Por Sam Metz — The Associated Press
La Biblia está siendo tratada como un libro nocivo en Utah después de que un padre convenciera a un distrito suburbano de que algunos versículos del libro más vendido del mundo eran demasiado "vulgares" o "violentos" para los niños más pequeños.
Y el Libro de Mormón —otro texto de teología— podría ser el siguiente en la lista.
El Distrito Escolar Davis, de 72,000 estudiantes, al norte de Salt Lake City, retiró la Biblia de sus escuelas primarias y secundarias y decidió mantenerla en las escuelas secundarias después de que un comité revisó el texto religioso en respuesta a la queja del padre.
El distrito retiró otros títulos, incluido The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian, de Sherman Alexie y Looking for Alaska, de John Green, luego de que una ley estatal de 2022 obligara a los distritos escolares a incluir a los padres en las decisiones sobre lo que constituye "material sensible".
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El viernes, además, se presentó una queja sobre la escritura principal de la fe predominante en Utah, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ampliamente conocida como la iglesia mormona.
El portavoz del distrito escolar, Chris Williams, confirmó que alguien presentó una solicitud de revisión del Libro de Mormón, pero no especificó las razones que acompañan al pedido. Citando una política de privacidad de la junta escolar, Williams tampoco aclaró si es la misma persona que se quejó de la Biblia.
Los representantes de la iglesia mormona declinar comentar sobre el reclamo. Sus miembros también leen La Biblia.
Williams dijo que el distrito no diferencia entre las solicitudes para revisar libros y no considera si las quejas pueden presentarse como una sátira. Las revisiones están a cargo de un comité compuesto por maestros, padres y administradores en la comunidad mayoritariamente conservadora.
El comité publicó su decisión sobre La Biblia en una página web que recoge las solicitudes de revisión, pero no dio detalles sobre su razonamiento o qué pasajes encontró violentos o vulgares.
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Esta decisión se produce mientras los padres activistas conservadores, incluidos los capítulos estatales del grupo Parents United, presionan a las juntas escolares y los parlamentos estatales en todo Estados Unidos, sembrando alarma sobre cómo se habla del sexo y la violencia en las escuelas.
Debido a la política de privacidad del distrito, se desconoce quién solicitó que se prohibiera La Biblia en las escuelas de Davis o si están afiliados a algún grupo más grande.
Una copia de la denuncia obtenida por el diario The Salt Lake Tribune, muestra que el padre que se quejó notó que La Biblia contiene casos de incesto, prostitución y violación. La denuncia asegura que el distrito está "cediendo la educación de nuestros hijos, los derechos de la Primera Enmienda y el acceso a la biblioteca" a Parents United.
"Utah Parents United dejó uno de los libros más cargados de sexo: La Biblia", decía la queja del padre, fechada el 11 de diciembre. También agrega: "Sin duda encontrarán que la Biblia (según la ley estatal) ‘no tiene valores serios para los menores’ porque es pornográfica según nuestra nueva definición".
El comité de revisión determinó que La Biblia no calificaba según la definición de Utah de lo que es pornográfico o indecente, razón por la cual permanece en las escuelas secundarias, dijo Williams. El comité puede tomar sus propias decisiones bajo la nueva ley estatal de 2022 y ha aplicado diferentes estándares según las edades de los estudiantes en respuesta a múltiples desafíos, dijo.
Una persona no identificada presentó una apelación el miércoles.
La Biblia se ha encontrado durante mucho tiempo en la lista de los libros más cuestionados de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas y fue retirada temporalmente de los estantes el año pasado en los distritos escolares de Texas y Missouri.
La preocupación sobre las nuevas políticas que también pueden afectar La Biblia se ha visto de forma rutinaria en los concregos estatales mientras se debate sobre los esfuerzos para ampliar la prohibición de libros. Eso incluye a Arkansas, que este año promulgó una ley que sometería a los bibliotecarios a sanciones penales por proporcionar materiales "dañinos" a menores, y crea un nuevo proceso para que el público solicite que los materiales se reubiquen en las bibliotecas.
"No quiero que la gente pueda decir: ‘No quiero La Biblia en la biblioteca”, dijo la senadora estatal demócrata de Arkansas, Linda Chesterfield, durante una audiencia.
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Los padres que han presionado para tener más voz en la educación de sus hijos y el plan de estudios y materiales disponibles en las escuelas han argumentado que deben controlar cómo se les enseña a sus hijos sobre cuestiones como el género, la sexualidad y la raza.
EveryLibrary, un comité de acción política nacional, dijo a The Associated Press el mes pasado que le sigue la pista a al menos 121 propuestas diferentes presentadas en las legislaturas este año dirigidas a bibliotecas, bibliotecarios, educadores y acceso a materiales. La cantidad de intentos de prohibir o restringir libros en Estados Unidos en 2022 fue la más alta en 20 años, según la Asociación Estadounidense de Bibliotecas.
"Si la gente está indignada por la prohibición de La Biblia, debería estarlo por todos los libros que están siendo censurados en nuestras escuelas públicas", dijo Kasey Meehan, quien dirige el programa Freedom to Read en la organización de escritores PEN America.
*Colaboró en este artículo el reportero Andrew DeMillo desde Little Rock, Arkansas.