Juicio a Trump: las claves del primer día de selección del jurado en el inédito proceso criminal a un expresidente

Más de la mitad de los 96 posibles jurados que estuvieron inicialmente en la sala del tribunal fueron excusados después de que el juez Juan Merchan les preguntara si no sentían que podían ser imparciales y justos o si no podían servir por alguna otra razón.

De los que fueron excusados, más de dos docenas eran mujeres blancas, según un informe conjunto desde dentro de la corte de reporteros de NBC News, cadena hermana de Noticias Telemundo.

Cada posible miembro del jurado tuvo que completar una encuesta de 42 preguntas. Merchan descartó, por ejemplo, a una posible jurado después de que ella respondió “Sí” a una pregunta en el cuestionario sobre si tenía opiniones sobre Trump.

Un posible jurado, un hombre que trabaja vendiendo libros, dijo que creía que podría ser justo. Pero no creía que Trump estuviera por encima de la ley.

“Siento que nadie está por encima de la ley, ya sea un expresidente o un presidente en funciones”, dijo.

El juez le dijo a los posibles miembros del jurado que varias figuras clave podrían incluirse en el caso para determinar si alguno de ellos las conoce.

Los nombres que leyó incluyeron: Rudy Giuliani, Sharon Churcher, Dan Scavino, Keith Schiller, Donald Trump Jr., Ivanka Trump, Jared Kushner, Melania Trump, John McEntee, Kellyanne Conway.

Los posibles jurados que entraron a la sala del tribunal con el primer grupo se estiraban desde sus asientos para ver a Trump.

Una mujer sentada en la parte de atrás se rió y se tapó la boca con la mano, y luego miró y alzó las cejas a otro posible jurado sentado a su lado.

Por Gary Grumbach y Rebecca Shabad - NBC News

Trump tiene sus ojos cerrados en la corte. Puede estar pensando o durmiendo, pero sus ojos están cerrados del todo.

Michael Cohen, exabogado personal de Trump, dijo a MSNBC, cadena hermana de Noticias Telemundo, que aunque este juicio llame la atención porque trata con pagos secretos a una actriz porno, en realidad lo relevante es si Trump cometió fraude al usar fondos de su campaña presidencial de 2016 para pagar el silencio de Stormy Daniels.

Cohen de hecho está al centro de la controversia de este juicio criminal a Trump por supuesto fraude. Fue su testimonio bajo juramento frente al Congreso que desencadenó que se le imputaran cargos a su antiguo jefe. Cohen fue quien estuvo a cargo de hacer los pagos, a orden de Trump, según testificó.

"Esto no tiene nada que ver con Stormy Daniels... sí, el morbo, el presidente y la actriz porno, pero no se trata de eso: es de violaciones de leyes de financiación de campaña y fraude de registros comerciales", aclaró Cohen. "Stormy sí está en el centro de la razón por esa transacción, pero no se trata de Stormy Daniels".

Por Daniel Barnes de NBC News reportando desde el juzgado federal

Trump presentó una moción el fin de semana para pedir prórrogas para dos plazos de presentación en el caso de los documentos clasificados basándose en que él y sus abogados estarán demasiado ocupados durante las próximas seis semanas con el juicio por falsificar los pagos a la actriz porno Stormy Daniels.

Trump está pidiendo a la jueza Aileen Cannon, que supervisa el caso de Florida, que retrase la fecha límite actual del 9 de mayo para la divulgación de testigos expertos y una presentación al Departamento de Justicia sobre qué información clasificada pretende utilizar durante el juicio hasta tres semanas después del final de su juicio en Nueva York.

Mantener el plazo actual “negaría al presidente Trump su derecho constitucional a participar en aspectos críticos de su defensa e infringiría su derecho constitucional a tener un abogado de su elección en este caso”, escribieron los abogados Todd Blanche y Chris Kise en la moción presentada el sábado.

