Por Rebecca Shabad - NBC News
Un juez federal de Texas anuló unas disposiciones de la Ley del Cuidado de Salud Asequible (conocida como Obamacare) que exigen a las aseguradoras costear algunos servicios médicos de atención preventiva. Este fallo puede poner en peligro la cobertura a nivel nacional de servicios como exámenes de detección de cáncer, salud reproductiva, prevención de VIH, hipertensión y salud mental.
El juez Reed O’Connor mencionó en su sentencia una decisión anterior sobre cómo está estructurado el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos, que se creó bajo Obamacare y son quienes determinan qué servicios preventivos deben estar cubiertos por los seguros. Los empleados de este grupo de trabajo no son empleados gubernamentales, por eso, O'Connor dictaminó que viola la cláusula de nombramientos de la Constitución y, por lo tanto, los mandatos de atención preventiva serían ilegales.
O’Connor dictó además que el requisito de Obamacare de cubrir los fármacos que previenen el VIH, conocidos como PrEP, viola los derechos religiosos en virtud de la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa de 1993.
Los demandantes que impulsaron el caso alegaron que al suscribir un seguro de salud que brinda cobertura para los medicamentos de prevención del VIH, la vacuna contra el papiloma humano, los anticonceptivos y las pruebas de detección de enfermedades de transmisión sexual violaban "sus creencias religiosas al hacerlos cómplices de facilitar y motivar el comportamiento homosexual, consumo de drogas y actividad sexual fuera del matrimonio entre un hombre y una mujer”.
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El juez ya dijo que los requisitos de servicios preventivos eran inconstitucionales, pero no había decidido si eso aplicaba solo a los demandantes, a Texas, o a todo el país, como ha decidido ahora.
El Gobierno federal, presidido por Joe Biden, y más de 20 estados, en su mayoría controlados por demócratas, instaron a O’Connor a que no adoptara un fallo radical que podría eliminar por completo el requisito de cobertura de atención preventiva.
“Durante la última década, millones de estadounidenses han confiado en las disposiciones de los servicios preventivos para obtener atención preventiva sin costo, mejorando no solo su propia salud y bienestar, sino también los resultados de salud pública en general”, argumentaron los estados en un expediente judicial.
O’Connor, quien fue designado por el presidente republicano George W. Bush, ha emitido una serie de fallos contra el Obamacare en los últimos años. En 2018 anuló la esta medida sanitaria, pero la Corte Suprema falló a favor de la ley ante las iniciativas del Partido Republicano para desmantelarla.