el nuevo alguacil del condado de maricopa, paul penzone, anunció este martes que cerrará la famosa cárcel de tent city, que su predecesor, joe arpaio, convirtió en símbolo de su lucha contra el delito.
la instalación al aire libre fue presentada inicialmente por el controversial arpaio como una solución de bajo costo a las cárceles superpobladas y un ejemplo de “mano dura” contra la delincuencia.
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aunque la instalación está prácticamente vacía, arpaio se negó a considerar su cierre el año pasado, sacrificando para ello los aumentos de los oficiales carcelarios.
en septiembre sólo unas 400 de las 2.176 camas estaban ocupadas por reclusos de tiempo completo, según el sitio azcentral. otros 400 estaban durmiendo en las tiendas, pero eran liberados en la comunidad durante 12 horas al día para trabajar.
la instalación ha generado duras críticas los activistas por los derechos civiles desde hace muchos años pues los reclusos están expuestos a las duras condiciones del desierto de phoenix, como temperaturas de más de 110 grados farenheit el verano.
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con frecuencia los inmigrantes detenidos por las fuerzas de arpaio eran recluidos allí.
antes de conocerse el anuncio de penzone, varios activistas habían anunciado una protesta en las afueras de tent city.
"[arpaio] ha dejado atrás una cultura de crueldad y corrupción que no será fácil de reparar, y no vamos a descansar hasta que se vaya con él", dijo el director ejecutivo de puente, carlos garcía en un comunicado.
el costo de mantener tent city se calculaba en alrededor de $ 8.6 millones durante el año fiscal actual.
arpaio, quien se convirtió en el símbolo de la intolerancia ante la inmigración ilegal, perdió las elecciones en noviembre de 2016. ha estado envuelto en intensas batallas judiciales, una de las cuales le ha costado al condado de maricopa casi $ 56 millones.
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penzone dijo que la decisión responde a la recomendación de un comité consultivo, que la adoptó de manera unánime.