Por Kaetlyn Liddy - NBC News
Un vaso de acero inoxidable está demostrando ser sorprendentemente duradero en un mundo a menudo errático de modas pasajeras de internet.
Se llama la 'Stanley Quencher' y mide un pie de altura, lo que significa que es capaz de contener 40 onzas de líquido. Ha sido descrita por algunos como una botella de agua de "apoyo emocional". Para otros, es un artículo imprescindible.
Se popularizó por primera vez como un objeto de moda durante la pandemia y ha demostrado ser un objeto cultural sorprendentemente resistente, uniéndose a los cafés Pumpkin Spice Lattes y las botas Ugg, algunas de las señas de identidad que han demostrados ser duraderas en la cultura femenina de la generación Z/milenial.
Stanley, una empresa que alguna vez fue mejor conocida por fabricar termos preferidos por los trabajadores manuales y los campistas, se ha mantenido como una de las favoritas entre los más jóvenes. Y encabezó muchas listas de deseos navideños.
El hashtag #StanleyCup ha acumulado más de 6,800 millones de visitas en TikTok. Según cifras compartidas con CNBC, se proyecta que las ventas anuales de Stanley para 2023 superen los 750 millones de dólares.
Esta semana, la popularidad de los vasos alcanzó nuevos niveles después del lanzamiento de una edición especial llamada 'Winter Pink', vendidos exclusivamente en Target. El producto también generó un frenesí en línea y la gente abarrotó las tiendas de todo Estados Unidos con la esperanza de conseguir solo uno de los codiciados productos.
Vincent Marcus, un influencer con sede en Los Ángeles, estuvo entre los miles que fueron a Target para comprar el vaso de edición limitada para su hija de 10 años, quien se enteró del lanzamiento a través de las redes sociales.
“Ella y sus amigos realmente están notando el revuelo”, dijo, señalando que su hija ya tenía cuatro vasos de esta marca. “El deseo de coleccionar es algo reciente”.
Armados con sillas plegables, llegaron a un Target local a la 1:00 am, y esperaron en un clima de 40 grados a que las puertas de la tienda se abrieran a las 8:00 am. En un video publicado en TikTok, Marcus mostró una fila serpenteando alrededor de la cuadra detrás de ellos mientras la noche progresó.
Una vez dentro, Marcus dijo que el gerente de la tienda comenzó a contar personas. Sólo los primeros 40 pudieron hacerse con el codiciado artículo.
“Reconozco plenamente que fue una locura, pero todo fue por culpa de ella”, dijo. “Por supuesto, es sólo un vaso”.
Sin embargo, Marcus dijo que su hija y otras personas se sintieron atraídas por el hecho de que los termos “tienen un factor de coleccionabilidad”.
La espera valió la pena: después de obtener uno con éxito, dijo que su hija “lo llevó consigo todo el día siguiente”.
Otros entusiastas de Stanley dijeron que fueron testigos de altercados físicos y caos general en medio de una gran demanda.
El vaso de edición limitada ya aparece en sitios de reventa por un costo de hasta $300.
Miles de personas se han unido a un puñado de grupos populares de Facebook dedicados a encontrar varios vasos y comprarlos, venderlos e intercambiarlos. Su popularidad incluso ha inspirado un juguete, que una cuenta de Instagram llamó trendyfavefinds y describió como “un bebé Stanley”.
Hubo un momento en el que parecía que la marca del vaso Stanley podría haber sido dejada de lado. Pero una consumidora, Ashlee LeSueur, nativa de Salt Lake City y bloguera de estilo de vida, intervino para ayudar.
LeSueur, que había comprado su primer 'Quencher' en 2017, comenzó a regalárselo a sus amigos y a recomendarlo a los seguidores de su blog, The Buy Guide, según CNBC.
Cuando el 'Quencher' estuvo a punto de ser descontinuado en 2019, hizo lobby para que salvaran a su vaso favorito, y terminó comprando 5,000 a precio de mayorista.
En 2020, después de que Stanley contratara como nuevo presidente al veterano de Crocs, Terence Reilly, se asoció con The Buy Guide. La marca lanzó una colaboración con el blog para promocionar nuevos colores coleccionables como Desert Sage y Cream.
“Mi experiencia en Crocs fue impulsada por la cultura de colaboración y la drop culture (una estrategia de mercadeo que consiste en vender pocas cantidades del producto por un período limitado de tiempo”, dijo Reilly a CNBC. “Y supe que una vez que tuviéramos nuestras piernas debajo de nosotros en Stanley, y una vez que pudiéramos ver la conexión con los consumidores que estábamos creando, también estaríamos listos para colaboraciones”.
El 'Quencher' se convirtió en el producto más vendido de Stanley ese año y ha mantenido ese lugar desde entonces.
Y si bien puede resultar sorprendente ver que una botella de agua ocupa un lugar tan querido en el corazón de los consumidores, la lealtad a la marca por productos similares no tiene precedentes.