Por Antonio Planas - NBC News
Dos adolescentes de Florida que fueron grabados en un video que se volvió viral mientras lanzaban basura al océano Atlántico desde un barco, se entregaron a las autoridades este viernes y se enfrentan a un cargo de delito grave de contaminación, según las autoridades y los registros judiciales.
Los sospechosos, un joven de 15 años, de Gulf Stream, y otro de 16 años de, Boynton Beach, están acusados de un cargo cada uno por causar contaminación, con el fin de dañar o perjudicar la salud o el bienestar humano, animal, vegetal, o la vida acuática o la propiedad, según los reportes del arresto presentados por la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC, en inglés).
El cargo es un delito grave de tercer grado y conlleva una pena máxima de cinco años de prisión y una multa de 50,000 dólares en caso de condena, según el texto del arresto.
NBC News no suele nombrar a los menores acusados de delitos.
Rodney Barreto, presidente de la FWC, declaró este viernes en un comunicado que “el desprecio insensible por el medio ambiente de Florida no será tolerado.”
“Este es un momento de enseñanza para todos los involucrados. Los recursos naturales de Florida son preciosos, y todos debemos hacer nuestra parte para protegerlos”, afirmó.
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El incidente ocurrió el domingo en la ensenada de Boca cuando los ocupantes de la nave se dirigían a la fiesta anual de Boca Bash, según la FWC.
El video, que el creador de contenidos Wavy Boats publicó en YouTube, muestra a dos personas arrojando, cada una, un recipiente lleno de basura al océano.
El conductor de la embarcación, de 15 años, arrojó al océano basura que incluía botellas de agua de plástico, latas, bolsas de comida, vasos de plástico y otros “artículos no identificables”, de acuerdo con el reporte de la detención.
“Después de que vació el contenido de su cesta directamente en el agua. Se le ve sujetando la cesta por encima de la cabeza, moviéndola arriba y abajo como si estuviera celebrando el vertido de la basura en el agua”, indicó el texto.
“A lo largo del video se ven imágenes de drones que muestran la basura [contaminante] esparcida por la superficie del océano, dispersada por el oleaje y el viento”, amplió el informe.
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El video también muestra al joven de 16 años arrojando el contenido de un contenedor de basura al océano.
Según el informe de la detención, un investigador de la FWC acudió el martes al domicilio del propietario de la embarcación. Un hombre que se identificó como el padre del joven de 15 años dijo al investigador que estaban en proceso de contratar a un abogado, precisó el reporte.
“Esto no representa quienes somos”, le dijo el padre al investigador, según el documento de la detención.
El miércoles, el investigador habló por teléfono con el padre del otro sospechoso, quien le afirmó que también estaban buscando asesoramiento jurídico.
Este viernes por la noche no estaba claro si los adolescentes habían contratado abogados. Un representante de la oficina del fiscal del estado en el condado de Palm Beach no pudo ser contactado para hacer comentarios.
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El FWC también habló con varios testigos en el barco, quienes también identificaron a los sospechosos, añadió el reporte.
Los organizadores del Boca Bash publicaron el martes en su página de Facebook que las acciones que se veían en el video no eran representativas del evento.
“No aprobamos de ninguna manera este comportamiento y nos horroriza que los pasajeros tuvieran incluso la osadía de aplaudir al dron que les estaba grabando mientras lanzaban la basura”, indicó el comunicado. “Esperamos que las repercusiones que esto tenga sean de conocimiento público para que sirvan como una advertencia de lo importantes que son nuestras aguas para nosotros, los nativos de Florida”.