Por Dennis Romero - NBC News
Seis trabajadores migrantes fueron atropellados el domingo por un todoterreno SUV a las afueras de unos grandes almacenes Walmart en la localidad de Lincolnton, en Carolina del Norte, en lo que la policía considera que se trata de "un ataque intencionado".
Los migrantes heridos fueron identificados como: Jorge López de 33 años; Santiago Baltazar de 35; Zalapa Hermosillo de 27; José Calderón de 21; Luis Alcántar de 21; Omar Córdova de 34 y Rodrigo Gutiérrez de 39.
Tras ser arrollados fueron hospitalizados con distintas lesiones, pero ninguna ponía en riesgo sus vidas, según explicó en un comunicado el Departamento de Policía de esta ciudad, situada a unas 200 millas al oeste de Raleigh, la capital estatal.
"Yo vi que venía una camioneta, pero nunca imaginé que nos fuera a arrollar", contó a Noticias Telemundo Jorge López, uno de los migrantes heridos. López está seguro que se trató de un crimen de odio y que creyó que el conductor los mataría: "Si hubiera sido un accidente no se hubiera ido contra nosotros, (nos) hubiera esquivado".
Originario de Michoacán, México, López llegó hace dos meses a Estados Unidos con una visa de trabajador temporal.
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"Vi cómo a mis compañeros se los llevaba, incluso hasta a uno lo arrolló y le dio para atrás (retrocedió) y le quebró el tobillo", relató. López aseguró que cayó "a un lado" y que cuando quiso levantarse ya no pudo, "me quedé como inconsciente del mismo golpe".
El conductor, descrito como "un hombre blanco de edad avanzada", cometió el atropello a las 1:17 pm y se dio a la fuga, indicó la policía, quien precisó que las autoridades organizaron un operativo para encontrarlo.
"Los motivos del sospechoso todavía están bajo investigación", dijo la Policía de Lincolnton en su página en la red social Facebook.
Las autoridades no facilitaron la marca ni el modelo del todoterreno, pero en las imágenes captadas por cámaras de seguridad y distribuidas por la policía se intuye que es de color oscuro, posiblemente negro. Esperan que alguien lo pueda reconocer y lo denuncie.
En el video se ve el todoterreno entrando al parqueo lentamente, gira hacia un espacio vacío y, al llegar al área verde sobre la acera, acelera pasando encima de los migrantes que estaban bajo la sombra. El conductor no se detiene tras arrollarlos y sale del estacionamiento, mientras testigos corren a auxiliar a los heridos.
La policía revisó las imágenes y entrevistó a los migrantes que aseguraron no tener relación con el conductor, indicó al diario The New York Times el mayor Brian R. Greene, del Departamento de Policía de Lincolnton.
"Estamos tratando de localizar al individuo que hizo esto", aseguró, admitiendo que hay poca información. "Por ahora no tenemos mucho", dijo.