Por Meghan Holohan — TODAY
Algunas personas han notado una tendencia preocupante en las redes sociales: no encuentran tampones en las tiendas. Aunque las empresas que fabrican productos de higiene femenina no han reconocido la escasez, la semana pasada Procter & Gamble dijo a TODAY , a través de un comunicado, que hay “un incremento en la demanda de nuestros productos”.
A medida que las personas esperan que aparezcan más tampones en los estantes, es posible que recurran a otros productos de higiene íntima para ayudarse a navegar su ciclo menstrual.
“Creo que también las toallas sanitarias tradicionales son una buena alternativa. Es probable que las personas las usen, las hayan usado antes y se sientan cómodas. Son fáciles de conseguir por ahora”, dijo a TODAY la doctora Jennifer Lincoln, ginecobstetra y autora de Let’s Talk about Down There: an OB-GYN Answers all Your Burning Questions… Without Malink you Feel Embarrassed for Asking. “Pero hay algunas alternativas”, agregó.
Los tampones y toallas desechables solo deben usarse una vez y no más allá de lo que indican las instrucciones. Aunque muchas personas que experimentan pobreza menstrual o escasez de productos de higiene íntima pueden sentir que esta es su única opción, los médicos dicen que no es seguro reutilizar productos íntimos desechables.
“Es importante usar estos productos según las indicaciones”, dijo Lincoln. “Por favor, no dejes tus productos por más tiempo… Su riesgo de infección y lesiones en la piel e irritación, aumenta”.
[La escasez de tampones se suma a los problemas causados por la inflación en EE.UU.]
Los expertos dicen lo que las personas necesitan saber sobre otros productos para el periodo y cómo usarlos mejor, o evitarlos. Aquí algunas indiaciones:
Copas menstruales
Son dispositivos en forma de embudo hechos de “silicona de grado médico” o látex que se insertan como tampones para recolectar el fluido menstrual. Son reutilizables y las personas pueden usar solo una durante todo el periodo.
“Lo bueno de ellas es que en realidad contienen más de lo normal a comparación de un tampón. Así que no tienes que cambiarlas con tanta frecuencia”, dijo Lincoln. “Si tienes una, está bien en lugar de necesitar una caja nueva de tampones cada vez”.
Su absorbencia y reutilización son ventajas de la copa.
“Puedes usarla hasta 12 horas”, dijo a TODAY el doctor Adi Katz, ginecobstetra y director de ginecología en el Lenox Hill Hospital. “Por lo general, tienen una pequeña punta al final para ayudar a removerlas”.
Pero tienen algunas desventajas: Las copas pueden ser costosas de comprar por adelantado, aunque con el tiempo ahorras dinero. Y hay algunos informes de que las personas que usan copa menstrual “han elevado los índices de salida o expulsión del DIU (Dispositivo Intrauterino)”, dijo Lincoln.
“No sabemos exactamente por qué se están saliendo los DIU porque algunas personas han dicho: ‘Bueno, simplemente libera la succión antes de quitar la copa y eso debería anular el efecto de la succión”, explicó Lincoln. “Pero también se cree que sucede porque hay succión mientras usas la copa, ¿entonces eso está expulsando lentamente el DIU?”.
Las personas también se preguntan si al quitar la copa, podrían agarrar accidentalmente los hilos del DIU y sacarlo también, aunque Katz dijo que eso también puede ocurrir raramente cuando las personas intentan sacar los tampones. Las personas pueden pedirle a su médico que corte el hilo del DIU para evitarlo.
“La buena noticia es que la mayoría de las personas solo necesitarán esto si tienen un DIU de cobre porque muchas personas que tienen DIU de progesterona no tienen periodos”, dijo Lincoln.
Las personas necesitan esterilizar sus copas después de sus periodos. Lincoln dice que se hace como si esterilizaras una botella, poniéndola en agua hirviendo y dejándola enfriar. Durante la menstruación, las personas pueden enjuagarlas con un poco de agua y un jabón suave (uno sin fragancia como el que usan para limpiar su vulva, dijo Lincoln).
