Por Antonio Planas - NBC News
Un cirujano de Florida extirpó por error a un hombre el hígado en lugar del bazo, lo que le provocó la muerte en la mesa de operaciones, alegó un abogado que representa a la viuda del fallecido.
William Bryan, de 70 años y residente en Muscle Shoals, Alabama, fue operado el 21 de agosto en el hospital Ascension Sacred Heart Emerald Coast de Miramar, Florida, por anomalías en el bazo, según un comunicado de la firma especializada en lesiones personales Zarzaur Law, con sede en Pensacola, Florida.
La Oficina del Sheriff del Condado de Walton, en coordinación con otras autoridades, indicó en un comunicado a NBC News el miércoles que está investigando la muerte de Bryan.
William Bryan y su esposa, Beverly Bryan, se encontraban en el Estado del Sol visitando su propiedad de alquiler cuando él comenzó a experimentar "dolor en el lado izquierdo", dijeron los abogados de Beverly Bryan.
Fue ingresado en el hospital para ser evaluado y, aunque los Bryan eran reacios a someterse a una intervención quirúrgica en Florida, el Dr. Thomas Shaknovsky, cirujano general, y el Dr. Christopher Bacani, jefe médico del hospital, les convencieron de que podría sufrir graves complicaciones si abandonaba el hospital.
Tanto Shaknovsky como Bacani parecían estar involucrados en discusiones, según los registros, sobre cómo proceder con el tratamiento médico de Bryan, indicó el abogado de Beverly Bryan, Joe Zarzaur, en el comunicado.
Shaknovsky realizó una esplenectomía laparoscópica asistida con la mano a William Bryan, afirmó Zarzaur, que tuvo consecuencias mortales.
"El Dr. Shaknovsky extirpó el hígado del sr. Bryan y, al hacerlo, seccionó la principal vasculatura que irriga el hígado, lo que provocó una pérdida de sangre inmediata y catastrófica que le causó la muerte", indicó el comunicado. "El cirujano procedió a etiquetar la muestra de hígado extirpada como ‘bazo’, y no fue hasta después de la muerte cuando se identificó que el órgano extirpado era en realidad el hígado del sr. Bryan, y no el bazo".
Shaknovsky afirmó a Beverly Bryan que el bazo de su esposo estaba tan enfermo que era cuatro veces más grande de lo normal y se había desplazado al otro lado del cuerpo, alegó Zarzaur. Pero en un cuerpo humano típico el hígado existe en el lado opuesto del abdomen y es mucho más grande que el bazo, afirmó.
El hospital Ascension Sacred Heart Emerald Coast dijo en un comunicado el miércoles que está "llevando a cabo una investigación exhaustiva" sobre la muerte de Bryan y que se toma "muy en serio" acusaciones como la de su familia.
"Ascension Sacred Heart Emerald Coast tiene una larga historia de proporcionar una atención segura y de calidad desde que el hospital abrió sus puertas en 2003", afirmó el comunicado. "La seguridad del paciente es y sigue siendo nuestra prioridad número uno. Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia. Respetamos al máximo la intimidad de nuestros pacientes. No hacemos comentarios sobre casos específicos de pacientes o litigios en activo".
Según la Clínica Cleveland, el bazo humano típico tiene aproximadamente el tamaño de un aguacate, y el hígado humano típico tiene aproximadamente el tamaño de un balón de fútbol.
"Se informó a la familia de que el bazo del Sr. Bryan, la raíz de su perfil sintomático original al presentarse en el hospital, seguía en su cuerpo y aparecía con un pequeño quiste en su superficie", precisó el comunicado.
Shaknovsky había cometido un error similar en 2023, al extirpar porciones de un páncreas en lugar de una glándula suprarrenal, en un caso que se resolvió de forma privada, aseguró Zarzaur.
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La situación laboral de Shaknovsky y Bacani no estaba clara el miércoles por la tarde. No pudieron ser contactados para hacer comentarios.
La Oficina del Sheriff del Condado de Walton expresó en un comunicado que las autoridades están investigando las circunstancias en torno a la muerte de Bryan.
"La Oficina del Sheriff del Condado de Walton en conjunto con la Oficina del Médico Forense del Distrito 1 y la Oficina del Fiscal del Estado está revisando los hechos relacionados con la muerte de William Bryan para determinar si tuvo lugar algo criminal".
Según Zarzaur, Beverly Bryan no quiere que Shaknovsky realice más cirugías.
"Mi esposo murió indefenso en la mesa del quirófano por culpa del doctor Shaknovsky. No quiero que nadie más muera debido a su incompetencia en un hospital que debería haber sabido o sabía que había cometido anteriormente errores quirúrgicos drásticos que cambian la vida", indicó el comunicado de su abogado.
Según Zarzaur, la viuda está promoviendo acciones penales y civiles.
"Nuestro objetivo en Zarzaur Law es conseguir justicia para la familia Bryan y hacer nuestra comunidad más segura un caso a la vez", afirmó. "Si bien la mayoría de los médicos están haciendo un excelente trabajo para mantenernos sanos, hay un pequeño porcentaje que no debería estar practicando la medicina".
Según una búsqueda realizada el miércoles por la tarde en la Junta de Medicina de Florida, la licencia médica de Shaknovsky está activa. Ese es también el caso de Bacani, de acuerdo con los registros.