Por Blayne Alexander, Zoë Richards y Rebecca Shabad — NBC News
La fiscal de distrito del condado de Fulton (Georgia), Fani Willis, admitió este viernes que tiene una relación personal con el fiscal especial Nathan Wade, luego de que el expresidente Donald Trump y otro acusado intentaran que fueran apartados del caso judicial de interferencia en las elecciones presidenciales de 2020 en ese estado.
En una presentación judicial de 176 páginas, Willis pareció responder a las alegaciones de que mantenía una relación personal con Wade al afirmar que “cualquier relación personal entre los miembros del equipo de la Fiscalía no equivale a un conflicto de intereses descalificante ni perjudica de otro modo a un acusado en un proceso criminal”.
Willis y su oficina argumentaron que la relación no ha corrompido su capacidad para supervisar el caso. “Los acusados no han hecho nada para establecer un conflicto real de intereses ni han probado que, en el manejo del caso, Willis o Wade hayan actuado por alguna motivación personal o financiera”, argumentó.
En el escrito se afirma que el otro demandado además de Trump, Michael Roman —que fue el primero en denunciar la relación entre Willis y Wade para que se retiraran los cargos— “especula salvajemente” con que Willis “se benefició financieramente de la investigación y el enjuiciamiento de este caso penal, pero no proporciona ningún apoyo que justifique esa conclusión”.
“Para ser absolutamente claros, la relación personal entre Wade y Willis nunca ha implicado un beneficio financiero directo o indirecto para ella”, se lee en el documento.
“Desarrollamos una relación personal”
En una declaración jurada incluida en la presentación judicial, Wade reconoció directamente su relación personal con Willis, la cual dijo que no existía, dijo, en el momento de su contratación.
“En 2022, Willis y yo desarrollamos una relación personal además de nuestra asociación profesional y amistad”, indicó.
Al abordar los viajes personales que hicieron juntos, afirmó que más o menos dividieron el costo de los mismos. A veces él reservaba los vuelos, aseveró, y otras lo hacía ella, explicó.
La presentación judicial del viernes mencionó que las acusaciones planteadas por Roman y otras mociones para descalificar a Willis y Wade “son deshonestas y obtuvieron la atención de los medios de comunicación tal como estaban diseñadas para hacerlo”. Pero, rechazó las acusaciones hechas por Trump y el otro coacusado.
“Willis no tiene ningún conflicto de interés financiero que constituya una base legal para la descalificación”, insistió, “no tiene ningún conflicto de interés personal que justifique su descalificación personal o la de la Oficina del Fiscal de Distrito de Fulton”.
Además, argumentó que los ataques a las cualificaciones de Wade “son objetivamente inexactos, sin fundamento y malintencionados, además de no proporcionar base alguna para desestimar la acusación o inhabilitarlo”.
Willis, añadió la presentación judicial, tampoco “ha hecho declaraciones públicas que justifiquen su inhabilitación o investigación judicial”.
Dicha presentación prepara el terreno para una audiencia sobre las acusaciones programada para el 15 de febrero por el juez de la Corte Superior del condado de Fulton, Scott McAfee, que preside el caso de las elecciones. Roman ha expedido citaciones a Willis y Wade para que testifiquen en la audiencia, pero la presentación judicial del viernes señaló que existe la intención de presentar mociones para anularlas.
En una presentación judicial el mes pasado en la que solicitaban la desestimación de los cargos en el caso, los abogados de Roman acusaron a Willis de mantener una “relación personal clandestina e inapropiada” con Wade. El expresidente también ha citado las acusaciones de esta relación romántica en sus propios esfuerzos para conseguir que se retiren los cargos en su contra.
Tanto Roman como Trump, que se enfrenta a 13 cargos penales, se han declarado no culpables en el caso. Otros cuatro coacusados aceptaron su culpabilidad.
El mes pasado, la esposa de Wade, de la que está separado, presentó ante el tribunal un extracto de la tarjeta de crédito que parecía demostrar que él había comprado boletos de avión para viajar con Willis.
El martes, Wade llegó a un acuerdo temporal con su esposa, Jocelyn Wade, en su proceso de divorcio, cancelando una audiencia en la que se esperaba que testificara sobre las acusaciones.
El mismo día, un abogado de Roman citó a Willis y Wade a declarar en la audiencia del 15 de febrero en relación con las mociones para descalificarlos de procesar el caso de las elecciones, según una demanda que Ashleigh Merchant, abogada de Roman, presentó contra la Oficina de la Fiscal.
La demanda de Merchant alega que Willis se ha negado a proporcionar muchos materiales solicitados, en violación de la Ley de Registros Abiertos de Georgia. La denuncia también afirmó que la fiscal “utilizó dinero de los contribuyentes para pagar a Wade, con quien ha mantenido una relación romántica en ese momento”, y como resultado ha recibido “beneficios financieros de tales pagos”, incluyendo vacaciones, estancias en hoteles y regalos.
Willis se ha enfrentado a un escrutinio cada vez más intenso sobre la relación en las últimas semanas.
La semana pasada, el Senado de Georgia, bajo control republicano, aprobó una resolución para establecer un comité que investigue a Willis, y el representante estatal republicano Charlie Byrd presentó artículos de acusación contra la fiscal en la Cámara Baja de Georgia.
Bob Ellis, miembro de la junta de comisionados del condado de Fulton, también aseveró en un comunicado en enero que llevaría a cabo una “investigación completa” en medio de las acusaciones.