Por Sahil Kapur y Peter Nicholas — NBC News
El expresidente y candidato republicano a la Casa Blanca, Donald Trump, se enredó este jueves al responder una pregunta sobre su plan electoral sobre el cuidado infantil. Cuando se le preguntó si priorizaría el tema y cómo lo manejaría si fuera elegido presidente, no llegó a ofrecer una visión o política coherente, centrándose en su lugar en sus propuestas sobre aranceles a los bienes importados a Estados Unidos y en promocionar los ingresos que generarían.
Durante su presentación de propuestas económicas el jueves en el Economic Club de Nueva York, se le preguntó si se “comprometería a priorizar la legislación para que el cuidado infantil sea asequible” y “qué pieza de legislación específica” apoyaría. Así respondió:
“Bueno, lo haría, y nos estamos sentando. Ya sabes, yo era alguien… tuvimos al senador Marco Rubio y a mi hija Ivanka, tuvo un gran impacto en ese tema. Es un tema muy importante”.
Pero creo que cuando hablas del tipo de cifras de las que yo estoy hablando, que, porque mira, el cuidado infantil es el cuidado infantil, no podría, ya saben, hay algo, tienes que tenerlo en este país. Tienes que tenerlo. Pero cuando hablas de esas cifras, en comparación con el tipo de cifras de las que estoy hablando sobre gravar a naciones extranjeras a niveles a los que no están acostumbradas. Pero se acostumbrarán a ello muy rápidamente. Y no les impedirá hacer negocios con nosotros. Pero tendrán un impuesto muy sustancial cuando envíen producto a nuestro país. Esas cifras son mucho mayores que cualquier cifra de las que estamos hablando, incluida cuidado infantil, del que se va a encargar. Vamos a tener, espero no tener déficit en un período de tiempo bastante corto de tiempo, junto con las reducciones de las que les hablé sobre el despilfarro y el fraude y todas las demás cosas que están sucediendo en nuestro país”.
“Porque tengo que seguir con el cuidado infantil. Quiero seguir con el cuidado infantil. Pero esas cifras son pequeñas en relación con las cifras económicas de las que estoy hablando, incluido el crecimiento, pero el crecimiento también está encabezado por el plan que acabo de, que acabo de mencionar. Vamos a estar recibiendo billones de dólares. Y por mucho que se diga que el cuidado infantil es caro, es, en términos relativos, no muy caro en comparación con el tipo de cifras que se recibirán”.
“Vamos a convertir esto en un país increíble que pueda permitirse cuidar de su gente. Y luego nos preocuparemos por el resto del mundo. Ayudemos a otras personas. Pero vamos a cuidar de nuestro país primero. Se trata de Estados Unidos primero. Se trata de hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande. Tenemos que hacerlo porque, en este momento, somos una nación en decadencia. Así que nos ocuparemos de ello. Gracias. Muy buena pregunta. Gracias”.
La respuesta de Trump se volvió viral en redes sociales después de que se compartieran el video y la transcripción; recibió críticas de la campaña de su rival presidencial demócrata, Kamala Harris, y dejó desconcertados a expertos políticos de todo el espectro ideológico.
“En algún lugar de esta ensalada incoherente de palabras había una afirmación de que los aranceles propuestos podrían equilibrar el presupuesto y pagar el cuidado infantil gratuito en todo el país, lo que, por supuesto, es matemáticamente absurdo”, dijo Brian Riedl, experto en política económica del conservador Manhattan Institute y exasesor de políticas de republicanos prominentes. “Sonaba como el estudiante que no había estudiado para el examen y estaba inventando números”, agregó.
La campaña de Harris respondió atacando los aranceles de Trump y destacando sus propuestas de ampliar el crédito fiscal por hijo.
“El plan de Donald Trump, comprado por multimillonarios, para hacer que el cuidado infantil sea más asequible es imponer un alza de impuestos de $3,900 a las familias de clase media”, aseguró el portavoz de la campaña de Harris, Joseph Costello, citando una estimación del progresista Center For American Progress sobre el impacto del plan arancelario del republicano. “El pueblo de EE.UU. merece un presidente que realmente reduzca los costos para ellos, como el plan de Harris de restablecer un crédito fiscal por hijo de $3,600 para las familias trabajadoras y una reducción de impuestos ampliada de $6,000 para las familias con recién nacidos”, agregó.
La propuesta de Harris es menos agresiva que lo que la Casa Blanca de Biden ha respaldado para familias con niños, que incluye limitar los gastos de cuidado infantil para la clase media al 7% de ingresos, así como la educación preescolar universal. La campaña de Harris no respondió cuando se le preguntó si impulsaría esas disposiciones si fuera elegida presidenta.
El portavoz de la Casa Blanca Andrew Bates se burló de la respuesta de Trump en una entrevista el viernes en la cadena MSNBC.“ Si tienes alguna idea de qué diablos significa esa respuesta, eres mejor detective que yo”, comentó Bates, antes de citar análisis de expertos independientes que aseguran que los aranceles de Trump limitarían el crecimiento económico.
Reshma Saujani, quien le hizo a Trump la pregunta, le dijo a NBC News después del evento que la respuesta del expresidente la dejó "atónita”. “Básicamente dijo que el cuidado infantil no era tan caro o que los aranceles lo resolverían”, agregó Saujani, “eso demuestra lo desconectado que está realmente. Si hablas con padres, madres y familias en la campaña, mencionan el cuidado infantil y su costo”.
En su pregunta a Trump, Saujani, fundadora de grupos llamados Moms First y Girls Who Code, citó estadísticas que muestran que el cuidado infantil cuesta un total de $122,000 millones al año y lo describió como “uno de los problemas económicos más urgentes que enfrenta nuestro país”.
Ella le pidió que mencionara una ley específica que impulsaría para abordar el problema. Trump no le respondió directamente sino que habló sobre la cantidad de dinero que entraría a los Estados Unidos a través de los aranceles a países extranjeros. Parecía sugerir que podrían pagar con creces las necesidades de cuidado infantil, pero no esbozó un plan sobre cómo el Gobierno debería cubrirlas.
Saujani cree que Trump estaba planteando un punto diferente que ella calificó de “impactante”: que los costos del cuidado infantil no son un problema tan grande para Estados Unidos en comparación con las sumas involucradas en la recaudación de aranceles.
Cuando se le pidió que aclarara esa respuesta, una portavoz de Trump, Karoline Leavitt, dijo: “Las políticas económicas del primer mandato de Trump ayudaron a las familias al tener más dinero en nuestros bolsillos, al tiempo que hicieron que el acceso ampliado al cuidado infantil y la licencia familiar pagada fueran las principales prioridades de su Administración. Ahora, en los Estados Unidos de Kamala Harris, las familias trabajadoras luchan por comprar alimentos básicos, pañales y fórmula para bebés para sus hijos. Trump hará que Estados Unidos vuelva a ser fuerte, seguro y próspero para las familias estadounidenses en dificultades".