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La clínica de abortos de Mississippi que desató el fallo de la Corte Suprema cierra sus puertas

La Jackson Women’s Health Organization era la única clínica abortista del estado y fue la demandante en el litigio que puso fin a la protección constitucional del derecho al aborto.

Por Bracey Harris - NBC News

JACKSON, Mississippi — Mientras el sol se ponía alrededor de las 2:15 pm del miércoles, Dale Gibson comenzó a pegar carteles en la valla de hierro que rodea la única clínica de aborto de Mississippi. 

“La lucha no ha terminado”, decía uno.

En letra cursiva, otro prometía: “Este no es el final”. 

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El miércoles fue el último día en que la Jackson Women’s Health Organization (Organización de Salud de la Mujer de Jackson) estaba legalmente autorizada a practicar abortos en Mississippi. Fue el último día en que Gibson y sus compañeros acompañantes voluntarios de pacientes se reunieron frente a la clínica para defender un derecho que ya no existe en gran parte del país. 

Durante años, los voluntarios -conocidos como los Defensores de la Casa Rosa, apodo derivado del tono de los flamencos del edificio- han puesto música para ahogar los gritos de los manifestantes que intentaban disuadir a los pacientes de entrar. 

Ahora, había silencio. 

Antes de darse la vuelta para salir de la clínica, Gibson dijo que “todavía estaba un poco entumecido”. Sus emociones habían ido en círculos: “De la rabia a la desesperación, de la mierda a la desesperación”, explicó.

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Este jueves, Mississippi se convierte en el último de un creciente número de estados del Sur donde se prohíbe casi toda la atención al aborto después de que el Tribunal Supremo anulara el caso Roe v. Wade. 

La ley de activación de Mississippi concedió a la Organización de Salud de la Mujer de Jackson un plazo de 10 días para continuar con sus operaciones después de que la fiscal general del estado, Lynn Fitch, certificara el fallo de la Corte Suprema.

A partir de ahora, las únicas excepciones a la prohibición son si la vida de una paciente está en peligro o si una paciente fue violada y denunció la agresión a las fuerzas del orden. 

La doctora Cheryl Hamlin abraza a Kim Gibson, cofundadora de The Pink House Defenders y acompañante de la clínica, en el Jackson Womens Health Organization, conocida como The Pink House, en Jackson, Mississippi, el 7 de junio de 2022.
La doctora Cheryl Hamlin abraza a Kim Gibson, cofundadora de The Pink House Defenders y acompañante de la clínica, en el Jackson Womens Health Organization, conocida como The Pink House, en Jackson, Mississippi, el 7 de junio de 2022.Erin Clark / Boston Globe via Getty Images

Durante años, la clínica conocida localmente como la Casa Rosa ha resistido una oleada de leyes destinadas a impedir su funcionamiento. Ahora, Diane Derzis, propietaria de la clínica, ha decidido finalmente cerrar sus puertas. 

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El miércoles se reunió con el director de la clínica y le ofreció un mensaje de apoyo. No dio el número de pacientes que recibieron atención en las últimas horas, pero dijo que en los últimos días habían sido “muchísimos”. Desde la sentencia de la Corte Suprema, la Casa Rosada ha estado abierta todos los días que ha podido, según Derzis.

“Me gustaría que fuera más tiempo. Pero es lo que es”, lamentó.

La clínica espera que unos pocos pacientes finales puedan acudir a las visitas de seguimiento el jueves, antes de que la Casa Rosa cierre definitivamente.

Derzis tiene previsto abrir una nueva Pink House en Las Cruces, Nuevo México. Espera comenzar a atender a los pacientes allí en unas dos semanas. 

“La Casa Rosa es sólo un edificio. Está en marcha”, afirmó.

La doctora Cheryl Hamlin está siguiendo la Casa Rosa a Nuevo México — pero le preocupa que muchas de las mujeres que buscaron atención al aborto en la clínica de Jackson no puedan hacer lo mismo. 

Hamlin, que vive en Massachusetts, es uno de los médicos que se turnan en la Casa Rosada. Se quedó en la clínica hasta la noche del martes revisando los historiales de los pacientes y luego regresó el miércoles temprano para los últimos procedimientos. 

