La lucha contra el coronavirus SARS-CoV-2, causante de la enfermedad COVID-19, parece tener una nueva esperanza, pues se descubrió que un tipo de células que forman parte del sistema inmunitario podrían jugar un papel importante a la hora de estar en contacto con el virus.
Las células T son un tipo de glóbulo blanco que se forma a partir de las células madre en la médula ósea. También se le llama linfocito T y timocito, y de acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer, brindan protección contra ciertas enfermedades y podrían ayudar a combatir el cáncer.
Un estudio publicado en la revista científica Nature reveló que el sistema inmune de algunas personas podría estar familiarizado con el coronavirus, gracias a las células T, lo que reduciría la gravedad de la enfermedad en caso de contagio.
La muestra que se tomó fue de 68 adultos sanos que no estuvieron expuestos al coronavirus y se encontró que el 35% tenía células T en su sangre que fueron reactivas al virus.
Esta reactividad sugiere que el sistema inmune pudo haber estado expuesto a una infección similar de un coronavirus endémico y puede usar ese recuerdo para combatir una nueva infección, en este caso el COVID-19.
La activación del recuerdo en las células T para reaccionar ante una infección similar se llama “reactividad cruzada”, de acuerdo con CNN.
Mira también: Qué implica tener anticuerpos contra el COVID-19, ¿existe inmunidad?
“En este estudio parece que hay una proporción significativa de individuos que cuentan con esta inmunidad de células T de reacción cruzada, proveniente de otras infecciones por coronavirus, que pueden tener algún impacto en cómo enfrentan el nuevo coronavirus”, señaló el doctor Amesh Adalja, investigador del Centro para la Seguridad de Salud de la Universidad Johns Hopkins.
Una de las razones por las que los niños y adultos jóvenes son menos propensos a sufrir consecuencias graves del COVID-19 es porque podrían tener un mayor número de células T.
Por su parte, el doctor Daniel Linares dijo a Un Nuevo Día: “Parece que hay personas que tienen inmunidad contra el coronavirus, sin embargo, otras tienen deficiencia de esa célula T y se ven más susceptibles”.
Las investigaciones sobre la célula T podrían brindar mayor respuesta a la inmunidad en contra de la enfermedad, ya que se ha descubierto que los anticuerpos generados no duran mucho tiempo y no protegen nuevamente del patógeno.
El SARS-CoV-2 es el séptimo coronavirus humano que se ha descubierto y forma parte de una familia de coronavirus causantes del 25% de los resfriados comunes, por lo que es posible explicar la reactividad cruzada.
“Debido a que estos coronavirus están todos relacionados, dado que cada año nos topamos con uno de ellos, no es sorprendente que tengamos células T que sean reactivas a ello. No es sorprendente, sino importante, bueno saberlo”, señaló el doctor Arturo Casadevall a CNN.
Los científicos ahora están encaminados a descubrir cómo la presencia de células T podría ayudar en la creación de una vacuna, así como si pueden generar alguna respuesta negativa, como ha ocurrido en algunos pacientes graves de COVID-19.
Mira también:
No se puede alcanzar la inmunidad colectiva contra el COVID-19, aseguran expertos
El significado de los términos más usados durante la pandemia: inmunidad de rebaño, UCI y más
ONU advierte que el coronavirus no genera inmunidad en las personas
Video relacionado: Personas que no han tenido COVID-19 podrían tener cierta inmunidad, ¿por qué ocurre?