Por Natalie Kainz — NBC News
Un pastor de Colorado que dirige una iglesia en línea y que es acusado de robar 1.3 millones dólares a través de un fraude con criptomonedas le explicó a sus seguidores en una declaración de video que “el Señor” fue quien le dijo que “lo hiciera”.
Eli Regalado y su esposa comercializaron su criptomoneda, INDXcoin, a las comunidades cristianas en Denver, diciendo que Dios le aseguró que la gente se haría rica si invertía en ella, informó el pasado jueves en un comunicado la División de Valores de Colorado.
INDXcoin recaudó casi 3.2 millones de dólares, según la División de Valores. Al menos 1.3 millones fueron directamente a los Regalado o fueron “utilizados para su propio beneficio personal”, según una demanda presentada el martes en el Tribunal de Distrito del Condado de Denver.
No fue posible contactar con los Regalado para que hicieran comentarios. En una declaración en video a sus seguidores la semana pasada, Eli Regalado indicó que las acusaciones de que se embolsaron 1.3 millones de dólares eran “ciertas”.
“De los 1.3 (millones de dólares), medio millón fue a parar a Hacienda, y unos cientos de miles a una remodelación de la casa que el Señor nos dijo que hiciéramos”, contó en el video.
Según la denuncia, la pareja también gastó los fondos de sus inversores en un Range Rover, bolsos de lujo, joyas, una niñera, alquiler de barcos y aventuras en motos de nieve.
La pareja fue acusada de violar las políticas antifraude de la Ley de Valores de Colorado.
“Se aprovechó de la confianza y la fe”
La Comisaria de Valores de Colorado, Tung Chan, señaló que presentó los cargos de fraude civil después de que se pusieran en contacto con ella personas que invirtieron y perdieron dinero a través de INDXcoin.
“Alegamos que el señor Regalado se aprovechó de la confianza y la fe de su propia comunidad cristiana y que les vendió promesas extravagantes de riqueza cuando los involucró en criptomonedas que prácticamente no tenían valor”, comentó Chan en el comunicado.
Regalado afirmó que Dios le había dicho que los inversores se harían ricos si invertían dinero en su criptomoneda INDXcoin, promocionándola como una inversión de bajo riesgo y grandes beneficios, según la División de Valores.
En realidad, INDXcoin era una criptomoneda “ilíquida y prácticamente sin valor”, aseguró la División de Valores en el documento. La criptomoneda sólo estaba disponible en Kingdom Wealth Exchange, en sitio que los Regalado cerraron. Ya no se puede vender en ningún sitio.
“Tomamos a Dios en su palabra y vendimos una criptodivisa sin salida clara”, afirmó Regalado en su discurso en el video del viernes. “Lo que estamos creyendo todavía es que Dios va a hacer un milagro en el sector financiero”.
Por si fuera poco, en los comentarios del video de Regalado, decenas de personas siguen asegurándole que Dios “dará la vuelta a la situación”.
Regalado tenía 22 años y cumplía condena en la cárcel por “descargar coches” cuando su fe le llamó a convertirse en pastor hace dos décadas, según contó en un podcast de YouTube. Empezó a predicar para la iglesia Victorious Grace, donde él y su esposa figuran como los dos únicos empleados.
Regalado, quien no tenía experiencia en criptomonedas ni en temas de la bolsa, indicó que la inspiración divina le llamó a lanzar INDXcoin y Kingdom Wealth Exchange.
“Fue el pasado octubre de 2021 cuando el Señor me trajo esta criptomoneda. Me dijo: ‘Lleva esto a mi gente para una transferencia de riqueza’”, aseguró Regalado en un video de actualización a los seguidores de INDXcoin, en agosto de 2022.
Regalado publicitó INDXcoin a través de discursos en su iglesia y en otras que encontró a través de otros pastores, según la denuncia legal. Desde junio de 2022 hasta abril de 2023, la criptomoneda recaudó casi 3.2 millones de dólares mediante la venta de valores no registrados, aseguró.
En videos en el canal de YouTube de INDXcoin, Regalado cita versículos de la Biblia, señalando a los inversores que esperen un “milagro” mientras se desarrolla el “plan de Dios”.
“Se dirigieron específicamente a la comunidad cristiana, y hay muchas referencias a las Escrituras y a la fe. Se escuda en eso para conseguir que la gente le dé su dinero”, cuestionó Chan. “Eso es realmente desgarrador para la gente que confió en él”.
Eli Regalado, su esposa y sus tres empresas están acusados de fraude de valores, actuar como agentes de bolsa sin licencia, vender valores no registrados e imposición de confianza constructiva.
Está previsto que comparezcan ante el Tribunal de Distrito de Denver la próxima semana, según el sumario judicial. Chan instó a otras personas que hayan invertido en INDXCoin a ponerse en contacto con la División de Valores de Colorado.