La Corte Suprema concedió este viernes de forma temporal una solicitud del Departamento de Justicia y una farmacéutica para que no entre en vigencia una decisión de un juez federal texano que suspendía el acceso a la mifepristona, uno de los dos fármacos más usados para abortar en Estados Unidos.
La orden del magistrado Samuel Alito pausa la decisión del juez federal Matthew Kacsmaryk hasta la medianoche del 19 de abril. Este período dará a los jueces tiempo para considerar cuáles son los siguientes pasos a seguir, indicó.
Kacsmaryk suspendió la semana pasada la autorización del fármaco por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) hace más de 20 años y ordenó que sea retirada del mercado, a partir de una demanda iniciada por una coalición antiaborto respaldada por un grupo religioso.
El juez federal de distrito Matthew Kaczmarzyk también anuló actualizaciones hechas por la FDA en 2016 y 2021 que ampliaban el acceso, como permitir que las píldoras se empleen hasta la décima semana de gestación, con la exigencia de sólo una visita personal al médico para obtenerlas en lugar de tres, como era originalmente; y también autorizar el envío por correo de la medicación.
Días después, el Tribunal de Apelaciones del 5º Circuito de Estados Unidos, basado en New Orleans, no avaló que se suspenda la aprobación de la mifepristona, por lo que podría seguir a la venta mientras se dirime el desafío judicial en su contra, pero sí aceptó otras restricciones impuestas, como anular el envío por correo. El Gobierno de Biden y la farmacéutica acudieron entonces al máximo tribunal.
Los abogados del Departamento de Justicia como Danco Laboratories, que produce y comercializa la mifepristona, pidieron una intervención de emergencia de la Corte Suprema ante el perjuicio que implicaría la decisión para millones de mujeres, como así también para el valor científico del juicio de la FDA y los intereses comerciales de la compañía.
La mifepristona fue aprobada en 2000 por la FDA junto con otro fármaco, el misoprostol, para la realización de abortos con medicamentos en Estados Unidos. Múltiples estudios han demostrado que es segura. Expertos han advertido que limitar su acceso golpeará en particular en las comunidades minoritarias, como las latinas.
"Esta solicitud se refiere a órdenes judiciales inferiores sin precedentes que anulan el juicio científico de la FDA y desatan el caos regulatorio al suspender las condiciones de uso existentes aprobadas por la FDA para la mifepristona", escribió la fiscal general Elizabeth Prelogar en documentos judiciales presentados por el DOJ este viernes en nombre de FDA.
La decisión de la Corte Suprema este viernes significa que, al menos por ahora, las mujeres aún pueden obtener mifepristona por correo mientras continúa la batalla legal.
Danco dijo que se vería "irreparablemente perjudicada" si la decisión entra en vigor porque la empresa "no podrá llevar a cabo su negocio en todo el país y cumplir con sus obligaciones legales".
Si el fallo del tribunal inferior entrara en vigencia, habría un caos regulatorio porque todas las etiquetas actuales de mifepristona estarían desactualizadas. Tendrían que ajustarse para incluir los nuevos límites, un proceso que puede llevar meses, dijo Prelogar.
"La interrupción resultante negaría a las mujeres el acceso legal a un medicamento que la FDA considera una alternativa segura y eficaz al aborto quirúrgico invasivo", agregó.
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Para ganar un bloqueo más permanente en el fallo del tribunal inferior, la Administración de Biden necesitaría ganar los votos de al menos cinco de los nueve jueces del tribunal, que en junio pasado en un fallo de 5-4 anularon la histórica protección federal al aborto de Roe v. Wade.
Aunque la batalla judicial ofrece un panorama poco alentador, defensores de los derechos reproductivos remarcan que el aborto no está prohibido en todos los estados y aún es accesible.
Varios estados se han estado preparando para poder responder a la demanda de la píldora abortiva, como Washington, que compró una reserva que le alcanzaría por tres años, o Nueva York, que decidió almacenar cajas de la droga.
Clínicas de todo el país también se han anticipado a tener todo lo necesario para hacer procedimientos quirúrgicos o recetar la otra droga que se utiliza para abortos, el misoprostol, que es un poco menos efectivo y tiene otros efectos secundarios, pero sigue siendo una alternativa.
“Les recomendamos a las personas que busquen apoyo con organizaciones que están proveyendo información correcta y que les pueden ayudar con apoyo práctico”, indicó a Noticias Telemundo Lupe Rodriguez, directora ejecutiva del Instituto Nacional de Latinas para la Justicia Reproductiva (Latina Institute), mencionando los fondos para abortos (abortion funds, en inglés).