Teme que la caída del derecho al aborto, unida a la escasez de atención sanitaria en las comunidades rurales más pobres de Mississippi, cueste vidas. En las comunidades económicamente desfavorecidas del estado, los investigadores han documentado el escaso acceso a los ginecólogos-obstetras.

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En 2019, Shyteria Shoemaker, de 23 años, murió después de que su familia tratara frenéticamente de buscarle atención cuando le faltó el aire. El hospital que se encontraba a pocos minutos de su casa había cerrado su sala de urgencias hacía aproximadamente cinco años. El servicio de ambulancias del condado, sometido a gran presión, tardó casi 30 minutos en llegar.  

Dale Gibson coloca un cartel en la valla de hierro que rodea la Organización de Salud de la Mujer de Jackson el miércoles.
Dale Gibson coloca un cartel en la valla de hierro que rodea la Organización de Salud de la Mujer de Jackson el miércoles.Bracey Harris / NBC News

Shoemaker, que estaba embarazada, fue declarada muerta poco después de llegar a un hospital de un condado vecino.

“Nadie se ocupa de ellas”, dijo Hamlin sobre las mujeres que viven en los desiertos sanitarios de Mississippi. “Son personas que se esfuerzan... pero son realmente pobres, y no tienen opciones”, lamentó.

El miércoles por la mañana, Derenda Hancock, cofundadora de We Engage, el grupo sin ánimo de lucro que organiza los Pink House Defenders, llegó a la puerta de la clínica con un sombrero de paja adornado con un pañuelo verde.

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Durante casi una década, se ha enfrentado a multitudes de opositores al aborto, algunos de ellos hostiles, otros sosteniendo tranquilamente panfletos. Al igual que ella, rara vez faltaron a un día de apertura de la clínica. 

La voz de Hancock era firme, traicionando poco lo que sabía que iba a sentir en las próximas horas. 

“Estoy segura de que al final del día no podré aguantar mucho más. Hay que superarlo antes de perderlo”, señaló.

Más tarde, el miércoles por la mañana, David Lane, un manifestante en contra del derecho al aborto, siguió a su hermano menor, Doug, hasta el frente de la clínica, donde Doug comenzó a gritar. Un grupo de personas que llevaban carteles de apoyo al derecho al aborto empezaron a tocar kazoos [un instrumento musical] para ahogar los gritos de Doug. Un guardia de seguridad se interpuso entre los hombres y los partidarios del derecho al aborto.

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Los Lanes se encuentran entre la multitud de manifestantes que se han reunido frente a la clínica a lo largo de los años. 

“Todo el mundo espera que estemos eufóricos. Lo que estamos es muy agradecidos”, dijo David Lane más tarde en una entrevista. 

Pero expresó sus dudas de que el miércoles fuera el capítulo final de la lucha por el derecho al aborto en Misisipi, y en el país.

“El Gobierno nos dio Roe en el 73. El Gobierno nos lo quitó en el 22. ¿Qué impedirá que nos lo devuelva en el 26? Nada”, opinó.

Lane señaló que la sentencia de la Corte Suprema no ha provocado la prohibición del aborto en estados como Carolina del Norte, adonde tiene previsto viajar próximamente. Más cerca de casa, espera que organizaciones como Pro-Life Mississippi organicen el apoyo a los residentes con pocas opciones para interrumpir sus embarazos.

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A media tarde, después de que Gibson colgara los carteles que los Defensores de la Casa Rosada habían hecho en la valla exterior, el grupo de voluntarios se quedó mirando hacia arriba, haciéndose unas últimas fotos y despidiéndose. Hancock abrazó a un joven defensor que llevaba una gorra de béisbol, y luego se dieron la vuelta y comenzaron a alejarse. 

Gibson, de 53 años, estaba considerando sus pasos en la lucha por las protecciones que le preocupaba que fueran las siguientes en caer, como los derechos de los transexuales y los derechos de los homosexuales. El control de la natalidad, pensó, también sería probablemente atacado. 

“Quieren retroceder todo a la década de 1900”, denunció. 

Por el momento, dejaba la clínica y se iba a casa a ahumar un trozo de brisket [la parte inferior del pecho de res o terner]. En un futuro próximo, planea mudarse con su esposa, Kim Gibson, otra cofundadora de We Engage, a California, donde “hay algo parecido a la Constitución”, explicó