Debido a la naturaleza clasificada de los materiales en este caso, gran parte del trabajo para preparar esas presentaciones debe realizarse dentro de una habitación segura en Florida, escribieron Blanche y Kise. Dado que el juicio de Trump por pagar por el silencio de una actriz porno se llevará a cabo en Nueva York, Trump no podría viajar a Florida para participar en esa preparación, dijeron.

Blanche y otro abogado de Trump, Emil Bove, también lo representan en el juicio de Nueva York y tampoco podrían viajar a Florida, dijeron. Y Kise no puede tomar el relevo porque no estará disponible debido a un procedimiento médico planificado, dijeron.

“El presidente Trump tomó estas decisiones sobre la composición de su equipo de defensa en ambos casos en un momento en el que no había conflictos de programación”, escribieron Blanche y Kise. “Ni el presidente Trump ni su abogado pueden estar en ambos lugares al mismo tiempo”.

La oficina del fiscal especial respondió ayer, instando a Cannon a rechazar la solicitud de Trump.

“Aunque la moción de los acusados se lee como si el Tribunal no estuviera al tanto del otro caso de Trump, y como si los acusados no tuvieran ningún aviso previo de que se establecería una fecha límite de la Sección 5, esas premisas son claramente erróneas”, escribió el asesor del fiscal especial Jay Bratt. “Los demandados supieron con antelación que estos plazos se programarían y ya han tenido meses para completar el trabajo”.

“Cada vez que el Tribunal fija una nueva fecha límite en este caso e intenta que avance hacia el juicio, los acusados reflexivamente solicitan un aplazamiento”, concluyó Bratt. “Eso debe terminar”.

Técnicamente, el caso de Florida todavía está programado para ir a juicio el 20 de mayo. Se espera que esa fecha se retrase.

Por Lisa Rubin y Laura Jarrett - NBC News

Durante la audiencia, el juez Merchan habla sobre el derecho de Trump a estar presente durante el juicio, lo que judicialmente se conoce como advertencias de Parker.

Merchan le habló directamente al expresidente por primera vez en todo el día y le advirtió con dureza que si no se presenta al juicio sin un motivo válido, se emitirá una orden de arresto contra él.

Por Adam Reiss, Gary Grumbach y Rebecca Shabad - NBC News

Los fiscales dijeron que quieren que Merchan castigue a Trump por violar la orden de silencio del juez cuando hizo unas publicaciones en redes sociales el fin de semana.

Dijeron que quieren que el juez sancione a Trump por cada una de las tres publicaciones con 1,000 dólares cada una, que le diga a Trump que la borre y le advierta que volver a publicar algo así podría resultar en prisión.

Ya esta mañana durante la audiencia hemos escuchado sobre el supuesto plan de Trump de comprarle los derechos de publicación de historias sobre escándalos suyos a los medios y luego enterrándolas, lo que en inglés se llama "catch and kill", la infame grabación de "Access Hollywood" en la que alardeaba de manosear a las mujeres sin su consentimiento, las muchas acusaciones que salieron a la luz durante la campaña de agresión sexual de parte de varias mujeres, todo mientras Trump está sentado junto a sus abogados sin que sea visible muy poca reacción.

A veces Trump se inclina para mirar la evidencia y los videos que se muestran en la sala, y se susurra con sus abogados con frecuencia, pero a menudo muestra poca emoción externa.

Por Rebecca Shabad y Lisa Rubin - NBC News

El juez a cargo del caso de Trump, Juan Merchan, dijo que no habrá juicio los miércoles o el 29 de abril. Pero que si todo el proceso se empieza a alargar, dice que se reserva el derecho de llamar a reunirse a juicio los miércoles en la tarde.

Añadió que no habrá juicio en ningún día que vaya a entrar en conflicto con la observancia religiosa de ninguno de los miembros del jurado, dijo.

Por mucho, eso significa que no habría juicio el 22 y 23 de abril para la Pascua judía, al igual que el 29 y 30 de abril, pero que eso no se aplicará solo para los abogados. Merchan dijo que estaría dispuesto a acortar el juicio del 22 y 23 de abril hasta las 2 p.m. para que los abogados puedan observar sus prácticas religiosas que comienzan al atardecer, que en Nueva York ocurre alrededor de las 7:43 p.m. ET.

