Por Jill Colvin — AP
El presidente Donald Trump dijo que ha ordenado al Departamento del Tesoro que deje de acuñar nuevos pennies, citando el creciente costo de producir la moneda de un centavo.
“Durante demasiado tiempo, Estados Unidos ha acuñado centavos que literalmente nos cuestan más de 2 centavos. ¡Esto es un gran despilfarro!”, escribió Trump en una publicación el domingo por la noche en su sitio Truth Social. “He ordenado a mi Secretario del Tesoro de Estados Unidos que deje de producir nuevos centavos”.
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La medida de Trump es la última de lo que ha sido un esfuerzo rápido por parte de su nueva Administración para promulgar cambios radicales a través de órdenes ejecutivas y proclamaciones sobre temas que van desde la inmigración hasta el género y la diversidad, pasando por el cambio del nombre del Golfo de México.
Trump no había hablado de su deseo de eliminar el centavo durante su campaña. Pero el llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk planteó la posibilidad en una publicación en X el mes pasado, destacando el costo del centavo.
La Casa de la Moneda de Estados Unidos informó que perdió 85,3 millones de dólares en el año fiscal 2024 que finalizó en septiembre por los casi 3,200 millones de centavos que produjo. Cada centavo costó casi 0.037 dólares, frente a los 0.031 dólares del año anterior.
La Casa de la Moneda también pierde dinero con las monedas de cinco centavos, o nickel, ya que cada una cuesta casi 0.14 dólares fabricarlas.
No está claro si Trump tiene el poder de eliminar unilateralmente la humilde moneda de un centavo. Las especificaciones de la moneda, incluido el tamaño y el contenido de metal de las monedas, las dicta el Congreso.
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Pero Robert K. Triest, profesor de economía de la Universidad Northeastern, ha sostenido que podría haber margen de maniobra.
“El proceso de descontinuar el centavo en Estados Unidos es un poco confuso. Probablemente requeriría una ley del Congreso, pero el Secretario del Tesoro podría simplemente detener la acuñación de nuevos centavos”, dijo el mes pasado.
Los miembros del Congreso han presentado repetidamente proyectos de ley contrea la moneda de zinc con baño de cobre. Las propuestas a lo largo de los años han intentado suspender temporalmente la producción del centavo, eliminarlo de la circulación o exigir que los precios se redondeen a los cinco centavos más cercanos, según el Servicio de Investigación del Congreso.
Los defensores de la eliminación de la moneda han citado ahorros de costos, pagos más rápidos en las cajas registradoras y el hecho de que varios países ya han eliminado sus monedas de un centavo. Canadá, por ejemplo, dejó de acuñar su centavo en 2012.
No sería la primera vez que Estados Unidos elimina su moneda menos valiosa. La moneda de medio centavo fue descontinuada por el Congreso en 1857.
La nueva administración de Trump se ha centrado en recortar costos, y Musk, que ha sido elegido para liderar la tarea, apunta a agencias enteras y grandes sectores de la fuerza laboral federal mientras busca una meta de ahorro de 2 billones de dólares.
“Eliminemos el desperdicio del presupuesto de nuestra gran nación, aunque sea un centavo a la vez”, escribió Trump en su publicación.
Trump envió el mensaje mientras salía de Nueva Orleans después de ver la primera mitad del Super Bowl.