Washington.- El fabricante japonés se declaró hoy culpable ante un tribunal de Detroit de defraudar a compañías de automóviles y a ciudadanos estadounidenses por instalar airbag defectuosos en unos 42 millones de vehículos en Estados Unidos.

Takata llegó a un acuerdo el pasado 13 de enero con el Departamento de Justicia por el que reconocía que defraudó, y se comprometió a pagar unos 1.000 millones de dólares en multas y compensaciones.

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Hoy, Takata formalizó su declaración de culpabilidad ante el juez federal George Caram Steeh de Detroit.

El acuerdo estipula que Takata pagará 850 millones de dólares a los 19 fabricantes que han instalado sus airbag en automóviles y que se han visto forzados a reemplazarlos.

Además, abonará unos 125 millones de dólares a las víctimas de los airbag defectuosos.

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Al menos 11 personas han muerto en Estados Unidos, y más de 180 han resultado heridas, a consecuencia de la explosión de airbag de Takata.

Takata reconoció que instaló airbag que pueden explotar en el momento de su activación en unos 42 millones de vehículos en Estados Unidos sabiendo que el equipo era peligroso.

Según lo revelado por las autoridades estadounidenses, los airbag de Takata estaban producidos con un gas propulsor que con el paso del tiempo y elevadas temperaturas y humedad puede provocar la explosión de los infladores de la bolsa de aire.

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La explosión de los infladores provoca la expulsión a gran velocidad de partículas metálicas que son las que causan heridas a los ocupantes del vehículo.

Además de la multa, tres antiguos altos ejecutivos de Takata, Shinichi Tanaka, Hideo Nakajima y Tsuneo Chikaraishi, están acusados de fraude electrónico y conspiración para cometer un delito.