Por Doha Madani y Rudy Chinchilla - NBC News
Una fuga de gas parece haber causado una gran explosión en el centro de Youngstown, Ohio, este martes por la tarde, y al parecer destruyó el piso inferior de un edificio de 13 pisos y provocó heridas al menos a siete personas.
La primera planta del edificio, que alberga un Chase Bank, parece haber quedado destruida, según WFMJ, estación afiliada de NBC News.
El hospital Mercy Health está tratando a siete víctimas de la explosión, una de los cuales se encontraba en estado crítico, indicó Jennifer Robinson, portavoz del hospital, en un comunicado.
Amplió que el centro hospitalario estaba supervisando la situación y “colaborando con los funcionarios locales de emergencias” que acudieron a la escena del suceso.
“Nuestros corazones están con los afectados y estamos listos para ayudar a los necesitados, ya que la salud de nuestros pacientes y de toda la comunidad de Youngstown es y siempre ha sido nuestra máxima prioridad”, afirmó Robinson.
Las imágenes de vigilancia de un negocio cercano captaron el momento de la explosión en una calle generalmente tranquila. No había autos en una vía adyacente, que parecía tener marcadores naranjas de construcción bloqueándola, cuando de repente salieron columnas de humo gris por las ventanas.
Un representante de Chase Bank indicó que la compañía estaba en estrecho contacto con las autoridades locales “para comprobar la seguridad de todos en el edificio y la zona”.