LA HABANA (AP) — Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia admitieron el martes que tienen en su poder al general del Ejército Rubén Darío Álzate, cuya retención ocasionó la peor crisis del proceso de paz que adelanta la nación sudamericana desde hace dos años con los rebeldes, que abrieron las puertas a una posible negociación para que se destraben los diálogos que Juan Manuel Santos suspendiera en la víspera.
Los rebeldes también dijeron el martes que una situación como ésta captura, aparentemente fortuita, no se hubiera dado si se hubiera pactado un cese al fuego bilateral entre las partes durante las negociaciones de paz, algo que el gobierno ha rechazado en el pasado.
"Tenemos la disposición de esta delegación de paz de contribuir a una pronta, sensata solución de este problema y que los diálogos deben continuar", dijo el comandante rebelde Pablo Catatumbo a periodistas luego de que se conociera un comunicado del grupo insurgente en el que reconocía que un frente guerrillero tiene prisionero a Álzate.
Aunque no ofreció detalles de la captura, indicó que el militar fue tomado prisionero "sin usar violencia" y en el mismo "teatro de operaciones" que tenía bajo su mando.
Catatumbo anticipó que la negociación y los acuerdos para lograr una salida a esta situación no se darán en Cuba sino en Colombia, donde se encuentra el presidente y los máximos dirigentes de las FARC.
"En manos del presidente Santos está conversar allá en Colombia sobre la situación", dijo Catatumbo, quien sostuvo que espera una explicación creíble de parte del gobierno sobre por qué un militar de tan alto rango se encontraba sin custodia y fuera de todo protocolo en la zona en la que fue retenido.
Álzate es comandante de Fuerza de Tarea Titán, un grupo formado por 2.500 oficiales del Ejército y la Marina cuya misión es combatir a los rebeldes y a grupos narcotraficantes en zonas remotas u selváticas como el Chocó, provincia en la que fue retenido el alto mando militar.
"Es la primera vez que un general de la república y del Ejército es capturado por la insurgencia", dijo Catatumbo, el alias de guerra de Jorge Torres Victoria, que aseguró que Álzate es uno de los uniformados "más importantes dentro de la concepción contrainsurgente que tienen las fuerzas militares en Colombia".
Un comunicado previo de los rebeldes informó que un frente guerrillero de las FARC interceptó "en uno de los retenes móviles que mantienen a orillas del río Atrato, el bote en que se trasladaba el señor Brigadier General del Ejército Nacional, en servicio activo". Fue retenido junto a una mujer y otro soldado el domingo cuando viajaban en una embarcación de alta velocidad en el Chocó, a unos 310 kilómetros al oeste de Bogotá.
El gobierno colombiano no ha dado respuesta a Catatumbo. En una alocución presidencial televisada al país el lunes, Santos le pidió a la guerrilla que demostrara su compromiso con el proceso de paz liberando a Álzate.
El mandatario reiteró que mientras el general no sea liberado los negociadores del gobierno no viajarán a La Habana para continuar con las conversaciones que intentan poner fin a un conflicto armado de medio siglo.
"A las FARC les exijo, y no sólo yo: se los exige nuestra nación y toda la comunidad internacional, que demuestren su voluntad de paz con acciones y no solo con palabras", sostuvo Santos en la alocución de cinco minutos.
Santos ordenó el lunes a la cúpula militar colombiana investigar cómo y por qué Álzate, de 55 años y 31 años de servicio militar, supuestamente infringió las normas castrenses y viajó a la peligrosa zona vestido de civil y sin guardaespaldas.
Álzate es uno de los militares más condecorados de Colombia. Es graduado de la Escuela de Guerra del Ejército de Estados Unidos y de la Escuela del Estado en Kansas. Anteriormente supervisó la unidad antisecuestros de las fuerzas armadas colombianas.
La declaración de los rebeldes aseguró que se respetará "la vida e integridad física y moral" de los prisioneros, pero advirtió sobre la hostilidad que existe entre el uniformado y los rebeldes.
"Son grandes las cuentas pendientes del general Álzate con la justicia popular. Seguramente su caso amerita un detenido examen en el que habrá que balancear muchas cosas", dijo las FARC en el comunicado, pero aseguró que el frente guerrillero ordenará lo que disponga la dirigencia rebelde, lo que en principio despeja los temores de que se tratara de una captura aislada de un frente guerrillero que no obedece las órdenes del Secretariado.
Las conversaciones iniciadas a finales de 2012 entre las FARC y el gobierno de Santos llegaron a acuerdos parciales en tres temas de una agenda preestablecida de seis: una política de tierras y reforma agraria, la futura participación política de los rebeldes y el combate al narcotráfico. Actualmente, discutían el resarcimiento a las víctimas del conflicto.