Nadie desconoce que los humanos generamos una enorme cantidad de residuos, y que eso es un problema para el medioambiente. Pero, ¿sabías que ya existen islas enteras de basura? Checa lo que debes saber sobre el lugar donde se acumula la mayor cantidad de desechos oceánicos.
Basura en expansión
En el Océano Pacífico, entre California y Hawaii, un cúmulo de basura ahora mide 600 mil millas cuadradas (1.5 millones de km cuadrados), alerta un estudio publicado en la revista científica Nature Scientific Reports, en marzo de 2018. Es decir, ¡casi el doble del tamaño de Texas! y tres veces el tamaño de Francia.
¿Cuántos desechos caben en una extensión tan amplia? Se calcula que habría más de 1.8 trillones de trozos de plástico en esa zona, con un peso aproximado de 80 mil toneladas, según el sitio de la fundación The Ocean Cleanup. Las cifras obtenidas serían de cuatro a 16 veces más altas que las informadas previamente, indican los investigadores.
¿Cómo se acumula?
¿Quieres saber cómo se llega a una situación así? Se estima que los océanos reciben de 1.15 a 2.41 millones de toneladas de plástico por año. Más de la mitad de ese plástico tiene una densidad menor a la del agua, por lo que no se hunde al encontrarse con el mar.
Los plásticos más fuertes, además, muestran resistencia en el ambiente marino, por lo que son transportados por distancias extensas. Distintas corrientes los mueven y, muchas veces, coinciden en este gran cúmulo. Una vez allí, es poco probable que abandonen la zona, al menos sin haberse degradado primero en microplásticos más pequeños.
Gran preocupación
La presencia de plástico en el océano resulta peligroso para los animales ya que, entre otras cosas, pueden ingerirlo involuntariamente o hasta confundirlo con comida. A su vez, esto puede generar que la cadena alimenticia de los humanos se contamine.
Al encontrarse en aguas internacionales, no habría autoridades gubernamentales ocupándose de limpiar esta extensión de basura, advierte USA Today. En cambio, diversos grupos que cuentan con fondos privados estarían tomando la iniciativa.
De cualquier manera, ¡no creas que todo está perdido! Checa los cinco países más ecológicos del mundo:
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