Por Julie Watson - AP
Un juez federal ordenó este miércoles a la Administración del presidente Donald Trump que reserve más de 9,000 plazas para los ganadores de la lotería de visas afectados por el congelamiento que el gobierno dispuso este año a las tarjetas de residencia. Sin embargo, decenas de miles de otros ganadores de la lotería de visas no tendrán suerte.
El juez Amit Mehta reconoció que su orden significará que sólo se utilizará la mitad de las llamadas visas de diversidad que se emiten normalmente cada año. En su decisión, señaló que fue indulgente en su fallo con el Departamento de Estado debido al coronavirus.
Mehta rechazó una solicitud de los abogados para ordenar que se apartaran 30,000 plazas para los ganadores de la lotería pero que aún no habían sido investigados.
Como durante el año fiscal que concluyó el miércoles se emitieron 15,400 visas, las 30,000 adicionales que pedían los activistas para los ganadores de la lotería habrían acercado el total al promedio anual de 47,404 de los últimos 18 años.
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El juez dijo que era necesario considerar el impacto del COVID-19 en la capacidad de procesamiento del Departamento de Estado, por lo que ordenó que se apartaran 9,095 plazas.
“El problema con el número propuesto por los demandantes es que le piden a la corte que trate el año fiscal 2020 como si fuera un ‘año regular’. Pero, resaltando lo obvio, no ha tenido nada de regular", declaró Mehta en su decisión. “La pandemia ha causado alteraciones operativas a nivel mundial en las actividades consulares y de procesamiento de visas del Departamento de Estado”.
Estados Unidos pone a disposición hasta 55,000 visas al año para inmigrantes cuyas nacionalidades están subrepresentadas en la población del país.
Los ganadores son escogidos al azar entre unos 14 millones de solicitantes para que se les otorguen tarjetas de residencia o green cards que les permitirían vivir de manera permanente en Estados Unidos.
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Sin embargo, los ganadores deben ser examinados y tener las visas en la mano para el 30 de septiembre del año en el que fueron elegidos o pierden su oportunidad.
Este año, el Departamento de Estado había emitido más de 12,000 visas para la lotería de 2020, cuando el presidente Donald Trump amplió en abril un congelamiento a la entrega de muchas tarjetas de residencia permanente afuera de Estados Unidos hasta finales de año, incluidas las visas de la lotería.