rusos sobre zonas urbanas pobladas en los últimos días. Mariupol era una de las tres ciudades, junto con Kharkiv y Kherson, cercadas por las fuerzas rusas, dijo el ministerio.
Mariupol, un centro industrial en el mar de Azov, se considera un objetivo clave para las fuerzas rusas por su valor económico y su ubicación, que ayudaría a Rusia a establecer un corredor terrestre entre la península de Crimea y el territorio continental ruso.
Las víctimas del bombardeo llegaron al hospital de maternidad de Mariupol, incluyendo el cuerpo de un joven en una camilla.
Oleksandr Balash, jefe del departamento de anestesiología, llamó a un periodista de la agencia TheAssociated Press y levantó una sábana que cubría a un fallecido.
“¿Es necesario que diga más? Se trata de un niño”, dijo Balash. “Todos estos son ciudadanos pacíficos que resultaron heridos en ... un barrio normal”.
Otra mujer, que sangraba por la boca, gritaba de dolor mientras era atendida. Los profesionales médicos operaron a otros heridos durante el bombardeo, y los médicos trasladaron a un hombre desde una ambulancia a una camilla para que pudiera ser atendido.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy calificó los últimos ataques como una descarada campaña de terror.
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En Kharkiv, al menos seis personas murieron cuando el edificio administrativo de la región, situado en la Plaza de la Libertad, fue alcanzado por lo que se cree que fue un misil. El ataque a la plaza más grande de Ucrania -núcleo de la vida pública de la ciudad de alrededor de 1.5 millones de habitantes- fue visto por muchos ucranianos como una prueba de que la invasión rusa no se limitaba a golpear objetivos militares, sino que también pretendía romper su espíritu.
El número total de víctimas de los combates no está claro. Los servicios de emergencia ucranianos señalaron este miércoles que más de 2,000 civiles han muerto desde el comienzo de la invasión y un alto funcionario de los servicios de inteligencia occidentales estimó que más de 5,000 soldados rusos han sido capturados o muertos.