Prepararse para convertirse en un ciudadano naturalizado de Estados Unidos puede representar un gran desafío para muchos. Es por eso que 'hoy Día' habló con el abogado en inmigración Jesús Reyes para aclarar cuáles son los requisitos para convertirse en ciudadano, cuáles son los beneficios y cómo iniciar el trámite.
Requisitos de elegibilidad para obtener la ciudadanía de Estados Unidos
- Ser residente por cinco años, o tres años si su cónyuge es ciudadano.
- Permanecer físicamente en Estados Unidos al menos 30 meses durante los últimos cinco años.
- Mantener una buena conducta.
- Ser capaz de leer, escribir y comunicarse oralmente en inglés básico
- Tener conocimientos cívicos.
- Aceptar los principios de la constitución.
- Prestar el Juramento de Lealtad a los Estados Unidos.
El examen cívico consta de 10 preguntas de las cuales el aplicante debe aprobar seis. Estas preguntas tienen que ver con la historia y la constitución de Estados Unidos. De hecho, en la página del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS por sus siglas en inglés) hay materiales de estudio para el examen cívico y para el examen de inglés.
"Entonces, si la persona tiene buena conducta moral, pasa el examen de inglés, pasa el examen cívico y cumple con los otros requisitos, puede volverse ciudadano de esta gran nación", indica el abogado.
Beneficios
- Derecho a votar: solamente los ciudadanos del país tienen derecho a votar en las elecciones locales, municipales y federales.
- Acceso a más trabajos: la mayoría de los trabajos con las agencias federales requieren que los aspirantes sean ciudadanos estadounidenses, según informa la Organización AARP.
- Acceso a más becas estudiantiles: el Gobierno ofrece asistencia financiera estudiantil de diversos tipos, como becas con fines específicos que solamente están disponibles para ciudadanos.
- Estatus legal: según el experto, para las personas que son residentes legales, la única forma que tienen de asegurar su estatus en EE.UU. es que puedan volverse ciudadanos.
Cómo iniciar el trámite y cuál es su costo
- Prepare su Formulario N-400, Solicitud de Naturalización, en la página de USCIS en línea.
- Presente su Formulario N-400, Solicitud de Naturalización y pague las tarifas en línea: una vez que haya presentado el documento, USCIS le enviará una notificación de recibo. Según el abogado Reyes, el costo es de 725 dólares.
- Preséntese a su cita de datos biométricos, si es aplicable: si necesita que se le tomen los datos biométricos, USCIS le enviara una notificación que incluye la hora y el lugar para recolectarlos.
- Complete la entrevista: USCIS le programará una cita para entrevistarlo y completar el proceso de naturalización. Lleve la notificación de cita con usted.
- Reciba la decisión de USCIS sobre su Formulario N-400, Solicitud de Naturalización: USCIS le enviará una notificación de decisión:
- Aprobada: USCIS puede aprobar su N-400 si la evidencia en su récord demuestra que es elegible para naturalización.
- Aplazada: USCIS puede aplazar su solicitud si usted tiene que proveer evidencia o documentación adicional, no proporciona a USCIS los documentos adecuados, o falla el examen de inglés y/o educación cívica la primera vez.
- Denegada: USCIS denegará su Formulario N-400 si la evidencia en su registro establece que usted no es elegible para naturalización.
Cuánto tiempo dura el trámite
"El trámite completo dura aproximadamente un año a partir de que se somete el Formulario N-400 y tiene su entrevista para la naturalización", señala el experto. De hecho, "puede iniciar el trámite 90 días antes de que cumpla los cinco o tres años de residencia", añade.
¿Se puede hacer el examen de inglés y educación cívica en español?
Por lo general no, pero existen ciertas excepciones, dice el abogado. Por ejemplo, si la persona tiene 55 años de edad y ha sido residente legal por 15 años, o si la persona tiene 50 años y ha sido residente legal por 20 años, puede pedir una excepción para tomar los exámenes en su lenguaje natal.
¿Qué pasa si no apruebo?
De acuerdo con USCIS, se le darán dos oportunidades de pasar el examen para las partes de inglés o educación cívica o para contestar las preguntas relacionadas a su Formulario N-400, Solicitud de Naturalización. De no contestar satisfactoriamente alguna pregunta de estos exámenes en su entrevista inicial, se le volverá a examinar de la misma porción del examen que haya reprobado (inglés o educación cívica) entre 60 días a 90 días después de la fecha de su entrevista inicial.
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