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Nuevo río atmosférico amenaza California: evacúan a 27,000 y nieve no acaba

El este de EE.UU. continúa nevado mientras California está bajo amenaza de un nuevo río atmosférico por el que han evacuado a miles de personas.
/ Source: The Associated Press

El más reciente río atmosférico en azotar a California resultó en órdenes de evacuación para casi 2,000 personas debido a los riesgos de inundaciones y deslaves.

En la costa central del estado, los trabajadores transportaban camiones repletos de rocas para tapar un dique roto en un río en medio de lluvias y vientos constantes.

Los meteorólogos advirtieron de peligrosos vientos con ráfagas de hasta 70 millas por hora, y hubo varios reportes de árboles caídos. Los apagones afectaron a más de 330,000 clientes en las zonas del norte y el centro del estado, según el sitio web poweroutage.us, el cual registra las interrupciones al servicio eléctrico en todo el país.

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Las cuadrillas estabilizaron a toda prisa un dique fracturado en el río Pájaro, colocando piedras y rocas para ayudar a rellenar la grieta que se abrió a unos 70 millas al sur de San Francisco. Los trabajadores posteriormente aumentarán la elevación de ese tramo para que sea igual a la del resto del dique, a fin de que quede impermeable, indicaron las autoridades.

En un principio la tormenta arrojó lluvias ligeras y moderadas sobre el norte y el centro del estado. Pero el Servicio Meteorológico Nacional indicó que la tormenta avanzaba más rápido de lo anticipado y que la mayor parte de las precipitaciones se desplazarían al sur.

Incluso una pequeña cantidad de lluvia podría tener mayores impactos”, dijo Shaunna Murray, de la Agencia de Recursos Hídricos del condado Monterey, en una conferencia de prensa.

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Las ráfagas de viento dañaron ventanas en un rascacielos de San Francisco, provocando que los vidrios cayeran hacia la calle y obligando a evacuar un edificio en el distrito financiero de la ciudad. De momento no se reportaron heridos. En el aeropuerto de la ciudad se registró una ráfaga de 74 mph, señaló el servicio meteorológico.

En lo que va del invierno, California se ha visto azotada por otros 10 ríos atmosféricos previos — largas columnas de humedad provenientes del Océano Pacífico —, así como por fuertes tormentas impulsadas por aire del Ártico que produjeron condiciones de ventisca.

En la costa sur de California, las ordenes de evacuación comenzaron para el condado Santa Bárbara y varias otras zonas afectadas por los incendios forestales de los últimos años, los cuales aumentan el riesgo de inundaciones repentinas y flujo de escombros.

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La tormenta obligó a 40 condados a declarar emergencias.

Además de las órdenes de evacuación, más de 71,600 personas se encontraban bajo aviso de evacuación y 546 estaban en albergues, informó Brian Ferguson, portavoz de la oficina de Servicios de Emergencia de California. La cifras actualizadas no estuvieron disponibles de inmediato.

Se tienen previstas más inundaciones en la costa central, en donde el río Pájaro se desbordó a causa del río atmosférico. Las autoridades no habían recibido reportes de personas muertas ni desaparecidas debido a las tormentas.

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