Por Rachel Paula Abrahamson — TODAY
El médico obstetra y ginecólogo de Rebecca Kilburn le dio un consejo inolvidable después de que ella dio a luz a su hijo Eric Jr.
“Él dijo: ‘este niño tiene los pies más grandes que he visto en mi vida. No salgas a comprar zapatos de bebé porque no le van a quedar bien”, recordó Rebecca, de 36 años, a TODAY.com
“Nos reímos de ello en ese momento”, contó Rebecca.
Pero ella y su esposo, Eric Sr., ya no se ríen más.
Rebecca todavía no puede encontrar fácilmente calzado para Eric Jr., quien ahora tiene 14 años, mide 6 pies 10 pulgadas y usa zapatos talla 23.
Según la American Academy of Ortophedic Surgeons, la talla promedio de calzado masculino estadounidense es 10.5.
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Rebecca señaló que Eric Jr. todavía está creciendo, no tiene un trastorno endocrino. La madre de Michigan mide 6 pies y 2 pulgadas, mientras que su esposo Eirc Sr. mide 6 pies y 5 pulgadas. Graesyn, el hermano de Eric Jr., de 11 años, mide 5 pies y 11 pulgadas.
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Eric Jr., sufre de callos muy dolorosos, ampollas y uñas encarnadas causados porque los zapatos no le quedan bien. En el otoño de 2022, el estudiante de primer año de secundaria se torció el tobillo jugando al fútbol porque no tenía zapatillas.
“Pasé horas llorando sintiendo que le había fallado a mi hijo porque no podía encontrar lo que necesitaba”, dijo Rebecca.
Ella recuerda cómo Eric Jr. usó Crocs durante dos años seguidos, incluso en los días nevados de invierno en Michigan, porque no había otras opciones disponibles aparte de los zapatos ortopédicos de 1,500 dólares que dejaría rápidamente.
El precio habría “puesto a prueba” el presupuesto familiar, pero Rebecca se ofreció a comprarle un par a su hijo. Ella haría cualquier cosa para que Eric Jr. no tuviera que sufrir.
“El catálogo de zapatos ortopédicos era principalmente de zapatos con velcro. Eric dijo: ‘Preferiría estar descalzo”, contó Rebecca. “Ya es bastante difícil destacar como él lo hace. No quieres ser el niño gigante que camina por el pasillo con zapatos de velcro de anciano”.
“La gente me mira mucho”, dijo Eric Jr. a TODAY.com señalando que quiere empezar a repartir tarjetas de presentación que enumeren las respuestas a las preguntas que recibe por dondequiera que vaya. (No, no juega baloncesto, al menos todavía).
Rebecca dijo que cuando Eric Jr. jugaba al fútbol, a menudo escuchaba a los padres del equipo contrario bromear sobre querer ver su certificado de nacimiento.
“Esos comentarios desagradables sacan a la mamá oso en mí”, dijo ella.
En este momento, Eric Jr. usa zapatillas Nike talla 22 que Kara Pattison, una amiga de la familia, encontró en una tienda outlet. Las zapatillas habían sido hechas para un atleta profesional, ya que Nike solo llega hasta la talla 18.
“Pero sus pies son tan grandes y anchos que tuvimos que extenderlos a la 22”, dijo Eric Kilburn Sr.
Los días de extender los zapatos y vendar los dedos de los pies ensangrentados han terminado.
Después de que un reportero local de Hometown Life publicara un artículo sobre la difícil situación de Eric Jr. para encontrar zapatos que le quedaran bien, su historia se volvió viral y la familia se vio inundada de personas que querían ayudar.
Durante años, las llamadas y los mensajes de Rebecca a las empresas de calzado respondían con “Lo siento, no hay nada que podamos hacer”.
“Esto ha restaurado mi fe en la humanidad”, dijo ella.
Under Armour y Puma crearán zapatos a la medida y zapatillas para Eric Jr., mientras que Cat Footware quiere enviarle botas. Pero los desconocidos también se están acercando.
Una campaña de GoFundMe ha recaudado más de $18,000. De acuerdo con la página de recaudación de fondos, la familia Kilburn planea usar el dinero para futuros calzados y equipos deportivos especializados para Eric Jr.
Mientras tanto, Rebecca vio una necesidad insatisfecha y comenzó un grupo de Facebook llamado Big Shoe Network para que las personas publiquen hallazgos de zapatos grandes para comprar.
“Llegué a tantos callejones sin salida con personas que se reían cuando llamaba para preguntar por los zapatos”, contó. “Era un sentimiento de soledad y ahora estamos desbordados de apoyo, generosidad y bondad”.
Si quieres leer la nota en su versión original en inglés ve aquí.
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