Por Scott Wong, Ali Vitali, Natasha Korecki y Jonathan Allen - NBC News
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, arremetió el lunes contra el fiscal a cargo de la investigación sobre la presunta responsabilidad del expresidente Donald Trump en los pagos para comprar el silencio de la actriz Stormy Daniels en la campaña electoral de 2016.
"No tengo ningún interés en involucrarme en un circo fabricado por algún fiscal financiado por Soros", dijo DeSantis sobre Alvin Bragg, fiscal del distrito de Manhattan, y en referencia al millonario George Soros, que apoyó la campaña de Bragg. "Está tratando de hacer un espectáculo político y enviar una señal a sus bases sobre su rectitud moral", agregó en una rueda de prensa, "tengo problemas reales con los que debo lidiar aquí en el estado de Florida”.
DeSantis acusó al fiscal de instrumentalizar su puesto al investigar a Trump, acusándolo de pasar por alto otros crímenes, pero incluso al hacerse eco de las críticas de seguidores del expresidente, se cuidó de repetir las acusaciones que afronta Trump: “No sé lo que implica el pago una estrella porno para asegurarse su silencio sobre algún tipo de supuesta aventura, simplemente, no puedo hablar de eso”, dijo entre risas de los presentes.
Trump ha presentado ya su candidatura presidencial para 2024, y DeSantis puede convertirse, si sigue su camino, en su principal rival. Los comentarios del gobernador se conocen después de que el expresidente dijera la semana pasada que teme ser arrestado por este caso. Su equipo expresó su descontento con el silencio de DeSantis, y en redes sociales los seguidores de Trump lo criticaron.
McCarthy disuade a los seguidores de Trump
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Kevin McCarthy, pidió calma el domingo a los seguidores del expresidente para que no haya protestas si Trump es imputado y arrestado. El expresidente había convocado el sábado a salir a las calles si finalmente ocurre: "Protestad, recuperad nuestra nación", pidió.
La última vez que el expresidente convocó a sus partidarios a manifestarse en masa fue el 6 de enero de 2021, cuando decenas de personas terminaron invadiendo el Capitolio y protagonizando uno de los episodios más negros de la democracia de Estados Unidos.
“No creo que la gente deba protestar por esto. Y creo que Trump, si hablas con él, tampoco cree eso”, dijo McCarthy tras ser preguntado por NBC News, cadena hermana de Noticias Telemundo, durante un encuentro de congresistas republicanos en Orlando, Florida.
"Nadie debe resultar herido", agregó, "queremos calma".
McCarthy defendió a ultranza de Trump, dijo que la investigación tiene fines políticos, y acusó al fiscal de no querer actuar contra el aumento de la delincuencia en la ciudad de Nueva York.
Trump anunció el sábado en su cuenta de la red social Truth Social que será arrestado el martes en base a supuestas "filtraciones ilegales" hechas por Bragg a medios de comunicación.
Múltiples fuentes dijeron la semana pasada a NBC News que las fuerzas del orden en Nueva York se están preparando para una posible imputación de Trump, que podría ocurrir esta semana.
McCarthy dijo el sábado en la red social Twitter que había ordenado a los comités de la Cámara de Representantes, controlados por el Partido Republicano, investigar si se estaba utilizando financiación federal para las pesquisas de Bragg. Este lunes, tres representantes republicanos enviaron una carta al fiscal pidiéndole que testifique sobre lo que "parece un decisión con motivación política".
¿Debe presentarse Trump a la presidencia?
Preguntado McCarthy sobre si Trump debe presentarse a la presidencia si finalmente es condenado, dijo: "La Constitución se lo permite", "tiene el derecho constitucional a presentarse".
La representante republicana Marjorie Taylor Greene, una de las principales aliadas de Trump, sostuvo que la gente tiene el derecho constitucional a protestar pacíficamente, pero se sumó a McCarthy a la hora de instar a los partidarios de Trump a no hacerlo si es imputando. En su lugar, agregó, sus seguidores deben acudir al mitin que dará el 25 de marzo en Waco, Texas.
Aliado clave de Trump declara ante gran jurado
Robert Costello, un aliado clave del expresidente Donald Trump, declaró ante el gran jurado este lunes y trató de desacreditar un testimonio anterior de Michael Cohen, quien fuera abogado de Trump.
Al hablar a los reporteros al salir de la corte, en Nueva York, donde estuvo más de dos horas, Costello aseguró que dijo la verdad a los abogados de distrito del Condado de Nueva York sobre su testigo estrella Michael Cohen: no pueden confiar en él.
"Si quieren ir por Donald Trump y tienen evidencia sólida, que lo hagan. Pero Michael Cohen está lejos de ser evidencia sólida", indicó Costello, exasesor legal de Cohen. "Es completamente no confiable".
Cohen, quien fue uno de los abogados de Trump en el momento de los pagos a la actriz porno Stormy Daniels, aseguró en una entrevista con Ari Melber, de la cadena MSNBC, que "muchas de las cosas que dijo [Costello] no eran verdad".
Cohen se declaró culpable en 2018 de violar las leyes federales de campaña en relación con el pago que, afirmó hizo a pedido de Trump, quien a su vez le pagó de vuelta.
Costello le dijo a los reporteros que cuando habló con Cohen en 2018, éste le dijo que había hecho el pago por su cuenta y que fue su idea, no la de Trump. "Michael Cohen hizo esto por su cuenta", afirmó Costello.
"Le dije: '¿Por qué haces esto?' Me dijo: 'Porque quiero mantener esto en secreto. Incluso que no lo sepa mi esposa'", aseguró Costello, quien explicó que Cohen solicitó un préstamo para hacer el pago. Afirmó que Cohen le dijo: "No quería que Melania [Trump] lo supiera. No quería que mi esposa lo supiera".
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Cohen desestimó las declaraciones de Costello tras el testimonio en corte y aseguró que sus conversaciones nunca fueron tan detalladas o íntimas como Costello las hace ver. "No sé de que está hablando. Está inventando muchas historias", afirmó Cohen, quien acusó a Costello de usar la estrategia de Trump de "ensuciar las aguas".
La actriz porno Stormy Daniels ha dicho que el dinero entregado a ella fue para mantenerla callada sobre su afirmación de que había tenido relaciones sexuales con Trump en 2006, cuando ya estaba casado con Melania Trump.
Cohen afirmó que Trump le ordenó pagar el soborno y que fue con el “propósito principal de influir” en las elecciones presidenciales de 2016, evitando el daño que le ocasionaría que se conociera.
Según Cohen, el dinero con el que pagó a Daniels le fue reembolsado con pagos que la compañía de Trump describió como “honorarios legales”.
El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, está investigando a Trump por el delito grave de falsificación de registros comerciales. Cohen testificó ante el gran jurado el miércoles, cuando escuchaban por segunda vez sobre la evidencia que hay en el caso.