Argentina, que lucha contra uno de sus peores brotes de dengue en los últimos años, está esterilizando mosquitos usando radiación que altera su ADN antes de liberarlos en la naturaleza.
El país sudamericano ha registrado este año más de 41,000 casos de la enfermedad transmitida por mosquitos, muy por encima del nivel equivalente de años anteriores de grandes brotes en 2020 y 2016, mostraron datos del gobierno.
Este mosquito, por el aumento de la temperatura en nuestro país y en el mundo… es capaz de propagarse más. Su población sigue moviéndose más al sur”, dijo la bióloga de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), Marianela García Alba.
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Para contraatacar, los biólogos de la CNEA han estado experimentando con la esterilización atómica desde 2016. Están esterilizando 10,000 machos por semana y pretenden aumentar esa cifra a 500,000. Esperan lanzar el primer lote de machos esterilizados en noviembre.
Se esterilizan a través de energía ionizante y esos machos estériles son liberados a los campos y cuando se encuentran con una hembra salvaje, sus crías no son viables”, dijo García Alba. “De esta manera, mediante la liberación sucesiva de tales machos, lograremos reducir la población del mosquito vector”.
El dengue se transmite por la picadura del mosquito aedes aegypti. Sus síntomas incluyen fiebre, dolor de ojos, cabeza, músculos y articulaciones, náuseas, vómitos y fatiga.
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Técnicas similares para esterilizar plagas utilizando la misma radiación que se encuentra en los rayos X se han utilizado durante décadas, ayudando a los esfuerzos globales para controlar enfermedades como el chikungunya, el dengue y el zika.
(Con información de Reuters)
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