Las autoridades mostraron este martes un video optimizado de una persona de interés en el ataque en la Universidad de Brown, que dejó dos estudiantes muertos y varios heridos, para alentar al público a proveer cualquier pista que ayude a su identificación y captura.
"Sabemos que este individuo estuvo en la zona. Sabemos que los criminales exploran el lugar donde cometen su delito. Hemos recibido cientos de pistas", indicó Oscar L. Pérez Jr., jefe de la policía de Providence, en una conferencia de prensa este martes, y dijeron que el público debería chequear incluso las grabaciones de sus autos Tesla en busca de grabaciones donde pudiera aparecer esa persona.
"Pensamos que estaba estudiando el área", afirmó.
Indicó que el público debe fijarse en la manera en que camina el individuo y otros características de su figura que podrían ayudar a los investigadores. "Pensamos que es una persona de unos 30 años. No tenemos otros elementos", dijo.
"Sabemos que hizo varios disparos pero no conocemos si tenía varias armas durante el ataque", declaró.
"Tenemos muchas indicaciones de que esta persona fue la que hizo el ataque. Debemos seguir investigando y creemos que vamos por buen camino", afirmó.
Por esa razón, dijo, "hablamos de que se trata de una persona de interés [y no un sospechoso]", comentó.
Las autoridades ampliaron que la investigación comenzó en el área de Providence pero que es posible que el miércoles se extienda ese círculo y se expanda a otras áreas.
Precisaron que el FBI tiene unos 30 especialistas en el área trabajando en la investigación y que continúa una alta presencia policial en el área.
El alcalde de Providence, Brett P. Smiley, informó que inicialmente ocho personas fueron hospitalizadas y una fue dada de alta. Indicó que siete siguen hospitalizadas, "una de ellas esta en estado grave, cinco siguen en condición crítica pero estable y otra se encuentra en condición estable", afirmó.
Añadió que en estos momentos "no existe ninguna amenaza creíble para la zona desde el sábado".
A preguntas sobre si la Universidad de Brown tenía instalados los sistema de seguridad necesarios, la presidenta del centro estudios, Christina H. Paxson, dijo que existen y que fueron activados los necesarios inmediatamente.
"En este momento estamos tratando de tener la mayor cantidad de personal haciendo patrullas en la ciudad. Tenemos a unas 60 personas en esa misión", indicó.
Una búsqueda intensa
Las autoridades locales y federales en Providence, Rhode Island, han continuado tocando puertas, chequeando arbustos y difundiendo grabaciones y fotos en su búsqueda del hombre enmascarado que abrió fuego en la Universidad de Brown el pasado sábado, lo que provocó la muerte de dos alumnos y heridas a otras nueve personas, pero el miedo y la frustración crecen en la comunidad por la falta de avances en investigación.
“Estamos todos manos a la obra”, declaró a la prensa el lunes el jefe policial Pérez Jr., “llevamos 49 horas y nadie quiere detener a este individuo más que nosotros”.
La investigación sufrió un revés el domingo cuando las pruebas de balística exoneraron a una persona de interés detenida. Ahora las autoridades piden ayuda a la ciudadanía, publicando fotos, solicitando cualquier nuevo detalle u observación, y ofreciendo una recompensa.
Los nuevos videos del presunto autor del tiroteo compartidos el lunes muestran a un hombre vestido con ropa oscura caminando por las inmediaciones de Hope Street, entre las calles Manning y Benevolent. Lleva gorro y máscara que le oculta la mayor parte del rostro, excepto los ojos. En uno de los videos, parece pasear tranquilamente con una mano metida en el bolsillo del pantalón.
El FBI lo describió como una persona de complexión robusta y dijo que mide cerca de 5 pies y 8 pulgadas. Las autoridades creen que actuó solo. En una publicación en la red X, la policía de la universidad animó a los estudiantes que estaban en el edificio donde se produjo el tiroteo a ponerse en contacto con ellos.
“Incluso un detalle sin importancia puede ser útil”, dijo.
“Todo el mundo está asustado”
Jacklyn McLeary, estudiante de segundo año que permaneció en el campus después del tiroteo, dijo que había pasado las últimas 48 horas encerrado con sus amigos.
“Todo el mundo está asustado”, afirmó, “hemos estado viendo las noticias y tratando de ver si hay alguna novedad, el hecho de que todavía no haya nadie nos ha hecho no querer hacer nada”.
“Definitivamente hay un poco de frustración y mucho miedo”, añadió.
El lunes, durante una conferencia de prensa, en parte acalorada, funcionarios del FBI anunciaron una recompensa de $50,000 por información que condujera a la identificación, arresto y condena del autor de los disparos.
Las autoridades respondieron a preguntas directas sobre por qué el domingo se anunció que había una persona de interés, solo para ser liberada horas más tarde.
“Llevamos trabajando 49 horas. Estamos cansados. Nos tomamos muy en serio la tarea que tenemos entre manos”, dijo el alcalde Smiley. “Sé que la gente está agotada, por lo que pido un poco de paciencia y comprensión”, agregó.
El tirador “definitivamente tenía como objetivo la Universidad de Brown” pero aún se desconoce el motivo, dijo Pérez. Cuando se le preguntó si gritó algo durante el ataque, respondió: “Eso es algo que estamos investigando”.
“Tomamos declaraciones y tenemos que confirmarlo”, agregó.
Las autoridades de Providence afirmaron que no parece haber ninguna amenaza para la seguridad pública ni para la ciudad. Aun así, el lunes se observó una mayor presencia policial en el campus y en toda la ciudad de Providence.
Cuestiones de seguridad
Miembros de la comunidad de Brown plantean preguntas sobre la seguridad y las comunicaciones en el campus antes y después del mortal tiroteo en Barus & Holley, un edificio de ingeniería y física.
El fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha, dijo el domingo que no había cámaras de seguridad cerca del aula donde se produjo el ataque, que no estaba cerrada. Allí os estudiantes se preparaban para exámenes, y se agacharon para protegerse o se atrincheraron con muebles cuando se escucharon los disparos.
Los investigadores han dicho que no saben cómo el atacante entró en el salón de clases del primer piso. “Tengo la esperanza de que la seguridad, las cámaras, todo lo relacionado con el campus se sienta más seguro”, dijo el estudiante Hudson Nguyen.
Una comparación entre una de las armas encontradas en la persona de interés, que fue detenida pero ha sido liberada, y la balística recuperada en la escena no coincidió, aseguraron a NBC News dos altos funcionarios policiales informados del asunto.
Zoe Weissman, de 20 años, una de las al menos dos estudiantes de Brown que ha vivido varios tiroteos en escuelas, contó que se siente segura al regresar al campus el próximo semestre. Asistía a la escuela secundaria Westglades, adyacente a la de Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida, cuando un exalumno abrió fuego y mató a 17 personas en 2018.
“En realidad, si alguien tiene un arma, no hay mucho que pueda detenerlo, y por eso el problema radica en las armas, no en la seguridad en sí”, dijo, y añadió que espera que Brown instale más cámaras de seguridad y exija la presentación de identificaciones.
“Pero, en realidad, espero que no adopten la postura de convertir la escuela en una prisión con un estado de vigilancia total”, pidió, “no creo que eso ayude a nadie”.
Con información de NBC News