Si todo sale de acuerdo al itinerario, Merchan dijo que tampoco habría juicio el día de la graduación de secundaria del hijo menor de Trump, Barron, y de uno de los hijos de los abogados, el 17 de mayo y el 3 junio, respectivamente. Pero dijo que se reservaba el derecho de decidir sobre eso por ahora.

Las acciones de Trump Media se desplomaron más de un 17% en las horas previas a que abriera la bolsa hoy, después de que la empresa solicitara la emisión de millones de acciones adicionales.

La empresa matriz de la plataforma de redes sociales Truth Social, que cotiza con el ticker DJT en el Nasdaq, cayó casi un 20% la semana pasada.

El juez Juan Merchan, quien preside el juicio penal contra Donald Trump, comenzó el día negando la moción presentada por los abogados del expresidente para que este se recusara del caso.

Merchan dijo que la moción de la defensa “no explica de forma razonable o lógica” cómo una entrevista que el juez concedió a un medio de comunicación viola la ley o los derechos del acusado.

“No hay base para una recusación”, dijo Merchan.

El juez también condenó a Trump por sus ataques en las redes sociales a personas relacionadas al caso y dijo que estas han violado la orden mordaza impuesta al expresidente.

El expresidente Donald Trump, vestido con corbata roja, camisa blanca y corbata oscura, tomó asiento este lunes por la mañana en la mesa frente al juez en la corte de Manhattan donde se le juzgará por presuntos pagos irregulares en su campaña electoral de 2016. Su abogado Todd Blanche tomó el asiento más cercano al pasillo a un lado de Trump con su socio Emil Bove, otro exfiscal de Nueva York el otro lado de Trump. La abogada Susan Necheles está a la izquierda de Bove.

Trump está observando la acción en la corte, como lo hizo cuando Blanche acababa de ser consultada con un funcionario judicial, y mirando sombríamente a lo lejos, según informa la cadena de noticias NBC News. De vez en cuando también habla animadamente con Blanche, mientras ésta le desliza páginas de una carpeta muy gruesa de tres agujeros.

En unas breves declaraciones ante las cámaras instaladas dentro del tribunal, Trump dijo al llegar que el juicio es “un asalto a Estados Unidos” y un ataque a un “oponente político” perpetrado supuestamente por el Partido Demócrata.

“Nunca antes había sucedido algo así”, afirmó, “esto es persecución política", "es un caso que nunca debería haberse presentado”. “Es un ataque a Estados Unidos y por eso estoy muy orgulloso de estar aquí”, concluyó Trump.

El inicio del juicio se produce a pesar de numerosos esfuerzos por parte del expresidente Donald Trump para retrasarlo, incluida la presentación de apelaciones acusando al juez, Juan Merchán, de sufrir un conflicto de intereses. Ha argumentado además que la orden de silencio impuesta por el juez en su contra para proteger a jurados, testigos, fiscales y otras personas implicadas en el proceso es inconstitucional. Y ha defendido que es imposible que tenga un juicio justo en Manhattan dada la enorme cantidad de publicidad previa al proceso en su contra.

La Oficina del Fiscal del Distrito de Manhattan (Nueva York), Alvin Bragg, respondió en un expediente judicial que, “dado el enorme tamaño del condado de Nueva York, es absurdo que [Trump] afirme que será imposible o incluso poco práctico encontrar una docena de jurados justos e imparciales, además de suplentes, entre más que un millón de personas”.

Se espera en cualquier caso que el proceso de selección del jurado se demore de una a dos semanas. Dos fuentes con conocimiento directo de la situación dijeron a la cadena de noticias NBC News que 6.000 jurados han sido llamados a los tribunales penales de Manhattan esta semana, 2.000 más que en una semana típica.

El juez anunció un sistema metódico para encontrar a 12 miembros del jurado y a seis suplentes que puedan ser “justos e imparciales” respecto del profundamente polarizador Trump.