“Cuando lo usas durante tu periodo puedes lavarla después de usarla y volver a ponértela”, dijo Katz.
Discos menstruales
Se ven y funcionan un poco como los diafragmas anticonceptivos. Son “esencialmente una bolsa de plástico de grado médico con un aro”, dijo Katz. El círculo se ajusta contra el cuello uterino y recolecta el fluido menstrual. La mayoría de ellos son desechables.
“El diámetro es un poco más ancho. Simplemente lo doblas, lo colocas allí y usas el dedo para colocarlo debajo del hueso púbico”, dijo Lincoln. “Puede tomar un poco de prueba y error”.
Como las copas, duran más que un tampón.
“Podrías usarlo por más tiempo porque absorbe más que un tampón”, dijo Katz. “Puedes usarlo durante todo el día, pero no puedes reutilizarlo”.
Lincoln sugiere que las personas primero intenten insertarlo en la ducha y usar una toalla higiénica o ropa interior para la menstruación en los días de mucho flujo hasta que se sientan seguras con la colocación del disco.
“En realidad es bastante simple para la mayoría de las personas”, dijo Lincoln.
Ropa interior para la menstruación
Varias empresas ofrecen ropa interior para la menstruación, que parece ropa interior normal pero tiene algo en el forro que absorbe la humedad y la aleja del cuerpo.
“Tienen un costo inicial mayor, pero con el tiempo son definitivamente más económicos y se pueden usar como reemplazo de los productos tradicionales para la menstruación o se pueden usar además de ellos, por ejemplo, si te preocupa que se derrame alrededor de una copa o un tampón”, dijo Lincoln. “Duran mucho tiempo, por lo que puedes hacer valer tu dinero”.
Y los pacientes a menudo los encuentran más tolerables que una almohadilla desechable, por ejemplo. “Son mucho menos irritantes para la piel”, dijo Katz.
Al igual que las toallas higiénicas, la ropa interior para la menstruación (y las toallas reutilizables) vienen en diferentes absorbencias, como ligera, intensa o de flujo nocturno.
“Debes asegurarte de que lo que uses es apropiado para la cantidad de sangrado que tendrás”, dijo Katz.
Almohadillas reutilizables
Son almohadillas de tela que se pueden lavar y reutilizar.
“Puede sonar un poco raro, pero es el mismo concepto que los pañales de tela. Ambos han existido durante mucho tiempo”, dijo Lincoln. “Es importante saber que cuando los uses, los uses según las indicaciones”.
Algunas personas pueden notar erupciones en la piel o irritación. Eso ocurre porque algunos materiales utilizados para las almohadillas reutilizables no son “tan buenos para eliminar la humedad”, dijo Lincoln. Si ese es el caso, ella recomienda simplemente cambiarlas con más frecuencia.
Esponjas
A menudo son solo esponjas de mar, dijo Lincoln. A algunas personas les gustan porque parecen naturales, pero ella alerta a las personas a no usarlas.
“Son una idea terrible”, dijo. “Cuando realmente los han mirado bajo un microscopio, tienen pequeños pedazos de arena, rocas y otras partículas y no se pueden esterilizar de la misma manera que se esteriliza una copa u otros productos para la menstruación”.
Pueden causar el síndrome de shock tóxico “porque las esponjas ya tienen bacterias”. Y pueden causar cortes en la vagina. Si hay un corte que permite que las bacterias ingresen directamente al torrente sanguíneo puede causar infecciones en la sangre, como sepsis.
Los pedazos de esponja pueden atorarse en la vagina, alterando el pH vaginal, lo que puede provocar infecciones por hongos y vaginosis bacteriana.
“Se pueden desprender pequeñas piezas que luego se pueden retener”, dijo Lincoln. “Eso podría conducir a infecciones”.
Si quieres leer esta nota en su versión original en inglés ve aquí.
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