Por Nicole Acevedo — NBC News
Pocas horas después de jurar su cargo como nueva gobernadora de Arkansas, la republicana Sarah Huckabee Sanders firmó este martes una orden ejecutiva que prohíbe el uso oficial del término latinx en el Gobierno estatal.
Es una de las primeras, si no la primera, orden ejecutiva de este tipo, según dijo a la cadena NBC News Tabitha Bonilla, profesora de desarrollo humano y política social en la Universidad Northwestern.
Fue una de las siete órdenes firmadas por Sanders justo después de prestar juramento. Las otras se centraban en prohibir a las escuelas la enseñanza de la teoría crítica de la raza, y normas de presupuesto y gasto, así como otros asuntos de Gobierno.
La mayoría de estas órdenes ejecutivas son coherentes con la retórica con la que Sanders hizo campaña, excepto la que prohíbe latinx, una alternativa de género neutro a hispano o latino.
“No era nada que hubiera visto de ella hasta entonces", dijo Bonilla, "así que me sorprendió”.
Para Ed Morales, autor del libro Latinx: The New Force in American Politics and Culture, el interés de la gobernadora por el término latinx —que muchas veces es ridiculizado por los conservadores y también debatido entre los latinos— habla de “esta agenda anti-despertar” que el Partido Republicano ha adoptado cada vez más.
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“Es algo que parece estar ligado a cosas a las que se oponen, que es realmente cualquier cosa que priorice a las personas marginadas y los puntos de vista marginados”, aseguró Morales.
Bonilla agregó que lo que es aún más inesperado es que Sanders firmara una orden ejecutiva de este tipo en su primer día en el cargo. “Eso marca la pauta del tipo de gobernanza que quiere promulgar, de lo que considera prioritario y de los tipos de toma de decisiones que tomará en una oficina”, señaló Bonilla.
Sanders citó un informe del Centro de Investigación Pew de 2020 según el cual sólo el 3% de la población hispana utiliza el término. También citó a la Real Academia Española, que rechaza el uso de la “x” como alternativa supuestamente neutra a la “o” y la “a”.
La gobernadora se basó en las conclusiones de ambas instituciones para eliminar lo que considera “lenguaje étnicamente insensible” y “peyorativo”, según la orden ejecutiva.
Morales dijo que Sanders parece haber intentado utilizar “el único informe hispano de Pew como prueba de que la gente lo encuentra ofensivo o que lo rechaza” sin tener en cuenta que hubo estudios posteriores que apuntan a un pequeño aumento del uso del término y a la aparición de otras alternativas de género neutro como latine.
Al citar el informe de Pew en la orden ejecutiva, Sanders no dijo que el estudio también encontró que el 76% de los hispanos ni siquiera habían oído hablar del término latinx antes, señaló Bonilla.
“Ella está ofreciendo estas justificaciones, y me parece que ella ha estado tratando de retratar los datos y la información de una manera que realmente se trata de complacer”, explicó Bonilla.
Casi el 4% de la población con derecho a voto en Arkansas es hispana. Pero “complacer” a los votantes en cuestiones culturales que pueden ser consideradas divisivas entre hispanos podría estar en el radar de Sanders si aspira a aventurarse como candidata a la vicepresidencia o a la presidencia en el futuro, añadió Bonilla.
La orden ejecutiva también pide a todas las oficinas, departamentos y agencias estatales que presenten revisiones escritas sobre su uso actual del término latinx y vuelvan a utilizar latino, latina o hispano.
“No creo que aparezca con mucha frecuencia en la mayoría de los documentos gubernamentales”, dijo Bonilla. “Mi mayor pregunta es: ¿a quién afecta esto más?”.
La orden ejecutiva de Sanders parece ser parte de un creciente número de proyectos de ley anti-LGBTQ introducidos en las legislaturas estatales de todo el país, ya que latinx se considera a menudo un término más inclusivo LGBTQ. La gran mayoría de estos proyectos de ley han sido presentados por republicanos.
“En realidad se trata de personas transgénero y no binarias”, dice Bonilla, “en el lenguaje también se retrata”.