La persona de interés detenida hoy en relación con el tiroteo mortal en la Universidad de Brown será liberada en breve, según ha declarado el alcalde de Providence en una rueda de prensa celebrada a última hora de esta noche.
El gobernador Daniel McKee ha declarado que las autoridades se han puesto en contacto con el director del FBI, Kash Patel, antes del anuncio de esta noche.
“La situación de seguridad en nuestra comunidad no ha cambiado y creemos que siguen estando a salvo en nuestra comunidad”, ha afirmado el alcalde Brett Smiley.
La policía había declarado inicialmente que estaba segura de que la persona de interés, identificada como Benjamin Erickson, de 24 años, era la que ayer abrió fuego en un aula de la primera planta del edificio Barus & Holley de Brown antes de huir. Smiley, y otros funcionarios hicieron la revelación en una conferencia de prensa convocada apresuradamente el domingo por la noche, más de 12 horas después de revelar que habían detenido a una persona en relación con el ataque.
El fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha, dijo que las autoridades liberarán en breve al detenido porque las pruebas "ahora apuntan en otra dirección".
Las autoridades no especificaron inicialmente qué pruebas tenían para justificar la detención de la persona de interés, pero el jefe de policía de Providence, el coronel Oscar Perez, había declarado anteriormente a NBC News que la policía estaba segura de que esa persona había efectuado los disparos.
"Creo que es justo decir que no hay motivos para considerarlo sospechoso, por lo que va a ser puesto en libertad", ha declarado Neronha a los periodistas.
El ataque dejó dos personas muertas y nueve heridas, de las cuales una estaba en condición crítica y otra ya había sido dada de alta del hospital, según la última información disponible. Las otras siete personas lesionadas estaban en condición estable este domingo.
Perez, el jefe policial colombiano-estadounidense de la Policía de Providence, dijo durante una conferencia de prensa matutina que la investigación continúa.
"Muchísimas gracias al público, si tienen de pronto alguna evidencia o algo que sea importante, tenemos diferentes tiplines", dijo el jefe policial.
La gente de Providence "ahora puede respirar un poco más tranquila", dijo el alcalde Smiley durante una conferencia de prensa el domingo. Recalcó que comunidades como la suya "nos hemos preparado para padecer algo así", aunque lamentó que sea necesario tener que prepararse para este tipo de violencia.
El tiroteo sucedió cerca de la facultad de ingeniería de Brown en época de exámenes finales, que por el momento han sido suspendidos para los siguientes días. Christina Paxson, la directora de la Universidad de Brown, dijo que el ataque armado sucedió durante una clase Principles of Economics en la que los estudiantes se estaban preparando para el examen final.
Después de que se levantó la orden de resguardarse en casa para quienes viven en Providence, las autoridades escolares de Brown avisaron a los estudiantes que todos están libres de irse "si les es posible" y que quienes "se queden tendrán acceso a servicios y apoyos en el campus".
"Sabemos que habrá algunas preocupaciones en cuanto a lo académico por no tener clases ni exámenes como se estaba programado. Daremos más información en los días venideros, pero por ahora lo más importante es enfocarse en la seguridad y bienestar" de la comunidad, indicó la universidad en un comunicado este domingo.