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Mascarilla o vacuna, ¿qué es lo más seguro anticontagio? Esto dicen los expertos

Al igual que una vacuna, la efectividad de las mascarillas aumenta cuanta más gente las usa. Pero, ¿qué es lo más seguro anticontagio? Esto dicen los expertos.

Desde que la Organización Mundial de la Salud declaró la pandemia de coronavirus, la comunidad científica se ha dedicado a desarrollar la mejor vacuna contra la enfermedad. Mientras tanto, las autoridades sanitarias han destacado la importancia de usar mascarilla, pero ¿qué es lo más seguro anticontagio? Esto dicen los expertos.

Recientemente, el director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Robert Redfield, dijo que las mascarillas pueden ser más efectivas para prevenir una infección por coronavirus que recibir una vacuna.

"Estas mascarillas, son la herramienta de salud pública más importante y poderosa que tenemos", dijo a un subcomité del Senado este miércoles 16 de septiembre.

"Contamos con evidencia científica clara de que funciona, son nuestra mejor defensa. Hasta me atrevería a decir que esta máscara me ofrece una mayor protección contra el COVID-19 que si me ponga una vacuna anti-COVID, porque la inmunogenicidad puede ser del 70 %. Y si no obtengo inmunidad, la vacuna no me va a proteger, esta máscara sí", agregó.

Inmunogenicidad es el término para la capacidad de una vacuna para provocar una respuesta inmune contra un virus, en este caso, el SARS-CoV-2. Una vacuna ideal brinda lo que se llama inmunidad esterilizante, lo que significa que protege de manera confiable a cualquier persona que la contraiga de la infección por un patógeno determinado.

Algo con lo que concuerda el Dr. Felipe Lobelo, epidemiólogo y experto en salud poblacional, quien platicó a Un Nuevo Día que, si todos los estadounidenses usaran mascarillas, la pandemia se controlaría.

"Estoy de acuerdo con el Dr. Redfield porque en este momento no tenemos una vacuna e incluso cuando salga va a llevar muchos meses en crear una respuesta de inmunidad a nivel de la población […] Hay muchas personas que, lamentablemente, todavía no están tomando a las máscaras como lo más importante que pueden hacer. Si las utilizamos todos, esta pandemia se controlaría, pero como no lo hemos hecho en este país, por eso tiene que salir el principal portavoz de salud pública del país a decir esto que es verdad", explicó.

Por su lado, el Dr. Javier Pérez-Fernández, jefe de unidad de cuidados intensivos, señaló que no es una cuestión de ser o no más importante la mascarilla, sino que hay que usarla al igual que la vacuna cuando esté disponible.

"Usted sale a la calle con un paraguas cuando llueve y, cuando llueve, el paraguas le protege, pero le protege 100 %. Sin embargo, salir a la calle sin paraguas va a tener mucha mayor consecuencia que si sale con paraguas o sombrilla […] Es importante que usted se proteja y si usted no lo hace de todas las maneras posibles, usted va a sufrir las consecuencias de esa enfermedad", aclaró.

Y es que, en el caso del coronavirus, los desarrolladores de vacunas no buscan esterilizar la inmunidad, al menos no al principio, pues su objetivo principal es reducir la enfermedad.

Por ejemplo, la prueba de la vacuna en etapa tres de Moderna, tiene como objetivo mostrar que el conjunto de inyecciones es al menos un 60 % efectivo para prevenir el COVID-19.

No obstante, la FDA ha dicho que otorgará autorización a una vacuna incluso menos efectiva que esa: el candidato solo tiene que ser al menos un 50 % más efectivo que un placebo para prevenir o reducir la gravedad de la enfermedad.

Por este motivo, Maria Elena Bottazzi, desarrolladora de vacunas del Baylor College of Medicine, declaró anteriormente a Business Insider que las primeras vacunas no harán que la vida vuelva a la normalidad después de que sean autorizadas, y ni siquiera harán que las mascarillas sean innecesarias.

"El momento en que te pongas una vacuna no significa que vas a tirar tu mascarilla a la basura. Eso no va a suceder. Espero que la gente no crea que va a ser la solución mágica para todos", alertó.

 Y es que, si bien varios estudios han demostrado que las mascarillas son efectivas para reducir la propagación del virus, estas no estimulan el sistema inmunológico del cuerpo.

Por ello, los CDC han recomendado que todos usen máscaras en público y cuando estén cerca de personas que no forman parte de su hogar inmediato, para evitar un posible contagio.

Mientras que una investigación publicada en junio en BMJ Global Health demostró que usar mascarilla en casa era 79 % efectivo para prevenir la propagación del SARS-CoV-2, pero solo cuando los integrantes de la familia comenzaron a usarla antes de que aparecieran los síntomas del coronavirus en la primera persona infectada.

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