Por Antonio Planas - NBC News
Un bombero de Miami (Florida) ha sido suspendido temporalmente y está siendo investigado luego de ser captado en video golpeando brutalmente en la cabeza a un hombre latino esposado que era atendido en un hospital, dijeron las autoridades locales.
El bombero, identificado como Robert Webster, aseguró que golpeó al paciente en el incidente ocurrido el pasado 15 de octubre luego de que este lo escupiera, algo que no queda claro en las imágenes, pero sí consta en el reporte policial.
“Si no pensó en las consecuencias de escupir a un adulto en la cara, entonces que considere mis acciones como educación pública y este video como un anuncio de servicio público”, declaró el bombero a la estación televisiva local NBC 6, del sur de Florida.
Webster, quien era teniente del Departamento de Bomberos y Rescate de Miami, agregó que no “siente arrepentimiento” por haber dado varios puñetazos al paciente mientras este yacía esposado sobre una camilla en la sala de emergencias del Hospital Jackson Memorial.
Webster no pudo ser localizado inmediatamente este miércoles para responder a una solicitud de comentarios. Un representante del Departamento de Bomberos y Rescate de Miami emitió una declaración en la que dijo que el bombero fue puesto bajo cesantía temporal en espera de que termine una investigación en curso.
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“El Departamento de Bomberos y Rescate de la ciudad de Miami tuvo conocimiento de un video publicado de un incidente que involucró a un bombero de Miami”, dice el comunicado. “Cuando ocurrió este incidente, el individuo fue relevado inmediatamente de sus deberes. Nuestro departamento está llevando a cabo una investigación administrativa”.
El video de las cámaras de seguridad del hospital que registró el incidente no tiene audio y dura unos 40 segundos.
NBC 6 identificó al paciente agredido como Antonio Cruz. Según un informe policial, Cruz estaba “agitado y gritando al personal” del hospital en el momento del ataque. Según la estación de noticias, el hombre había consumido cocaína y heroína.
El video parece mostrar a Cruz escupiendo en dirección a Webster. A continuación, el bombero se le acerca y le propina varios golpes antes de que varias personas en uniforme le sujetan. No está claro qué sucedió antes del breve video o si este fue editado.
La Policía de Miami no respondió de inmediato preguntas adicionales sobre el incidente. Tampoco está claro si Webster o Cruz han sido acusados de algún cargo en relación con lo sucedido.