Por Paul Wiseman — The Associated Press
Los aranceles impuestos por el presidente, el republicano Donald Trump, a las importaciones han costado a los hogares estadounidenses en promedio casi 1,200 dólares, según los cálculos de los demócratas del Comité Económico Conjunto del Congreso sobre el impacto de los gravámenes comerciales.
Utilizando las cifras del Departamento del Tesoro sobre los ingresos procedentes de las tarifas y las estimaciones de la firma financiera Goldman Sachs sobre quiénes terminan pagándolos, el informe de los demócratas publicado este jueves reveló que la parte que corresponde a los consumidores ascendió a casi $159,000 millones —$1,198 por hogar— de febrero a noviembre.
“Los aranceles no han hecho sino encarecer aún más los precios para las familias”, dijo la senadora por New Hampshire Maggie Hassan, máxima representante demócrata en el comité. “En un momento en el que ambos partidos deberían estar trabajando juntos para reducir los costos, el impuesto del presidente a las familias simplemente los está encareciendo”, agregó.
En su segundo mandato, Trump ha revertido décadas de política estadounidense que favorecía el libre comercio, imponiendo aranceles de dos dígitos a casi todos los países del mundo. Según el Laboratorio de Presupuestos de la Universidad de Yale, el arancel promedio de Estados Unidos se ha disparado desde el 2.4% a principios de año hasta el 16.8%, el más alto desde 1935.
Trump ha argumentado que los impuestos a las importaciones protegerán a las industrias estadounidenses de la competencia extranjera desleal, atraerán la construcción de fábricas a Estados Unidos y recaudarán dinero para el Tesoro. Pero esos impuestos los pagan los importadores, que normalmente intentan repercutir los mayores costos a sus clientes, las familias estadounidenses.
La economista Kimberly Clausing, de la Facultad de Derecho de la UCLA, declaró la semana pasada a una subcomisión de la Cámara que los aranceles suponen “el mayor aumento de impuestos para los consumidores en una generación, lo que reduce el nivel de vida de todos los estadounidenses”. Clausing, que fue funcionaria fiscal del Departamento del Tesoro en la Administración del demócrata Joe Biden, calcula que los aranceles “suponen un aumento fiscal anual de unos $1,700 para un hogar promedio”.
Impacto sobre la popularidad de Trump
La aprobación de los estadounidenses a Trump en materia de economía ha caído notablemente desde marzo, según una nueva encuesta publicada este miércoles por la agencia de noticias The Associated Press, que muestra sólo el 31% aprueba su gestión, la cifra más baja registrada en el primer (2016-2020) y segundo mandato del presidente.
El sondeo realizado por el Centro de Investigación de Asuntos Públicos (NORC, por sus siglas en inglés) muestra además un descenso del 53% al 43% en el apoyo a su gestión contra la delincuencia, y del 49% al 38% en inmigración. En general, el 36% apoya su labor como presidente, frente al 42% de marzo.
Aunque el descontento de los republicanos en ciertos temas está aumentando, en gran medida aún lo apoyan: el 69% respalda su gestión económica, frente al 78% de marzo,
Larry Reynolds, jubilado de 74 años y votante republicano de Wadsworth, Ohio, dijo que respalda los aranceles, pero considera que las tasas se han disparado, creando un “círculo vicioso en el que ahora no se justifican realmente”. Reynolds opinó que la inflación se convirtió en un problema durante la pandemia y que la economía no se recuperará rápidamente, independientemente de las medidas de Trump. “No creo que sea algo muy pronto. Creo que simplemente va a llevar tiempo”, concluyó.
La base electoral de Trump sigue apoyando en gran medida al presidente, algo que no siempre ocurrió con Biden. En el verano de 2022, solo la mitad de los demócratas aprobaban la gestión económica del entonces presidente. Poco antes de que se retirara de la carrera presidencial de 2024 dos años después, esa cifra había aumentado a cerca de dos tercios.