Por Doha Madani — NBC News
Un empleado del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) fue uno de los 16 hombres arrestados la semana pasada durante un operativo contra el tráfico sexual en Minnesota, cuyo objetivo era capturar a sospechosos de solicitar sexo a menores de edad.
Alexander Steven Back, de 41 años, fue detenido en la Operación Creep, coordinada por varias agencias, según el jefe de policía de Bloomington, Booker Hodges. Los hombres fueron arrestados bajo sospecha de solicitar servicios sexuales a alguien cuya edad se estimó en 17 años.
Las autoridades identificaron a Back como auditor de Investigaciones de Seguridad Nacional y del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). No hubo registros judiciales sobre Back disponibles de inmediato, pero la estación de noticias KARE 11, afiliada de NBC News, informó el martes que los hombres aún no habían sido acusados.
“Cuando fue arrestado, dijo: ‘Soy de ICE, muchachos’”, declaró Hodges a la prensa el martes.
El jefe de la policía añadió que, como parte de la operación, agentes se infiltraron en sitios web y aplicaciones que supuestamente se utilizan para comprar servicios sexuales a personas víctimas de trata humana.
“Si quieres comprar servicios sexuales a una persona víctima de trata, llamas a un número o entras en el sitio web”, explicó Hodges. “Ese sitio web lo gestiona una persona en otro país, que llama al intermediario aquí y organiza el encuentro con la trabajadora sexual”.
Es un proceso “sofisticado” que puede ser difícil de desarticular, argumentó Hodges. Los 16 hombres detenidos mantuvieron conversaciones con una persona de “señuelo” que en realidad era de la policía y fueron arrestados cuando llegaron a un hotel para reunirse con quien creían que sería una chica menor de edad.
Back fue arrestado el jueves y puesto en libertad tras pagar una fianza de 75,000 dólares el sábado, de acuerdo con los registros de la cárcel del condado de Hennepin. El sospechoso no respondió inmediatamente este miércoles a una llamada telefónica ni a un correo electrónico de NBC News para hacer comentarios.
Según los registros de la cárcel, Back había sido acusado formalmente de al menos un delito relacionado con la prostitución. La oficina del fiscal del condado de Hennepin no respondió inmediatamente a una solicitud de NBC News para obtener más información sobre el caso.
Un representante del DHS no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre el arresto de Back.