Por Suzanne Gamboa y Gary Grumbach – NBC News
Un venezolano enviado a la prisión CECOT de El Salvador, conocida por su brutalidad, presentó el martes una demanda por valor de 1.3 millones de dólares contra la Administración Trump.
Neiyerver Adrián Leon Rengel fue detenido el 13 de marzo de 2025 –el día de su cumpleaños– en Texas, expulsado de Estados Unidos y trasladado en avión al CECOT junto con docenas de otros inmigrantes en los ahora infames vuelos.
La familia de Leon Rengel desconoció su paradero durante semanas y declaró a nuestra cadena hermana NBC News que recibieron respuestas contradictorias de las autoridades cuando intentaron localizarlo. NBC News confirmó que había sido enviado al CECOT e informó a su hermano, que lo había estado buscando.
En la demanda, presentada ante la Corte de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Columbia, Leon Rengel, de 28 años, alega pérdida de libertad, lesiones físicas, estrés emocional grave y trauma psicológico duradero como consecuencia de su detención, expulsión y encarcelamiento en el CECOT.
"Durante cuatro meses, el demandante languideció en el CECOT, tiempo durante el cual fue golpeado por los guardias, sometido a condiciones inhumanas y de hacinamiento, así como a un trauma psicológico extremo, se le negó la atención médica adecuada y se le mantuvo recluido sin contacto con su familia ni con ningún asesor legal", afirma la demanda.
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Rengel fue puesto en libertad el 18 de julio y enviado de vuelta a Venezuela junto con más de 250 inmigrantes venezolanos como parte de un acuerdo de intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y Venezuela, según la demanda.
El CECOT es una megaprisión de El Salvador donde grupos de derechos humanos han documentado graves abusos y condiciones extremas. La Administración Trump firmó un acuerdo de 6 millones de dólares con El Salvador para que aceptara a personas expulsadas de Estados Unidos, en su mayoría procedentes de Venezuela.
Cientos de inmigrantes, muchos de los cuales habían obtenido permiso del Gobierno para entrar en Estados Unidos, han sido expulsados del país después de que el presidente, Donald Trump, invocara la Ley de Enemigos Extranjeros el pasado mes de marzo. En ese momento, la Administración alegó que los inmigrantes enviados a CECOT eran miembros de la banda venezolana Tren de Aragua (TdA).
Algunas de las deportaciones quedaron grabadas en vídeo e imágenes que mostraban a hombres en ropa interior o con uniformes de prisión, esposados y encorvados por la cintura. Algunas familias se enteraron de que sus seres queridos se encontraban entre los enviados a CECOT a través de esas imágenes.
Muchos familiares han rebatido las acusaciones de pertenencia a bandas, incluido el hermano de Leon Rengel. La demanda afirma que los agentes de ICE le dijeron a Leon Rengel que sus tatuajes indicaban su pertenencia a una banda, pero Leon Rengel "nunca ha tenido ninguna afiliación con TdA ni con ninguna otra banda".
La demanda de Leon Rengel afirma que entró en Estados Unidos el 12 de junio de 2023, a través de un puerto de entrada de El Paso, Texas, tras presentarse a una cita concertada mediante el programa CBP One bajo la Administración Biden. Fue sometido a controles y facilitó sus datos biométricos, según la demanda. Estaba a la espera de una vista en la corte de inmigración en 2028 cuando fue detenido en Irving, Texas, de camino al trabajo, según la demanda.
La demanda alega que los agentes de ICE ignoraron la documentación de Leon Rengel que confirmaba su caso en curso y que tenía una solicitud pendiente de Estatus de Protección Temporal (TPS).
Mientras estaba sentado esposado y encadenado en un avión en Harlingen, Texas, Leon Rengel creía que iba a volver a Venezuela porque eso era lo que le habían dicho los agentes, según la demanda.
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Pero empezó a preocuparse cuando fueron tapadas las ventanas del avión y se ordenó a los detenidos que no miraran hacia fuera, según la demanda.
Cuando el vuelo aterrizó en El Salvador, algunos detenidos protestaron y se negaron a bajar del avión, según la demanda. Los agentes salvadoreños entraron de dos en dos, golpearon a los detenidos y los sacaron del avión, afirma. Leon Rengel vio cómo algunos detenidos eran arrojados por las escaleras, según la demanda.
"Independientemente de si la invocación de la AEF fue legal o no, la Administración diseñó y aplicó mecanismos de ejecución ilegales con el fin de acelerar la detención y expulsión indebidas de inmigrantes venezolanos como el demandante por motivos de su origen nacional", afirma la demanda en parte, que utilizó un acrónimo para referirse a la Ley de Enemigos Extranjeros.
La demanda afirma que se hizo para "denegar sistemáticamente a ese grupo de personas el debido proceso y la revisión judicial y, en última instancia, para difundir un discurso de castigo máximo a través de su acuerdo sin precedentes con El Salvador".
La Casa Blanca, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.