Se pondrá a prueba a 18 miembros del jurado a la vez, y cada uno leerá en voz alta sus respuestas a una serie de 42 preguntas. Las preguntas incluyen cuestiones sobre qué fuentes de noticias siguen, si alguna vez asistieron a mítines de Trump o a protestas contra Trump, y si alguna vez apoyaron al movimiento QAnon o a la Antifa.

El formulario no pregunta sobre afiliación partidista, contribuciones políticas o historial de votaciones, pero el juez dijo que las respuestas a esas preguntas “pueden obtenerse fácilmente de las respuestas a otras preguntas”. Una vez respondidas las 42 preguntas, los fiscales podrán hacer a los jurados algunas más, y luego los abogados de Trump tendrán su turno.

Merchan advirtió a ambas partes “que no busquen ampliar el grado de intrusión más allá de lo que es relevante y ya ha sido aprobado”, y rechazó una solicitud de los abogados de Trump de que se preguntara a los jurados si “les agrada” el expresidente.

“Esas preguntas son irrelevantes porque no abordan la cuestión de las calificaciones del posible miembro del jurado”, escribió en una orden hecha pública el 8 de abril. “La cuestión final es si el posible miembro del jurado puede garantizarnos que dejará de lado cualquier asunto personal, sentimientos o prejuicios y tomar una decisión basada en la evidencia y la ley”, agrega la orden.

El juicio tendrá un jurado anónimo, lo que significa que las identidades y direcciones de los jurados no se harán públicas. El juez dijo que la medida era necesaria debido a “la probabilidad de soborno, manipulación del jurado o lesiones físicas o acoso a los miembros del jurado”.

Los cargos contra el expresidente Donald Trump están vinculados a su primera candidatura a la presidencia, en 2016 (con la que llegó a la Casa Blanca al derrotar a la demócrata Hillary Clinton).

La Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan (Nueva York), Alvin Bragg, alega que participó en una trama con su entonces abogado Michael Cohen y el editor del medio sensacionalista National Enquirer para suprimir historias escandalosas sobre él antes de las elecciones.

Una de esas historias involucraba a la estrella porno Stormy Daniels, quien alegó haber tenido un encuentro sexual con Trump en 2006. Trump lo ha negado, pero Cohen le pagó a Daniels 130.000 dólares en octubre de 2016 para que guardara silencio sobre el asunto. Después de ser elegido, Trump devolvió a Cohen pagos registrados como honorarios legales en su empresa, documentos que, según alega el fiscal, fueron falsificados para mantener en secreto los pagos de dinero por su silencio.

Trump sostiene que no hizo nada malo, y ha asegurado que se trata de una “caza de brujas” políticamente motivada en su contra, afirmación que ha utilizado para galvanizar a sus seguidores y recaudar millones de dólares para su campaña electoral como candidato republicano a la Casa Blanca en noviembre.

Donald Trump hace historia este lunes como el primer expresidente en ser juzgado por cargos criminales, un proceso que puede influir además las elecciones de noviembre en las que muy posiblemente se medirá como candidato republicano al actual presidente, el demócrata Joe Biden.

Trump deberá estar presente en corte durante todo el juicio, que podría durar hasta ocho semanas. Se ha declarado inocente de 34 cargos de falsificación de registros comerciales (un delito grave punible con hasta cuatro años de prisión) vinculados con los presuntos pagos por el silencio de la actriz porno Stormy Daniels durante la campaña electoral de 2016.

El proceso, que comienza este lunes con la selección del jurado, fue el primero de los cuatro presentados contra Trump en cuatro jurisdicciones diferentes, y es el único caso que seguro ha terminado en juicio antes de las elecciones.

Debido a que Trump deberá estar en el tribunal cuatro días a la semana (el miércoles no hay sesiones), su capacidad para hacer campaña en persona se verá limitada. Pero como lo hizo durante sus juicios anteriores en Nueva York, es probable que Trump hable públicamente durante los recesos y después del cierre de la sesión del día.