Por Suzanne Gamboa y Joe Murphy - NBC News
El expresidente Donald Trump ha sostenido su promesa electoral de llevar a cabo “la mayor operación de deportación interna de la historia de Estados Unidos”, lo que podría destrozar a millones de familias estadounidenses que son una mezcla de ciudadanos y no ciudadanos.
De los 130 millones de hogares estadounidenses, alrededor de 5.6 millones –o 1 de cada 25– incluyen a inmigrantes indocumentados, según datos del Pew Research Center facilitados a NBC News.
En una entrevista con la revista Time publicada esta semana, Trump reiteró su promesa electoral de librar al país de las personas sin permiso legal para estar aquí. Dijo que primero usaría la Guardia Nacional y la policía local, y luego el Ejército si se fuera necesario, para obligar a los inmigrantes a ir “de vuelta de donde vinieron.”
“Son personas que no están legalmente en nuestro país. Se trata de una invasión de nuestro país. Una invasión como probablemente ningún país ha visto antes”, afirmó a Time.
Aunque Trump menciona a menudo a los inmigrantes que han cruzado recientemente la frontera con Estados Unidos, la realidad es que una gran parte de los inmigrantes indocumentados tienen raíces muy arraigadas en el país, y una operación dirigida contra ellos tendría un gran efecto dominó en la sociedad estadounidense.
Estas son algunas de las cifras:
- Hay unos 20 millones de personas en hogares con estatus migratorio mixto, incluidos unos 10.3 millones de personas indocumentadas y otras 9.7 millones que son ciudadanas u inmigrantes con algún tipo de permiso legal para vivir en Estados Unidos, según datos del Pew Research Center.
- La mayoría de los inmigrantes indocumentados lleva aquí una media de 16 años, aunque el número varía según el estado. En California, por ejemplo, el promedio es de 20.3 años.
- Hay unos 825,000 menores indocumentados de 17 años o menos en Estados Unidos, según los datos.
- Además, hay más de 3.4 millones de inmigrantes indocumentados en el país con hijos nacidos en Estados Unidos menores de 18 años.
Una deportación masiva de inmigrantes indocumentados supondría la expulsión de algunos miembros de la familia y el abandono de otros, incluidos millones de niños u otros familiares nacidos en Estados Unidos o naturalizados. Algunos que son ciudadanos también podrían ser expulsados o no tener más opción que seguir a la familia.
Casi 3 millones de personas que habían estado en el país ilegalmente desde antes del 1 de enero de 1982, así como algunos trabajadores agrícolas, pudieron solicitar la residencia legal permanente en virtud de la Ley de Reforma y Control de la Inmigración que el entonces presidente Ronald Reagan firmó en 1986. Pero, desde entonces, no se ha legislado para ampliar la legalización a millones de personas que llevan décadas en Estados Unidos sin documentos, a pesar del amplio apoyo de la opinión pública.
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“Como no ha habido una legalización masiva desde 1986, hay espacio para que existan este tipo de familias en las que no todos tienen la misma ciudadanía”, declaró Leisy Abrego, profesora del Departamento de Estudios Centroamericanos Chicanos y Chicanas de la Universidad de California, en Los Ángeles.
Rosa Sanchez, de 34 años, vive en Phoenix con su esposo, quien es ciudadano estadounidense, y sus hijos nacidos en Estados Unidos. Sánchez afirmó que la amplia propuesta de deportación de Trump es aterradora para su familia de estatus mixto.
Sánchez ha estado en el país por 23 años, excepto por dos semanas, cuando regresó a México para arreglar su situación migratoria. Pero volvió a entrar en Estados Unidos cuando un miembro de un cártel de la droga empezó a perseguirla y a enviarle mensajes de texto diciéndole que pronto sería su esposa, señales de que corría peligro de ser secuestrada, relató.
Madre de seis hijos, entre ellos una superviviente de cáncer, Sanchez goza ahora de la protección de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA). Ella y su esposo operan Mehug, una organización sin fines de lucro, que crearon para ayudar a los padres de niños con necesidades especiales. Sánchez comentó que ella y su esposo no han preparado un plan de contingencia si Trump es elegido y ella es deportada, “porque no es una opción para nosotros.” Aunque ella tiene DACA, Trump intentó anteriormente ponerle fin a su estatus y prohibió nuevos solicitantes en el programa.
“Mi hija de 13 años [...] perdió un ojo cuando tenía 9 meses y tiene una prótesis”, relató. Sanchez dijo que hace nueve semanas su hija la llamó porque su ojo se había salido mientras caminaba hacia el baño en el pasillo de la escuela. Necesitaba la ayuda de su madre para volver a ponérselo.
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“No sé qué voy a hacer si estoy en México y pasan estas cosas”, comentó.
Everk Sanchez, esposo de Sanchez, declaró que su familia brinda apoyo de muchas maneras a la comunidad y a otras familias con cáncer. También hace consultoría pro bono para personas con pequeñas empresas.
“No puedo salir y pasar horas con la comunidad si mi esposa no cuida de mis hijas”, afirmó.
Algunas familias aún no han podido reunirse tras las políticas promulgadas durante el mandato de Trump.
Bajo la iniciativa de inmigración “tolerancia cero” de Trump, supervisó la separación de miles de niños y bebés migrantes de sus padres en la frontera, incluidos algunos niños ciudadanos estadounidenses que fueron colocados en hogares de acogida. Las separaciones crearon un caos emocional, obligaron a los niños a vivir en “ciudades de tiendas de campaña” y dieron lugar a demandas federales. Trump puso fin a la política en medio de una reacción violenta. Algunos niños aún no han logrado reunirse con sus familias, ha confirmado el Gobierno de Biden.
En la entrevista con Time, Trump justificó el uso del Ejército para la aplicación de sus medidas de inmigración en el caso de los civiles, lo cual está prohibido por la ley y argumentó que “estos no son civiles.” Como ya ha hecho anteriormente, Trump citó como modelo al expresidente Dwight D. Eisenhower y sus redadas de deportación, que fueron conocidas bajo el término despectivo de Operación Espalda Mojada.
Trump habló de entre 15 y 20 millones de indocumentados en Estados Unidos, utilizando cifras citadas a menudo por grupos opuestos a la inmigración. Pero el Pew Research Center, que no toma partido en cuestiones políticas o normativas, y otras organizaciones calculan que en Estados Unidos había unos 10.5 millones de personas indocumentadas en 2021.
Un portavoz de Trump declaró con anterioridad a The Washington Post que los estadounidenses pueden esperar que Trump restaure todas sus políticas anteriores sobre inmigración, y aplique nuevas medidas represivas inmediatamente después de su regreso a la Oficina Oval.
Desde el punto de vista burocrático, las redadas y deportaciones a gran escala propuestas por Trump en su campaña por la presidencia no parecen factibles, declaró Abrego. Pero dijo que la promesa de Trump de hacerlo “abre la puerta a mucho sufrimiento y miedo”.