Por Associated Press
Gaslighting es la palabra del año de Merriam-Webster. Se refiere al “acto o la práctica de engañar gravemente a alguien, especialmente para su propio beneficio”, según dicho diccionario.
Las búsquedas de la palabra en merriam-webster.com aumentaron un 1740% en 2022 con respecto al año anterior. Pero sucedió algo más.
No hubo un solo evento que provocara picos significativos en la curiosidad, como suele ocurrir con la palabra elegida del año. El gaslighting fue generalizado.
“Es una palabra que ha aumentado tan rápidamente en el idioma inglés, y especialmente en los últimos cuatro años, que en realidad fue una sorpresa para mí y para muchos de nosotros”, dijo Peter Sokolowski, editor general de Merriam-Webster, en una entrevista exclusiva con The Associated Press antes de la inauguración del lunes.
“Fue una palabra buscada con frecuencia todos los días del año” dijo.
Hubo deepfakes, dark web, deep states y fake news. También hubo mucho trolling.
[Gaslighting: la forma de manipulación que afecta a las parejas sin que lo noten]
Qué es el gaslighting
La principal definición de Merriam-Webster es la manipulación psicológica de una persona, generalmente durante un periodo prolongado, que “hace que la víctima cuestione la validez de sus propios pensamientos, percepción de la realidad o recuerdos y generalmente conduce a confusión, pérdida de confianza y autoestima, incertidumbre de la propia estabilidad emocional o mental, y dependencia del agresor”.
El gaslighting es una atroz herramienta utilizada con frecuencia por los abusadores en las relaciones, y por los políticos y otros creadores de noticias. Puede ocurrir entre parejas románticas, dentro de una unidad familiar más amplia y entre amigos.
Puede ser una táctica corporativa o una forma de engañar al público. También existe el gaslighting médico, que es cuando un profesional de la salud descarta los síntomas o la enfermedad de un paciente como “todo está en tu cabeza”.
Pese a su prominencia relativamente reciente, incluido Gaslighter, el álbum de 2020 de The Chicks incluyendo el sencillo con el mismo nombre, la palabra cobró vida hace más de 80 años con Gas Light, una obra de 1938 de Patrick Hamilton.
Esto dio origen a dos adaptaciones cinematográficas en la década de 1940. La primera, Gaslight de George Cukor en 1944, protagonizada por Ingrid Bergman como Paula Alquist y Charles Boyer como Gregory Anton.
Los dos se casan después de un intenso romance y Gregory resulta ser un campeón en gaslighter. Entre otros casos, él insiste en que sus quejas sobre el constante oscurecimiento de las luces de gas de su casa en Londres son producto de una mente confusa. No lo era.
La muerte de Angela Lansbury en octubre generó cierto interés en las búsquedas de la palabra, dijo Peter Sokolowski. Ella interpretó a Nancy Oliver, una joven sirvienta contratada por Gregory y a quien se le dijo que no molestara a su “muy nerviosa” esposa.
El término gaslighting fue usado más tarde por profesionales de la salud mental para describir clínicamente una forma de control coercitivo prolongado en relaciones abusivas.
“Existe esta implicación de un engaño intencional”, dijo Peter Sokolowski. “Y una vez que uno es consciente de ese engaño, no es solo una mentira directa, como en, ya sabes, no me comí las galletas en el tarro de galletas. Es algo que tiene un poco más de calidad engañosa. Tiene posiblemente una idea de estrategia o un plan a largo plazo”.
Merriam-Webster, que registra 100 millones de páginas vistas al mes en su sitio, elige su palabra del año basándose únicamente en los datos. Peter Sokolowski y su equipo eliminaron las palabras universales que se buscaban con mayor frecuencia para evaluar qué palabra recibió un aumento significativo durante el año anterior.
Es decir, no analizan por qué las personas buscan palabras, que pueden ser cualquier cosa, desde revisiones rápidas de ortografía y definición hasta algún tipo de intento de inspiración o motivación.
Algunas de las personas que buscaron gaslighting este año podrían haber querido saber, simplemente, si se trata de una o dos palabras, o si tiene guiones.
Gaslighting, dijo Peter Sokolowski, pasó todo el 2022 entre las 50 palabras principales buscadas en merriam-webster.com para ganar el estatus de la mejor palabra del año. La elección pasada fue vacuna.
Completando el Top 10 de las palabras más buscadas en merriam-webster están:
- Oligarca, impulsada por la invasión rusa de Ucrania.
- Omicron, la persistente variante del COVID-19 y la decimoquinta letra del alfabeto griego.
- Codificar, sobre cómo convertir el derecho al aborto en una ley federal.
- Reina consorte, como se le conoce recientemente a la esposa del rey Carlos III, Camilla.
- Redada, sobre la búsqueda en la casa de Mar-a-Lago del expresidente de Estados Unidos Donald Trump.
- Sensible, impulsada con búsquedas provocadas por Google envasando al ingeniero que afirmó que un sistema de inteligencia artificial inédito se había vuelto consciente.
- Cultura de cancelación, todo dicho.
- LGBTIQA, término utilizado para lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer o questioning, intersexuales, y asexuales, arománticos o agéneros.
- Loamy, que muchos usuarios de Wordle probaron en agosto, aunque la palabra correcta ese día fue “payaso”.
Cómo evitar caer en el gaslighting
El gaslighting puede ser utilizado no solo por las parejas o los familiares, también puede aparecer en las amistades o en el lugar de trabajo.
Aquí enlistamos tres estrategias que puedes emplear para protegerte de esta táctica destructiva, de acuerdo con el psicólogo Marcos Travers para Forbes:
1. Identifica las señales de advertencia a tiempo: una investigación publicada en The Journal of Sexual Aggression sugiere que quienes aplican gaslighting comparten rasgos de personalidad comunes, como ser impulsivo, retraído, distraído e irresponsable.
Generalmente sus tácticas giran en torno a invalidar tus sentimientos, niegan la verdad y te culpan por tus acciones.
2. Habla y sé asertivo: una vez que hayas identificado los patrones abusivos habla con el involucrado sobre cómo te afecta su comportamiento. También pueden recurrir a la ayuda de un profesional de la salud mental para ayudarlo a cambiar su actitud.
Sin embargo, cuando no se puede convencer a la persona de modificar su comportamiento, puedes considerar recurrir al siguiente punto.
3. Establece límites firmes y posiblemente deja ir: a menudo los abusadores no renuncian al poder que sienten que tienen, por lo que puedes comenzar a establecer límites en torno al uso de ciertas palabras y comportamientos, tratar de hacer consciente a la persona de su actitud tóxica y sugerirle que pida asesoramiento de un profesional.
Si consideras que la persona implicada no está dispuesta a cambiar pese a tus esfuerzos por ayudarla, lo ideal es que vuelvas a evaluar el valor de esa relación y consideres dejarla ir, señala el experto Marcos Travers en el artículo de Forbes.
Si quieres leer la nota en su versión original en inglés ve aquí.
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