Por Elliot Spagar y Eugene García - The Associated Press
Mientras el Gobierno de Estados Unidos construía su más reciente tramo de barrera fronteriza, México mandaba su propio mensaje al colocar restos del muro de Berlín a tan solo unos pasos de distancia.
Un poroso tramo de tres toneladas de concreto (unas 6,000 libras) descansa ya entre una plaza de toros, un faro y el muro fronterizo de Estados Unidos, el cual se extiende hasta el océano Pacífico.
"Que sea esto una enseñanza para construir una sociedad que derribe muros y construya puentes de solidaridad y entendimiento, buscando siempre el bien común, la justicia social, la libertad y el hermanamiento,” se lee bajo la reliquia de la Guerra Fría en Europa, una frase atribuida a la alcaldesa de Tijuana Montserrat Caballero.
Para Caballero, como para los dos millones de habitantes de Tijuana, al otro lado de la frontera de San Diego (California), el muro con Estados Unidos es algo tan personal como político, y forma parte de la esencia de la ciudad... y de la vida. Ella misma se considera una migrante tras haber tenido que mudarse de Oaxaca, en el sur de México, junto a su madre cuando tenía 2 años, huyendo del “círculo vicioso de la pobreza, los golpes y el analfabetismo”.
La instalación del muro de Berlín se inauguró el 13 de agosto en una ceremonia a la que asistieron Caballero y también Marcelo Ebrard, exsecretario mexicano de Relaciones Exteriores y ahora uno de los candidatos del partido en el Gobierno a suceder a Andrés Manuel López Obrador en la presidencia del país.
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Caballero, de 41 años, está casada con un iraní que se convirtió en ciudadano estadounidense y vive en Estados Unidos. Ella y su hijo de 9 años solían cruzar la frontera, pero desde junio vive en un cuartel militar de Tijuana por las amenazas del crimen organizado. Semanas atrás, su guardaespaldas sobrevivió a un atentado. Ella dice que no sabe quién quiere matarla pero sospecha de represalias tras incautar armas a criminales violentos que asedian su ciudad.
El muro de Berlín, que separaba la parte occidental de la ciudad de la zona controlada por la Unión Soviética, fue construido para evitar la huida de personas desde el lado oriental a Occidente. Fue derribado en 1989, con la reunificación de Alemania, y hay pedazos y reliquias repartidas por todo el mundo, colocadas como símbolos en parques, escuelas, etcétera.
“¿Qué sucede en Tijuana particularmente?” se preguntó Caballero. “¿Cuántas familias han dejado sangre, esfuerzo y su propia vida por cruzar el muro? El conflicto social y político es distinto al muro de Berlín, pero es un muro a fin de cuentas. Y un muro siempre va a ser una esfinge que divide y que sangra las naciones”, concluyó.
Se siguen construyendo tramos del muro
El presidente, el demócrata Joe Biden, emitió una orden ejecutiva en su primer día en la Casa Blanca en enero de 2021 para frenar la construcción del muro fronterizo, poniendo fin a los esfuerzos de su predecesor, el republicano Donald Trump. Pero su Gobierno ha continuado con pequeños proyectos a los que ya se les habían otorgado contrato, incluido el reemplazo de un muro de doble capa en San Diego de 18 pies de altura con una barrera de 30 pies y una extensión de más de media milla hasta el océano Pacífico.
El muro fronterizo atraviesa el Parque de la Amistad, inaugurado por la entonces primera dama Pat Nixon en 1971 y que simboliza los vínculos binacionales. Durante décadas, las familias separadas por se estatus migratorio se encontraron del otro lado de una cercado de alambre de púas y malla ciclónica en este preciado destino para turistas y residentes en México.
Estados Unidos ha restringido gradualmente en los últimos 15 años el acceso desde San Diego a un parque estatal que en su día albergó clases de yoga, misas y festivales. Biden accedió a mantener el muro a 18 pies de altura (en lugar de los 60 pies del resto) en una pequeña sección, facilitando cierto acceso desde el otro lado de la frontera.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, en inglés) dijo que planea reemplazar la barrera de dos capas para noviembre y que el muro de mayor altura que está bajo construcción “proveerá mejoras muy necesarias”.
Durante un festival en 2005, David Smith Jr. mostró su pasaporte en Tijuana y descendió por un barril para ser disparado como bala humana por encima del muro hasta una red en la playa californiana, ante la mirada de agentes fronterizos de Estados Unidos.
En 2019, la artista Lizbeth De La Cruz Santana cubrió el lado del muro de Tijuana con pinturas de personas que habían viajado irregularmente a Estados Unidos de niños y fueron deportados. Los visitantes que apuntaban sus celulares a los códigos de barras eran llevados a una web en el que esas personas contaban sus historias.
Marcus Cline, quien rueda producciones digitales en Los Ángeles, necesitaba un lugar para su colección de objetos, entre ellos un pedazo del muro, y logró la ayuda de la alcaldesa de Tijuana.
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Cline dijo que fue rechazado en la Casa Blanca cuando intentó entregar la reliquia a Trump, y después la llevó por todo el país para encontrar un lugar adecuado. Ahora dice que el fragmento ha encontrado una “segunda vida” en el parque de Tijuana, cerca de coloridas pinturas que expresan su postura en política y migración.
“Un poquito menos fuerte que en Alemania"
La instalación del muro de Berlín recibió distintas reacciones junto a la frontera. Sandra Flores, una turista del puerto de Mazatlán, en México, lo comparó con el cercado fronterizo: “Aquí es un poquito menos fuerte que en Alemania, pero es un muro que divide países, la vida social, económica y demás relacionado con Estados Unidos”.
Lydia Vanasse, quien trabaja en el sector financiero en San Diego y vive en Tijuana, dijo que el pedazo del muro de Berlín la recordó a cuando tenía 20 años y cayó la Unión Soviética. “San Diego y Tijuana somos ciudades hermanas”, dijo, “el muro nos separa, pero estamos más unidas en muchas maneras. Si no hubiera el muro, sería más bonita”.
La alcaldesa de Tijuana considera innegable la necesidad de Estados Unidos de reforzar sus fronteras, y ella dice tener estrecha relación con oficiales estadounidense como el embajador Ken Salazar. “No estamos contra de la frontera", dijo, "estamos contra la violencia, la desunión de las familias, la división, y el muro representa esto".