Los incendios continúan avanzando en California, complicando un poco más las cosas para las personas que ya veían comprometida su salud, a causa de la pandemia del coronavirus.
Año con año, esta temporada amenaza no solo a los bosques, y los hogares de las personas, sino también la salud, ya que el humo y las cenizas pueden causar daños, especialmente en el sistema respiratorio.
Las doctoras Kari Nadeau y Mary Prunicki declararon a Stanford Medicine, la gaceta de salud de la Universidad de Stanford, que durante las últimas semanas han tratado de rastrear los efectos de los incendios en la salud de las personas que viven en las áreas afectadas.
“Encontramos que hay un incremento en los casos de asma, ataques al corazón y ataques fulminantes durante esta semana de incendios, comparada con la semana anterior”, aseguró Nadeu.
Así mismo, añadió que puede haber otros problemas como dificultad para respirar, mareos, tos, presión arterial baja, dolor de cabeza, y visión borrosa, además que el humo podría hacer que el sistema inmune se debilite.
Las expertas agregaron que, el principal problema con el fuego y la presencia de partículas de cenizas y de humo en el aire es que pueden seguir causando daños en la salud hasta por tres días, después de que se haya apagado.
Aunado a esto, las médicas destacaron que estos efectos en la salud impactan mayormente en personas mayores de 65 años y fumadores, pero también pueden aparecer en niños y adolescentes, dependiendo del tiempo que estén expuestos al aire contaminado.
Una de las principales preocupaciones de las investigadoras es que es posible que los síntomas se confundan con una gripe o con el coronavirus, ya que pueden ser similares. Pero, para evitar esto, ellas recomiendan verificar el momento en el que inician, y las acciones previas.
“Con el virus, la gente puede tener dolor muscular, fatiga y fiebre, algo que no sucede con la exposición a incendios. Pero, las toxinas del humo sí pueden ocasionar dolor de cabeza, tos, problemas cardiacos y falta de aliento, [que podrían malinterpretarse en el diagnóstico]”, aclaró Nadeu.
Y añadió que también pueden diferenciarse porque en la intoxicación por humo los síntomas aparecen y se elevan en cuestión de horas, mientras que en las infecciones por SARS-CoV-2, podrían tardar desde días hasta un par de semanas en desarrollarse.
Por otro lado, las doctoras puntualizaron la necesidad de cuidarse de los incendios, ya que al respirar las partículas contaminantes todo el sistema respiratorio se ve afectado, incluso si te expones poco tiempo, y esto podría hacer que el COVID-19 se contraiga más rápido, o que la enfermedad sea más agresiva.
Por su parte, los CDC emitieron ya una serie de recomendaciones para protegerse durante esta temporada, entre las que destacan:
1. Usar un purificador de aire en las zonas más concurridas del hogar.
2. De ser posible use equipos eléctricos como aires acondicionados y ventiladores para refrescar las habitaciones, y mantenga las ventanas cerradas si hay un incendio en la localidad cercana.
3. Verifique los detectores y filtros de humo en los sistemas de aire de la casa, en caso de contar con ellos.
4. Evite las actividades al aire libre de no ser necesarias.
5. Busque refugios o espacios seguros con aire fresco.
6. Limite el ejercicio y las salidas al exterior si hay presencia de humo.
Además, señalan que es importante mantener una reserva de medicamentos, botiquín de primeros auxilios y agua purificada, en casa para enfrentar cualquier emergencia. Y destacan que es importante mantener las medidas de seguridad dictadas para evitar los contagios por coronavirus, como el uso de mascarillas, lavado de manos constante y el permanecer en casa cuando sea posible.
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