Para muchos, la celebración de Navidad estaría incompleta sin Santa Claus, el hombre de rojo que reparte juguetes a los niños de todo el mundo. La historia de ‘Papá Noel’ se remonta al folclor europeo y este es su origen, según investigaciones. En Inglaterra tuvo su primera aparición ’Father Christmas’, que vestía de verde. En Francia, a finales del periodo victoriano, surgió ’Pére Noël’, que significa “Padre Navidad”. Posteriormente, en los países germánicos y nórdicos ‘El Dios Wodan’ lideraba ‘La cacería de Yule’, una festividad de invierno equivalente a la Navidad. Para los siglos III y IV en la era cristiana se popularizó la figura de ‘San Nicolás de Bari’, un obispo muy generoso por el que los niños colocaban sus zapatos afuera de su casa para que él pusiera monedas. El último antecedente de ‘Papá Noel’ es ’Sinterklaas’, que estaría basado en ‘San Nicolás de Bari’ y se cree que su nombre fue una traducción invertida de Santa Claus. Aquí se le dio el color rojo y blanco a su vestimenta.
MIRA TAMBIÉN: NAVIDADES: OCHO PAÍSES QUE PROHÍBEN FESTEJAR ESTA TRADICIÓN ANUAL
En el siglo XVIII, estas tradiciones se fusionaron y el nombre de Santa Claus fue registrado por primera vez, en 1773, en una gaceta de Nueva York. Para 1823, el diario ‘Sentinel’ publicó el poema ‘A visit from St. Nicholas’ de Clement Clarke Moore, mismo que mencionó los atributos que se mantienen en la actualidad: un trineo jalado por 8 renos, el costal lleno de juguetes, su sonora risa y la entrada de Santa Claus por la chimenea, aunque lo describía como un duende regordete. Thomas Nast, un caricaturista del siglo XIX, fue quien definió la imagen de ‘Papá Noel’ tal como lo conocemos. En 1931, la empresa Coca-Cola le encargó al ilustrador Haddon Sundblom la misión de crear la imagen de Santa Claus para su publicidad. El artista se habría basado en el poema ‘A visit from St. Nicholas’ para formarlo. Alrededor del mundo se le conoce también como ’Viejito Pascuero’, ‘Padre Hielo’, ‘Papá Noel’, ‘San Nicolás’ o Santa Claus, quien tiene una presencia muy constante en la televisión, libros, canciones y es una poderosa herramienta en la mercadotecnia.
RELACIONADOS:
ÁRBOL DE NAVIDAD: CÓMO SURGIÓ UNA TRADICIÓN QUE HA LLEGADO AL MUNDO ENTERO
LOS 3 SANTOS REYES NO ERAN SANTOS, NI REYES, NI MAGOS Y NO ERAN 3