- No hay propiedades civiles cerca del lugar donde impactó la bomba, indicó el gobernador del distrito.
- Autoridades afganas informaron que MOAB mató a 36 combatientes del grupo extremista Estado Islámico sin dejar víctimas civiles.
- Washington estima que hay entre 600 y 800 combatientes del Estado Islámico en Afganistán
KABUL, Afganistán (AP) — El ataque de Estados Unidos contra una red de túneles en el este de Afganistán con el arma no nuclear más potente jamás empleada en combate por el ejército estadounidense mató a 36 combatientes del grupo extremista Estado Islámico sin dejar víctimas civiles, según dijeron el viernes las autoridades afganas.
Varias cuevas y reservas de municiones de la milicia radical quedaron destruidas, según el comunicado del Ministerio afgano de Defensa. El ataque aterrorizó a los habitantes de las aldeas a ambos lados de la frontera entre Afganistán y Pakistán con su "explosión ensordecedora".
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La bomba se lanzó en torno a las 19:30, hora local, sobre un complejo de túneles en Nangarhar, donde operaba la filial afgana del grupo Estado Islámico (ISIS) . El objetivo estaba cerca de la frontera con Pakistán.
"Quiero 100 veces más bombas contra este grupo", afirmó Hakim Khan, de 50 años, vecino del distrito de Achin donde ocurrió la explosión.
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Aldeanos paquistaníes que viven cerca de la frontera con Afganistán dijeron que la detonación sonó tan fuerte que creyeron que aviones estadounidenses que atacaban a milicianos en Pakistán habían dejado caer una bomba sobre su pueblo.
"Estaba durmiendo cuando oímos una fuerte explosión. Fue una explosión ensordecedora", dijo Shah Wali, de 46 años y que vive en el pueblo de Goor Gari, a 15 kilómetros (9 millas) de la frontera con Nangarhar. "Salté de la cama y salí de mi casa para ver qué había pasado en nuestro pueblo".
Wali dijo que docenas de aldeanos salieron también de sus casas, y que más tarde se acercó a la frontera, donde se encontró con otros vecinos. Se veía una humareda, añadió.
Washington estima que hay entre 600 y 800 combatientes del EI en Afganistán, la mayoría en Nangarhar. Estados Unidos se ha concentrado en combatirlos al tiempo que asiste a las fuerzas afganas en su lucha contra el Talibán.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, definió la operación como una "misión muy, muy exitosa".
La bomba, conocida oficialmente como GBU-43B, o MOAB (siglas en inglés de "arma de artillería aérea masiva" o de "madre de todas las bombas", como la apoda la Fuerza Aérea), contiene 11 toneladas de explosivos.
El hospital central en la provincia oriental de Nangarhar no recibió muertos o heridos del ataque, indicó Inamullah Meyakhil, portavoz del centro médico.
No hay propiedades civiles cerca del lugar donde impactó la bomba, indicó el gobernador del distrito, Ismail Shinwari.
En un primer momento no había declaraciones del grupo extremista EI ni de otras milicias sobre el ataque.
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Los periodistas de Associated Press Anwarullah Khan en Khar, Pakistán, Munir Ahmed en Islamabad, y Maamoun Youssef en El Cairo contribuyeron a este despacho.