El Ministerio de Ambiente de Ecuador informó que estudios genéticos elaborados por científicos de la Universidad de Yale confirmaron que la tortuga gigante hallada hace más de dos años en la Isla Fernandina pertenece a una especie que se creía extinta hace más de un siglo.
En un comunicado aseguró que los análisis realizados compararon muestras de ese reptil, una hembra adulta de más de 100 años, con los de un individuo extraído del archipiélago de Galápagos en 1906, lo que determinó que pertenece a la especie Chelonoidis Phantasticus. La tortuga fue hallada en una expedición científica en febrero de 2019 a la Isla Fernandina, deshabitada por humanos.
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“Uno de los mayores misterios de Galápagos ha sido la tortuga gigante de la Isla Fernandina. El redescubrimiento de esta especie perdida puede haber ocurrido justo a tiempo para salvarla. Ahora necesitamos con urgencia completar la búsqueda para encontrar otras tortugas”, afirmó James Gibbs, vicepresidente de Ciencia y Conservación de Galapagos Conservancy y experto en tortugas de la Universidad Estatal de Nueva York.
En Galápagos, donde hay una población de unas 60,000 tortugas gigantes, hay 13 islas principales y al menos 17 islotes en medio del Océano Pacífico, a poco más de 600 millas del territorio continental ecuatoriano. El archipiélago de origen volcánico acoge especies únicas en el mundo y endémicas, en especial tortugas gigantes, iguanas marinas, pingüinos, cormoranes no voladores y leones marinos.
(Con información de AP)
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