Ya se sabía que, desde kindergarten y en adelante, los niños tienden a tener mejores calificaciones en matemática que las niñas. Ahora, un nuevo estudio descubrió algo sorprendente: ¡que los mismos maestros podrían contribuir a que esto pase! Entérate.
El gender gap en matemática
Una investigación recientemente publicada en AERA Open, la revista científica de la Asociación Americana de la Investigación Educacional, muestra que la disparidad entre el desempeño en matemáticas de varones y niñas comienza temprano, en la escuela elemental.
Los investigadores siguieron a más de 5,000 niños que comenzaron kindergarten en 1998, y a otro grupo de más de 7,500 que hicieron preescolar en 2010. Así, encontraron que todo sigue igual: el gender gap no habría cambiado demasiado entre los dos grupos, que comenzaron a estudiar con 12 años de diferencia.
Resulta que, en el comienzo, tanto las pequeñas como los niños mostraban habilidades similares para las matemáticas. Pero luego, mientras avanzaba el año escolar, el gap apareció, y comenzaron a haber más varones que niñas en el grupo que más altos logros tenía.
Para el momento en que cursaban tercer grado, la diferencia era incluso más marcada.
La razón
Pero, ¿por qué existe esta diferencia? Según se halló en la investigación, los mismos maestros podrían estar favoreciendo a que se perpetúe, debido a disparidades en su percepción de los alumnos. Entonces, calificarían las habilidades para las matemáticas de las niñas, como más bajas que las de niños varones con resultados y comportamiento similares a las suyas.
Y claro: las percepciones de sus maestros y de sus pares son súper importantes para los estudiantes, y podrían convertirse en “profecías autocumplidas”.
¿Lo más llamativo? El estudio demostró que los maestros consistentemente dan calificaciones más bajas a las niñas que a los varones, incluso si esas niñas y niños tienen scores idénticos en los exámenes del Departamento de Educación.
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Futuro STEM
En otras palabras, los investigadores encontraron prejuicios implícitos en los maestros sobre las habilidades de los alumnos, que podrían hacer que las pequeñas pierdan el interés por seguir carreras relacionadas con las matemáticas.
Según explicó a The Huffington Post Emily Miller, profesora asistente del Departamento de Matemáticas de la Universidad West Chester y co-autora del estudio, los futuros estudiantes STEM suelen ser los que tuvieron los más altos logros en estas áreas en su escuela, por lo que es muy preocupante que haya tan pocas niñas high-performing”.
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