"Ésta es una mañana muy triste", el actor mexicano Xavier López, conocido por su personaje televisivo de Chabelo, murió el sábado a los 88 años "de manera súbita", según un comunicado en su página de la red social Facebook, debido a "complicaciones abdominales".
"Con el alma desgarrada y sabiendo que muchos y muchas personas lo han querido por muchos años y que sentirán su partida, les pedimos orar por su descanso y nos den oportunidad de pasar en paz el duelo que embarga a toda nuestra familia", señaló su familia.
López condujo el programa dominical En familia con Chabelo durante casi 48 años en la televisión mexicana: sus 2,463 emisiones marcaron una época televisiva y dejaron una huella sentimental en varias generaciones de mexicanos. "Cómo olvidar que mi hijo mayor se despertaba temprano para verlo hace 40 años", dijo en la red social Twitter el presidente, Andrés Manuel López Obrador, que envío "abrazo a familiares y amigos" del actor y comediante.
“Fue uno de los presentadores de televisión más icónicos de México”, dijo la Secretaria de Cultura de la Ciudad de México en Twitter, “que se caracterizó por su carisma, humor y compromiso con la niñez”. “Triste noticia”, dijo por su parte Marcelo Ebrard, secretario de Relaciones Exteriores de México, que envió “condolencias a familiares, amigos y seguidores. Descanse en paz”.
Aunque creció y vivió la mayor parte de su vida en México, López nació el 17 de febrero de 1935 en Chicago, Estados Unidos, donde se conocieron y vivían sus padres. Siempre mantuvo la nacionalidad estadounidense e incluso fue reclutado a los 18 años por el Ejército durante la Guerra de Corea (1950-1953). Sirvió unos meses en una base militar en San Diego, pero nunca llegó a acudir al frente.
Regresó después a México e ingresó a la universidad para estudiar medicina, pero por casualidad empezó a trabajar como ayudante general en la incipiente televisión mexicana. En una ocasión, el presentador Ramiro Gamboa, apodado Tío Gamboín, le pidió que leyera un chiste, conociendo su habilidad para impostar voces
La broma trataba de un padre y un hijo que se llamaba Chabelo, y al leerlo hizo la voz infantil que lo acompañaría en adelante en sus programas, pese a su imponente altura: seis pies y cuatro pulgadas, o 1.92 metros.
Gamboa lo invitó a contar chistes a su lado y así nació Chabelo en el programa infantil Carrusel musical. Durante varios años formaron un dúo en el que Gamboa hacía de Chabelo de este en producciones de televisión y en cine. Este personaje inició la carrera de López en el espectáculo, lo que lo llevó a dejar sus estudios de medicina.
[Chabelo se despide entre música y muchos regalos]
Después de una temporada en Nueva York, donde trabajó en teatro y cine, regresó a México y se desempeñó como escritor con el programa La media hora de Chabelo, que duró más de siete años y del que derivaron otros programas cómicos.
Trabajó en producciones cinematográficas junto a directores como Ismael Rodríguez y Arturo Ripstein, y en películas y espectáculos con comediantes como Germán Valdés Tin Tán, Manuel Loco Valdés, Gaspar Henaine Capulina y Mario Moreno Cantinflas.
En noviembre de 1967 salió al aire su programa dominical y familiar de concursos En familia con Chabelo, en el que trabajó como escritor, productor y conductor.
En 2012 fue reconocido con dos récords Guinness por sus 44 años como presentador de En familia con Chabelo y por su trabajo como actor durante 57 años interpretando a ese personaje.
El 27 de noviembre de 2015 anunció el final de su célebre programa, luego de 48 años de transmisiones continuas en la cadena Televisa. “Todo en la vida tiene un ciclo, un principio y un final”, dijo en un vídeo en redes sociales tras semanas de rumores sobre el programa.
[La carrera de Xavier López “Chabelo” en imágenes]
Pero siguió trabajando como el mismo niño de pantaloncillos hasta diciembre de ese año en el programa Parodiando, con su rostro surcado por arrugas y voz aguda marcada por un tono áspero.
En 2018 mucha gente escuchó por primera vez su voz natural en la película El complot mongol, en la que hizo el papel de un militar.
En octubre 2019 negó en las redes los rumores sobre supuestos problemas de salud. "Yo estoy muy bien. Los que hacen chismes, muy mal. Con todo cariño les mando una trompetilla", bromeó.
[Chabelo ‘no es eterno’; su hijo asegura que se retiró por problemas de salud]
En marzo de 2022, López informó que tuvo cáncer y dijo que ya lo había superado. “¿Cáncer? sí, superado, gracias a Dios y los doctores. fuera de peligro”, escribió en su cuenta de Twitter.
Con información de EFE, El Universal y Milenio