Un fuerte sismo de magnitud 7.4 sacudió la isla de Taiwán el miércoles, según el Servicio Sismológico de Estados Unidos (USGS, inglés). Nueve personas han muerto y 882 más resultaron heridas.
El sismo se produjo hacia las 8 de la mañana (hora local) a una profundidad de unas 21 millas y a unas 11 millas al sur-suroeste de la ciudad de Hualien, en la costa este de la isla, según el USGS.
Las nueve personas muertas y los 882 heridos fueron reportados por el departamento de bomberos de Taiwán. No obstante, las autoridades avisaron que el número de víctimas podría aumentar en los próximos días.
El terremoto provocó alertas de tsunami que se eliminaron posteriormente en Taiwán, Japón y Filipinas.
La televisión taiwanesa mostró algunos edificios derrumbados en Hualien. El sismo se sintió también en la capital, Taipéi.
Un edificio de cinco plantas en la poco poblada Hualien resultó gravemente dañado, y sufrió el colapso de su primera planta. La edificación quedó inclinada en un ángulo de 45 grados. En la capital, Taipei, cayeron tejas de los edificios más antiguos y de algunos complejos de oficinas más nuevos.
El servicio de trenes en toda la isla de 23 millones de habitantes fue suspendido, así como el servicio de metro en Taipei. Pero la vida volvió rápidamente a la normalidad en la capital, con los niños yendo a la escuela y los desplazamientos matutinos aparentemente normales.
El jefe de la oficina de control de terremotos de Taiwán, Wu Chien-fu, declaró que se habían detectado los efectos del sismo hasta en Kinmen, una isla controlada por Taiwán frente a la costa china. En la hora posterior al movimiento inicial se sintieron múltiples réplicas en Taipéi.
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico informó que no hay amenaza de tsunami para Hawaii o el territorio estadounidense de Guam, en el Pacífico.
Taiwán es sacudida frecuentemente por terremotos. La isla se encuentra a lo largo del llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, la línea de fallas sísmicas que rodea a ese océano y donde se producen la mayoría de los terremotos del mundo.
Un sismo de 6.2 cerca de Hualien en 2018, cobró la vida de al menos 17 personas y dejó más de 300 heridos. En 1999, el mayor terremoto en golpear la isla dejó 2,400 personas.
En Hualien viven unas 300,000 personas.
En el suroeste de Taiwán, aunque no tan fuerte como en la capital de Taipei, a las 9 am hora local se seguían sintiendo las réplicas de al menos magnitud 5, "casi cada minuto", le dijo a Noticias Telemundo Steve Henin, ciudadano estadounidense que vive en Taiwán desde 2021.
"Fue suficiente para despertarme", dijo Henin, quien vive en la ciudad de Kaohsiung. "Duró más de un minuto y se seguía poniendo más fuerte. Si uno está en Taipei o Hualien, me dijeron que no se podía ni caminar de lo fuerte que fue. Por suerte Taiwán tiene códigos de construcción fuertes (no tanto como Japón)".
Con información de NBC News, The Associated Press y CNN
