Por Danielle Campoamor - TODAY
A Lloyd Devereux Richards le tomó 14 años escribir su novela Stone Maidens.
Ahora, 11 años después de que el libro fuera publicado, es el libro número uno en la categoría de asesino en serie/género de suspenso en Amazon: todo gracias a su hija.
"Su camino al éxito literario no ha sido otra cosa que un milagro de las redes sociales", dijo Jenna Bush Hager, la copresentadora de Hoda & Jenna, en el TODAY Show.
Hace apenas dos semanas, la hija de Richards, Marguerite Richards, posteó un video en TikTok para "presentarle al mundo" a su papá y la novela que escribió.
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Las ventas del libro de Richards habían disminuido por completo, de modo que su hija Marguerite simplemente tenía la esperanza de que TikTok pudiera ayudar a que "algunas personas más pudieran leer el trabajo de su padre".
Desde entonces el video ha sido visto más de 47 millones de veces. Las semana pasada, Lloyd Richards pasó de tener prácticamente cero ventas en una década a ser el autor de un libro número uno en Amazon.
Los Richards acompañaron a Jenna y al periodista Willie Geist en el estudio 1A este viernes 24 de febrero.
Cuando le preguntaron cómo se sentía tener una novela número uno y la adoración de millones de personas, Lloyd Richards aseguró: "Todavía es abrumador".
"Estoy muy agradecido con ella y con todo el mundo", añadió el autor. “Sin mi hija y su amor y apoyo esto no estuviese pasando”.
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Marguerite Richards le dijo a Jenna y Willie que ella "creció viendo a su padre escribiendo", de modo que "sabía cuánto tiempo le dedicó".
"Trabajaba todo el día, llegaba a la casa, cenaba conmigo y con mis hermanos y pasaba tiempo con nosotros y luego le dedicaba ratos breves a escribir", explicó su orgullosa hija. "Cuando se publicó, nos sentimos muy emocionados y orgullosos de él".
Durante los 11 años que siguieron, continuó Marguerite Richards, no hubo "mucho interés por parte de los lectores", pero según ella su padre nunca se llenó de negatividad y "siempre se mantuvo positivo".
"De hecho, siguió escribiendo", añadió.
De modo que cuando su padre finalizó la secuela de su novela, la hija relata que se conmovió y que a la vez se le rompió el corazón porque "nadie había leído su primer libro".
Entonces acudió a TikTok, o como su padre lo llamaba: 'TicTac'.
"En realidad hice un video sin que él se diera cuenta: creé una cuenta y lo publiqué, nadie sabía", explicó. "Lo hice solo con la esperanza de que algunas personas más leyeran su primer libro, solo esperaba eso".
Lloyd Richards aseguró haberse quedado "sin palabras" cuando vio la respuesta al video de su hija en TikTok y en el éxito en el que se convirtió su primera novela.
"Mucha gente me estaba diciendo cosas muy amables, me daban una opinión completamente diferente", explicó. "No me imaginé que tanta gente joven quisiera leer un libro como el mío o que estuviesen leyendo tanto. Parece que sí están leyendo y eso realmente me conmovió: creo que nuestro país va en buen camino si la gente quiere leer libros".
El humilde autor acudió al programa con dos copias de su novela firmadas para Jenna y Willie, además de una lista de recomendaciones, destacando "lecturas excelentes" que, como pasó con su novela, "no se promocionan o circulan lo suficiente".
Recomendó Cursed in New England, de Joseph A. Citro, What Remains of Her, de Eric Rickstad, y State of Redemption, de Richard McKeown.
Su libro, además de ser el número 1 en su categoría en Amazon, Lloyd Richards también se llevó la sorpresa de ver su libro en la tienda del edificio de NBC: Shop at 30 Rock.
"Tenemos una vidriera completamente dedicada a Stone Maidens, para que los visitantes puedan parar y comprarlo en persona", contó Jenna. "De modo que quizás pueda venir y firmar algunos, ¿qué le parece?".
"Por supuesto", concluyó el autor.