Los restos de un cohete chocarán con el lado oculto de la Luna a 5,800 millas por hora, lejos de la vista de los telescopios. Podrían pasar semanas o incluso meses hasta que se confirme el impacto con imágenes por satélite.
Los expertos creen que la chatarra lleva flotando por el espacio desde que China lanzó el cohete una década atrás. Aunque las autoridades chinas han expresado sus dudas de que sea suyo.
No importa quién lo lanzó, los científicos estiman que el objeto abrirá un agujero de entre 33 a 66 pies de diámetro y levante polvo lunar que podría desplazarse cientos de millas por la árida superficie del satélite. La Luna ya tiene un sinfín de cráteres, que llegan a las 1,600 millas de diámetro.
La Luna, que tiene poca o ninguna atmósfera, está indefensa ante el aluvión constante meteoros y asteroides y en ocasiones naves espaciales, incluidas algunas estrelladas de forma deliberada con fines científicos.
Sin clima, no hay erosión, de modo que los cráteres de impacto son permanentes. Seguir la pista de los restos de misiones especiales es difícil, explicó Jonathan McDowell, del Centro de Astrofísica de Harvard y el Smithsonian.
La gravedad de la Luna puede alterar el rumbo de un objeto cuando pasa cerca, lo que aumenta la incertidumbre. Y no hay ninguna base de datos de fácil acceso, salvo por las que expertos como él y Gray han armado de forma improvisada.
RELACIONADOS:
BASURA ELECTRÓNICA: MILLONES DE TONELADAS DE DESPERDICIOS AMENAZAN AL PLANETA
ALERTA POR CHOQUE DE SATÉLITES QUE PROVOCARÍA PELIGROSA LLUVIA DE BASURA
APARECE UN “MISTERIOSO” OBJETO CUADRADO EN LA LUNA Y UN VEHÍCULO CHINO LO INVESTIGARÁ